— Что сфера? — спросил друг.
Вместо ответа Рендор приказал:
— Перечисли всех, у кого есть доступ к ней.
— Ты, я, все министры, казначей…
Вейтар запнулся.
— И все? — спросил Рендор.
— И наши главные помощники. Рен. Ты видел сегодня Кейласа? Первого помощника казначея и служителя Иллари? И его жену?
Глава 59
Я стояла недвижно, как восковая статуя… Мой взгляд прирос к изогнутому лезвию у горла Мартина. Я боялась поднять глаза выше.
— Оглохла? — переспросил чужак насмешливо. — Поворачивайся и шагай вперед.
Я повиновалась. Перед этим все же осмелилась взглянуть на лицо террориста. И на ожерелье из разноцветных камней на его шее. Целитель Черных, залечивший раны Джарры. Как он оказался здесь?! Ведь дворец надежно защищает магия! Ни один враг не может сюда проникнуть, пока жив хоть один воин Лазурной Дружины! Неужели…
Нет. Это невозможно. Я шла сюда по коридору с Мартином и встретила множество драконов. Они же не могли погибнуть за несколько минут, что мы разглядывали камни. Эти проклятые камни…
Я вдруг сообразила, что тот самый огромный обсидиан точно такого же цвета, как самый крупный центральный камень в ожерелье Черного. Как такое могло случиться?!
Все эти мысли судорожно вертелись у меня в голове, пока я исполняла приказ захватчика и шла… прямо к стене. Зачем он велел мне идти туда — не было ни единой догадки. Поставить лицом к стене и так убить? Зачем, если он мог это сделать в любом положении? Я не могла защитить ни себя, ни Мартина.
Проклятая Иллари! Если она в самом деле существует, если зачем-то притащила меня в этот мир — какого ж черта не дала мне нормальной силы?! Чтобы размозжить голову этому мерзавцу, спасти мальчика! Он и так пережил слишком много горя, когда потерял мать и сестру. Теперь еще и это… Но я была бессильна.
Я шла, как приказал Черный, пока не уперлась в стену. Он тоже подошел, не выпуская Мартина. Приложил тот самый обсидиан к стене, и она со скрежетом начала отступать куда-то вглубь.
— Шагай! — вновь скомандовал он.
И я снова встряла, не в силах пошевелиться.
— Божественная, не ходи… — прохрипел Мартин. — Я твой слуга. Я должен защищать тебя ценой жизни. Беги…
Черный мерзко ухмыльнулся.
— Она не побежит, щенок. Ее так воспитали, что она скорее сама отдаст жизнь за тебя, чем позволит тебе сдохнуть. И ты зря пытался кричать. Пока тебя касается мой кинжал, ты можешь только шептать.
Мартин дернулся в руках злодея в надежде уклониться от лезвия и крикнуть. Но Черный был проворнее. На шее мальчика выступили капли крови, а у меня на глазах — слезы. Малыш действительно готов умереть за меня.
Я шагнула вперед, в темноту потайного хода. Черный двинулся за мной, волоча Мартина. Стена за нами сдвинулась. Мы оказались в кромешном мраке.
Ожерелье на шее вражеского мага вспыхнуло ярким светом. Я увидела каменные ступени, ведущие вниз. Похититель грубо толкнул меня в спину, приказывая спускаться.
Я покорно побрела по лестнице. Что мне оставалось делать? Может, нас не убьют, а будут шантажировать короля Лазурных и его генерала. Мартина наверняка похитили для гарантии — если Рендору будет плевать на меня и он не согласится на требования врагов, есть еще способ надавить на Вейтара… Уж ему-то сын точно дороже, чем надменному государю — богиня-самозванка.
Я сдержала подступившие слезы. Главное, чтобы Мартина не тронули. Мало ли что взбредет в голову королеве-психопатке. То, что нас сейчас повезут к Джарре, я не сомневалась.
Мы продвигались по тайному лазу минут двадцать. А затем оказались на небольшом углублении в скале, служившей фундаментом драконьему дворцу. И там нас уже ждала… Тайлири.
Наши взгляды скрестились. И я увидела ее подлинное лицо и подлинное отношение ко мне. Никакой вежливости и желания угождать. Лишь неприкрытая ненависть. Как она ухитрялась скрывать от меня это раньше? Или я сама не приглядывалась к ней, уделяя внимание лишь драконьим парочкам?
- Вы долго, — фыркнула она. — Я уж подумала, ты поддался несказанному очарованию нашей недобогини. Пал перед ней на колени и решил покаяться, сдаться на милость Лазурных.
— Не мели ерунду. Уходим, живо. Бери мальчишку.
Тайлири перехватила плечо Мартина, вытащила из-за пояса стилет и приставила к его горлу. Я нервно сглотнула. Шанс? Ну да, как же. Если бы у меня была спецназовская выучка… или хотя бы прошла курсы самообороны. А так — что я могу сделать? Тайлири женщина, как и я. Но она вооружена и владеет магией. А я — недобогиня.
Черный ступил на край выступа и перекинулся драконом. Огромное крыло простерлось перед нами.
— Ступай! — приказала моя «служанка». — И не думай, что со мной легче справиться, чем с ним! Я перережу горло вам обоим, и тебе, и мальчишке, если попробуешь выкинуть фокус.
Помедлив лишь секунду, я ступила на крыло. Тайлири за мной, не выпуская Мартина и подгоняя меня. Я не пыталась выкидывать «фокусов». Мартина вряд ли убьют, если я не спровоцирую их. Он слишком ценен. А вот я сама…
Я гнала от себя домыслы, зачем я понадобилась Джарре. Не простила мне, что я вырвала жертву из ее лап? Решила отыграться? Тогда мне конец. Долгий и мучительный. Чокнутая на всю голову психопатка вряд ли убьет меня быстро.
Оставался шанс, что она вела какую-то игру, и я нужна ей не для мести, а для некой цели. Шантажировать Рендора или что-то еще. Правда, и это не гарантировало, что я останусь в живых.
Мы летели долго, и я не могла отделаться от гнетущих мыслей. Беседовать с моими врагами было не о чем. Я попыталась задавать вопросы Тайлири, в надежде, что она проговорится из ненависти ко мне, чтобы задеть. Но когда жрица начала говорить, брызжа слюной, дракон разъяренно взрыкнул, и она умолкла.
Стилет она убрала — и то слава богу. Угрожать было незачем — мы с Мартином и так никуда не могли деться. Разве что спрыгнуть со спины дракона, чтобы избежать жуткой участи попасть в лапы Джарре. Но я не могла совершить самоубийство. Да и не верила, что похитители не предусмотрели этого.
Всю дорогу меня терзал вопрос — как Тайлири могла впустить Черного во дворец?! Она сама чужачка! У Лазурных установлена магическая защита. Вряд ли фейри могла управлять ею. Как вражеский маг проник внутрь?
Через несколько часов фейри растянулась на спине дракона и закрыла глаза. Перед этим предупредила:
— Не надейся забрать кинжал. Он зачарован и подчиняется лишь мне. Попытаешься украсть — кинжал сам вспорет тебе глотку.
Когда предательница засопела, я посмотрела на нее с завистью. Легко ей дрыхнуть, зная, что получит от Джарры награду за измену. А мы… Все же я погладила Мартина, с которым мы сидели рядом, и сказала:
— Давай тоже поспим. Нам понадобятся силы.
Мальчик взглянул на меня с недоумением. Но согласно кивнул. Мы улеглись в обнимку и попытались задремать. Казалось, напряжение и смертельная угроза не дадут сомкнуть глаз… Но затем Мартин заснул, а следом и я погрузилась в сон под его мерное сопение.
Проснулась я от резкого толчка и удара о твердую поверхность. Открыла глаза — и увидела вокруг незнакомое пространство. Вроде бы такая же взлетная площадка, как во дворце Рендора. Но чужая.
Села, потирая ушибленную голову. Мартин сидел рядом, так же испуганно озирался по сторонам. Похоже, его тоже кувыркнуло. Тайлири стояла поодаль, рядом с ней — наш похититель Черный. А напротив — Джарра.
Я быстро вскочила, заслонила собой Мартина. Черная королева с изуродованным лицом оскалилась.
— Значит, это правда. Ты готова пожертвовать собой ради чужого ребенка. А я до последнего не верила, что такая глупость сработает. Что ж, ты, — она указала на Тайлири, — заслужила награды за ценные сведения. Удалось выкрасть ее тихо, без лишнего шума и сопротивления.
Тайлири поклонилась.
— Тебе известно, как меня наградить, государыня.
Психопатка издала гнусный смешок.
— О да. Этого уже не придется долго ждать. Сейчас дождемся калеку с его женушкой.
