Поэтому Шад молчит. Поэтому Ниара смотрит на меня с сомнением.
– От плана отказываться не собираюсь, – сообщил Шад. – Наш корабль арестован, уверен. На нем не выбраться. А где находится твой, Ниара?
Григорианка мотнула головой в сторону.
– За военными причалами. В гражданской зоне. Если идти, то сейчас. Они знают, что я с тобой. С минуты на минуту выяснят, где мой причал и нас будут ждать, – она вновь взглянула на меня, как на слабое звено.
Я не выстою в драке. Мы все это знаем.
Шад думал, рассматривая небо, залитое голубовато-призрачным светом.
– Я попытаюсь захватить другой. На нем покину планету.
Генерал говорил уверенно, но Ниара начала качать головой при первых словах.
– Вряд ли возможно. Я не твои способности подвергаю сомнению. Охраны много. Кругом солдаты! Один не пройдешь.
– Справлюсь, – решил он. – Тянуть нельзя, нас раскроют. Или улетим до рассвета, или арестуют. Ты сама понимаешь. Вариантов мало, Ниара. Это лучший.
Она рассерженно зарычала.
– Мы сделаем это одновременно, – продолжил он. – Ты с Ривой отправишься к своему кораблю, а я захвачу другой. Это отвлечет их. Встретимся, когда выйдем из опасной зоны. Потом сам выйду на связь… Возьми.
Он высыпал Ниаре все алмазы, что у нас были.
– Отвези ее в безопасное место, – попросил Шад.
И тут я поняла его план.
– О, нет, Шад… – застонала я, цепляясь за плащ мужа.
– Ты для этого за ними ходил? – усмехнулась Ниара. – Не стоило рисковать. Я бы и так помогла.
Но алмазы взяла.
Я поняла, что он с самого начала планировал такой исход. Поэтому рвался домой – забрать алмазы, чтобы заплатить за мою эвакуацию с планеты.
– Постой, не уходи… – взмолилась я, когда поняла, что сейчас мы расстанемся, возможно, навсегда.
– Я должен убить Лиама!
Шад повернулся ко мне. Желтые глаза, горящие в темноте, не выражали эмоций, но я видела в нем все чувства, которые он ко мне испытывал. Пусть сейчас не время, и он их скрывает, для меня они не становились менее ценными.
Как жаль, что мало союзников и некому доверять…
Только друг другу.
– Я не хочу потерять тебя… – призналась я. – Будь острожен. Обязательно возвращайся.
Для кого угодно это прозвучало бы почти обыденно, только не для григорианца. От жены это звучит, как лучшее признание в любви. Не потерять его – означало остаться его женой навсегда.
– Я выживу, – пообещал он, и добавил для Ниары. – Умирая, убивай врага.
Фраза григорианцев, которую говорят перед боем, если исход неясен.
Высокая фигура в плаще растворилась в темноте.
– Выждем, девочка, – сказала Ниара.
Я привалилась к стене дома и подышала на замершие ладони, прислушиваясь, что происходит вокруг порта. Время текло по тягучей капле, как смола.
Тишина.
У Шада кинжал. Понадобится снять охранника – он лезвием это сделает.
Но мы ведь не этого ждем – он должен атаковать их. Отвлечь от нас. Сердцу было не по себе.
«Я выживу».
Он пообещал. Мне хотелось вернуться в тихую гавань – ту жизнь, которую он для нас устроил. От опасного незнакомца, которого я узнала на «Стремительном» не осталось и следа. Он стал мне близок, как родной дом, вокруг которого бушуют шторма. Только привыкли друг к другу, как вдруг все закончилось… Я снова в бегах. Снова одна. Но теперь поняла, что без генерала Эс-Тиррана жизнь не будет прежней.
Вновь подышала на ладони.
Вспомнила маму. Теперь я ее не осуждала. После того, как я нашла опору в жизни, душа перестала плакать по дому. Но начнет снова, если с генералом что-то случится.
– Выдвигаемся, – Ниара бросила на меня короткий взгляд. – Я Шаду обещала, я тебя вытащу. Не бойся. В рукопашной прячься за мной.
– Хорошо, – я кивнула, вспомнив наставления солдат-телохранителей, которые учили меня перед выходом на станцию.
Она вытащила кинжал.
Мы начали огибать порт, стремясь подобраться ближе к кораблю.
Забор был высоким, но григорианка перебраться сможет. Мы почти приблизились к нужному месту, когда в стороне началась перестрелка, в небо взлетела сигнальная ракета.
– Вперед, – проворчала Ниара.
Меня завязавшийся бой испугал – там был Шад. Но Ниара, наоборот, воспряла. Она убрала кинжал и легко вспорхнула на забор, свесилась, схватив меня за запястья. Чуть не выдернула руки, таким сильным был рывок, но втащила наверх и через секунду мы оказались с обратной стороны.
– Беги! – велела она. – Беги!..
Пробираясь между опор кораблей, я бросилась вслед за сгорбленной фигурой. Нас заметили – выпустили очередь, и я вскрикнула. Попали близко, выбив сноп искр из борта.
– Шевелись ты! – в шлюз Ниара втолкнула меня первой, обогнала в коридоре, и когда я добралась до рубки, она уже была в кресле пилота. – Рива!
Я упала в кресло, пристегнулась ремнями, каждую секунду ожидая, что какой-нибудь залп разнесет наш корабль в клочки. Я давилась слезами от страха и нежелания покидать планету без Шада, но Ниара уже запустила двигатели.
– Взлетаем без разрешения! Будет трясти!
Обиднее всего было улетать. Первое место, где я расслабилась, полюбила григорианца, купила цветы и решила обустроить свой дом. Первое, где почувствовала себя в семье. Но пока жив Лиам, это лишь иллюзия.
– Старт, – объявила она.
До последнего я думала, что мы не сможем. Рухнем с обломками обратно на порт, но мы очень быстро набрали высоту, прорвали облака и вырвались…
– Мы больше не встретимся! – прокричала я сквозь слезы, изливая раздиравшее меня предчувствия.
Шад остался внизу.
Глава 33
Планета в серо-желтой дымке таяла позади.
Мы вырвались.
Я дождалась, пока стабилизируется гравитация и отстегнула ремни. На душе было так мрачно, что я не могла оставаться на месте. Вывалилась из кресла, упав на колени, и на пол облокотилась рукой, чтобы не расквасить нос.
В натертом настиле пола отражались мои ошеломленные глаза.
– Рива! – меня подхватила жилистая рука, Ниара помогла подняться. – Держи себя в руках!
Она выругалась по-григориански, нелестно отозвавшись о моей выдержке. Я не стала спорить. Рыдать прилюдно, поддаться в панике, кричать – в ее глазах это меня не красило.
Поступок слабого создания. Даже если мои страхи правдивы.
– Ты можешь узнать, что происходит в порту? – я с надеждой смотрела на нее.
Григорианка качнула головой и косички, унизанные кольцами, звякнули.
– Он сказал, что свяжется с нами… Сколько мы прождем?
– Недолго. Если не свяжется в ближайшее время – ждать бессмысленно, – прямо ответила Ниара. – Я должна выполнить обещание.
Вывезти меня. Спрятать от рук Лиама.
– И куда ты меня отвезешь?
– Не знаю, – Ниара вызвала карту на экран, и задумчиво постучала когтистым пальцем по подбородку. – Он сказал, где будет безопасно. Извини, не знаю, какие у тебя планы. Но это не дом, и не те места, где ты бывала ранее.
– Чтобы их со мной не связали, – вздохнула я, – и не искали меня там.
– Да.
Григорианка рассматривала карту.
– Подальше от торговых путей и армии. Извини, тебя ждут отсталые миры.
– Где не спросят документов, я знаю.
Ниара полностью погрузилась в дела. Если Шад погибнет, она воспримет это спокойно. Они не умеют скорбеть, ну, может, выкрасит черным пряди в волосах в знак траура. Я буду отходить дольше. Полжизни, наверное.
Пусть будет жив!
Верю, если сумеет выбраться – Шад обязательно найдет меня.
Но Ниара, видно, тоже привязанная к своему бывшему генералу, не торопилась уводить корабль. Закутавшись в плащ, словно замерзла, она откинулась в кресле, неподвижно глядя перед собой.
Картина красивая.
Мрачная.
Грязно-желтый, с вкраплением оранжевого и зеленого, диск планеты выглядел плоским. Мы далеко от него. В маленьком корабле, где только одна живая душа, кроме меня, я ощутила себя брошенной и затерянной песчинкой в огромном пространстве. Словно вот-вот погибну. Разве можно жить и дышать дальше в этом хрупком коконе? Я чувствовала себя такой одинокой без него. Такой уязвимой перед космосом.
