ты не сможешь пользоваться моей магией. Только малой ее долей, которую получила при моей смерти.
— У меня есть магия Гувлина, — кивнула на посох. — Теперь, когда матери нет, мне не нужно будет себя защищать. А с духами я сама справлюсь. Спасибо, что столько лет был моим добровольным служителем.
— Всегда рад помочь.
— А я рада, что Эмиль тебя освободил, — улыбнулась. — Нужно тебя упокоить.
— Я пока хочу немного насладиться этим миром, можно? Хотя бы еще несколько дней.
— Хорошо, пап.
— Очень интересно видеть, как изменился мир и люди, которых я знал. Только одно остается таким же: человеческая алчность и стремление к власти. Столько нового узнаю каждый день! Я слишком долго был просто посохом с силой.
— Ты философ, — поправляя прическу, сказала я.
— Я общался с Эмилем.
— Мне жаль, что при жизни тебе не удалось быть с ним, — тяжело вздохнула.
Как же приятно говорить с отцом! Сегодня действительно начинается новая жизнь. И она мне очень нравится.
— Эмиль выбрал сложную жизнь, обладая такой сильной магией. Он совершил ошибку, как и я когда-то. Эмиль стал работать на правителя.
— Да, он исследователь почвы, — вспомнила я.
— Я не об этой должности. Эмиль наемник, таких называют стирателями. Они убивают людей по приказу правителя.
— Ты что-то путаешь, — нахмурилась.
— Нет, девочка моя, я прекрасно знаю работу стирателя, и никогда не пожелал бы ее сыну.
— Неужели ты тоже убивал людей? — ахнула я.
— Нет. Но твой дядя — да. Он умер, когда ты была ребенком. Я, к сожалению, знал все тонкости этой страшной службы. Она затягивает. Ты начинаешь воспринимать мир иначе. Брат должен был уничтожить твою мать, но я уговорил его этого не делать. Стиратели обычно убивают только убийц, чью вину трудно доказать, или тех, кто угрожает правителю.
— Получается, все убитые им люди чем-то мешали правителю?
— Да.
— А зачем эти сообщения и почерк маньяка? — пыталась осознать сказанное отцом.
— Это отчет для того, кто давал задание. В каждом символе скрывается информация об объекте.
— Получается, детектив Ллойд получал эти сведения… — я умолкла и села на кровать.
— И передавал это дальше. Сам того не понимая, он передавал правителю нужные сведения о проделанной работе. Старая схема, но проверенная.
— Политические игры.
— Да. Я рад, что Эмиль больше не станет этим заниматься…
Я не успела ответить. В комнату вошел Ллойд.
— У тебя все в порядке?
— Да. Все хорошо, — я посмотрела на отца. Тот понимающе кивнул и исчез.
Разговор мы продолжим позже.
— Стол уже накрыт.
Я кивнула и направилась с Ллойдом вниз. Теперь мне хотелось поскорее пообщаться с душой умершего. И попытаться у него узнать подробности. И желала видеть тело брата и поговорить с его душой. Почему-то я была уверена, что со мной он заговорит. Только одного не могла понять: как так получилось, что его убили. Он смог победить мать, но не защитился от полицаев? Очень странно и нелогично. Разве только его убили по приказу кого-то свыше. Такой же стиратель, каким был сам.
— Ты странно себя ведешь. Постоянно о чем-то думаешь и находишься мыслями не здесь, — заметил Ллойд, когда мы сидели за столом. — Ты ничего не хочешь мне рассказать?
— Хочу поскорее закончить с этим делом и начать новую жизнь. Без маньяка, мамы, которая норовила меня убить, и духов, передающих послания, — сказала я, не ответив на его вопрос.
— Хорошее решение. Предлагаю после трапезы отправиться в мертвецкую. Там только и ждут твоего прихода.
У меня было такое ощущение, что Ллойд чего-то не договаривает. Он бросал в мою сторону изучающие взгляды и следил за каждым движением.
Трапеза получилась какой-то напряженной и молчаливой. Словно Ллойд, убедившись, что со мной все в порядке, теперь мог спокойно меня подозревать. Эта мысль меня угнетала, и я была близка к тому, чтобы рассказать ему все об Эмиле.
***
В мертвецкой лежало два тела. Я с ужасом представила, что когда поднимут простыню, там будет мужчина, так похожий на моего отца. Но этого не произошло.
— Ты узнаешь этого человека? — спросил незнакомый мне полицай.
Я внимательно посмотрела на мертвого.
— Да. Это Дарквин Стейлс, — уверенно сказала я.
Странное ощущение облегчения поселилось в душе. Я не знала, почему так, ведь, пусть мой брат наемник, но все равно он убийца.
— Ты уверена? — уточнил стоявший рядом Ллойд.
— Да. Я давно его не видела, он изменился, но это точно Стейлс, — показала на большой шрам на его шее. — Это сделала я. Дарквин — некромант, и в юности он соревновался со мной. Пытался доказать, что сильнее меня. У него уже тогда была лицензия некроманта, и он не мог смириться с тем, что я сильнее. Он подстроил мне представление с ожившими мертвецами и сам замаскировался под одного из них. Поэтому и получил магический ожог от Эрика.
— Ты знала, что он увлекался черной магией и несколько раз привлекался за это? Он пытался подчинить себе души, но понял, что легче это сделать, когда ты сам убиваешь тело, — поделился знаниями полицай. — Мы давно за ним охотимся, только не думали, что это он маньяк.
— Теперь понятно, почему он отставлял послания тебе. Бросал тебе вызов.
Я неопределенно кивнула. Ненавижу и не умею врать. Я презирала Дарквина, но у него не хватило бы смелости убить так, как это делал Эмиль. Он пытался умертвлять, призывая душу человека, как будто тот умер сам, а не применяя разные орудия убийства. Не так просто морально проткнуть живое тело.
— Ты можешь попытаться с ним поговорить? Возможно, он скажет больше.
Я неохотно кивнула, хотя и не хотела этого делать. Призвала Дарквина.
— Ты молчалив, — начала разговор.
— Не думал, что после смерти меня будешь тревожить именно ты.
— Так с другими ты не общаешься, — развела руками.
— Я спасаю свою душу. У меня договор с поработителем. Я разговариваю с тобой и беру на себя вину за все убийства. Хорошая слава после смерти, не находишь? Представление начинается.
Сразу же после этой фразы я услышала, что в мертвецкую вошли еще два человека.
— Ведь тебе понравились мои послания, — заговорил Дарквин совсем другим голосом.
Несложно догадаться, что мужчины позади меня были некромантами. Все это было рассчитано на них. Да, смекалке брата оставалось только завидовать. Очередное представление.
— Не ожидала тебя вообще снова увидеть.
— Это еще раз доказывает, что я лучше тебя. Ты даже не догадывалась, кто именно оставляет послания, и не сумела ни одно из них разгадать до конца, — покачал головой дух. — А я так старался.
— Зачем это все тебе?
— Я сильнейший
