В конце концов, это твой любовник. Не наш. – Щёки Лары вспыхнули огнём. – Значит, тебе его и спасать.
Глава 15
Было бы кого спасать
– Сегодня двадцать пятое сентября, – рассуждала Лара, убирая назад мокрые волосы. – Рогатый явится к Андреасу на исходе второго октября.
Она, Крэх и Вилда ужинали за длинным столом в «Добром привале». Крэх отсыпал хозяину уже знакомого трактира столько монет, что этого хватило и на выдворение всех прочих постояльцев, и на временное переселение хозяина с женой и собаками к шурину. В воздухе по-прежнему пахло псиной – этот запах не перебивало даже пиво.
Перед ужином Лара помылась в деревянной ванне, в которой также постирала рубашку, поэтому ей пришлось надеть камзол на голое тело.
– Мне высовываться опасно, – продолжила она. – В городе меня разыскивают как ведьму. К тому же плешивый знает мои цели и со дня на день может приехать в Кемниц. Когда – неизвестно. Плешивый не пользуется магией, чтобы перемещаться быстрее. Считает, что это слишком опасно и хлопотно.
– Боюсь, как бы ради тебя он не сделал исключение, – отметил Крэх, разделывая жареного гуся.
– Того и я боюсь, – выдохнула Лара. – Значит, Андреаса надо спасти до приезда плешивого, чтобы я успела сбежать.
– Но с приездом канцлера ты превратишься в могучую колдунью, – с неудовольствием напомнила Вилда.
– Если он приведёт больше семи человек, я с ним не справлюсь – так уже было.
– А может, ты сейчас сбежишь? – чуть не взмолился Крэх.
– Не отвлекайся! Лучше думай о том, как подать Андреасу знак.
– Могу превратить тебя в кошку.
Лару бросило в дрожь.
– Не смей!
Вдруг под полом что-то лязгнуло, и оттуда волной хлынули крики ужаса.
– О! – обрадовался Крэх. – Пираты проснулись. – Облизывая жирные пальцы, он встал из-за стола и направился в погреб, к которому из кухни вела лестница.
«Значит, прошли уже сутки, как мы оставили Росток, а дело так и не сделано», – с раздражением подумала Лара.
Матросы перетащили клетки с пиратами в погреб, едва трактир покинули все посторонние. На одной из освободившихся повозок отправили домой Козетту.
Шум затих. Когда Крэх вернулся в зал, Вилда укоряющим тоном произнесла:
– Повесь там фонарь. Им страшно, потому что они ни черта не видят.
– Пираты нас больше не побеспокоят.
– Ты так быстро их усыпил? – удивилась Лара.
– Я сделал проще. Сказал, что, если они будут шуметь, я начну их убивать.
Вилда и Лара на мгновение застыли.
– Отличный способ, – оценила Лара.
– Жаль, что с тобой не сработает, – кивнул Крэх.
Та усмехнулась, цокнув языком.
– В книге есть заклинания для изменения внешности? Тогда я тоже могу попроситься в замок служанкой.
Крэх задумчиво поморщился и не глядя глотнул из кружки пива.
– Не помнишь? – Лара потянулась к лежавшей на коленях Вилды шкатулке. – Дай книгу, я сама посмотрю…
– Только тронь! – Вилда больно ударила её по руке ребром ладони.
– На книгу даже не гляди, – осадил Крэх. – Иначе сдам тебя судье как ведьму. Сколько, говоришь, за тебя обещали?
– Пять талеров, – с нарочитой горделивостью ответила Лара.
– Дешёвка, – отозвалась Вилда.
– Побольше, чем ты за ночь брала!
– Сколько я брала, тебе ни в жизнь не заработать.
– Куда уж мне с тобой тягаться?
– Напрасно я надеялся, что с отъездом Козетты станет спокойнее… – Крэх, качая головой, отставил кружку. – Целиком изменить внешность не выйдет, но есть два заклинания: как сделать на десять лет моложе и на десять лет старше.
– Сделай меня старше, – загорелась Лара, – от меня девятилетней толку будет немного.
– Не думаю, что в двадцать девять ты будешь разительно отличаться от себя девятнадцатилетней.
– А ты попробуй!
Вилда вновь пронзила Лару желчным взглядом.
– Тебе только девятнадцать лет, а ты уже ворчишь как старуха?
– Я сидела в тюрьме.
– Всего неделю, – вмешался Крэх.
– Меня чуть не сожгли на костре! – упорствовала Лара.
– Не преувеличивай, – отмахнулся колдун. – Тебя хотели просто повесить.
– Повесить и сжечь!
– Будем честны, последнее ты бы вряд ли почувствовала…
Лара, уязвлённая таким пренебрежением, откинулась на спинку стула и сложила руки на груди.
– Тебе хорошо говорить, ведь тебя оправдали.
– С определением «сумасшедший».
– Лучше прослыть сумасшедшим, чем быть в бегах, как я!
Крэх забрал у Вилды шкатулку и удалился в хозяйскую спальню, которую занял со своей любовницей.
– Пойду повторю заклинание.
Делая вид, что закончила трапезу, Лара поднялась.
– Слушай, ведьма, – остановила её Вилда. – Ты бы последила за своим поведением. Возможно, Крэху пять талеров без надобности, а вот мне бы сгодились.
Многое Ларе хотелось сказать, но она ограничилась сочувственным вздохом и дружеским советом:
– Молись, чтобы я сбежала из города раньше, чем сюда нагрянет канцлер. Просто молись.
Лара последовала за Крэхом. Дойдя до его спальни, она прижала ухо к двери и услышала:
– Ши-ги-шин-вос-та-ди-плю…
Он произнёс заклинание несколько раз, а Лара тихо повторила его, как учил плешивый, на мотив песни «Может быть, я на полпути к раю».
Дверь открылась – и Лара отскочила в сторону, чему Крэх не выказал ни малейшего удивления.
– Любопытство сгубило кошку, – молвил он, пряча за бледно-жёлтым камзолом шнурок с ключом.
– Жалко тебе, что ли? Я всего три заклинания знаю.
– Замри. – Крэх направил на неё руку.
– Это больно?
– Вовсе нет. Ши-ги-шин-вос-та-ди-плю.
«Вос-та-ди-плю!» – силилась запомнить Лара.
Её лица и тела будто коснулось множество рук. Она взглянула на бёдра и живот – фигура слегка пополнела. Лара побежала в свою комнату, чтобы посмотреться в зеркало: края губ немного опустились, волосы поредели, около глаз наметились морщины.
– Я почти не изменилась! – с разочарованием воскликнула она.
В комнату зашёл Крэх.
– О чём я и говорил. Ну что, скинуть тебе десять лет?
Обратным заклинанием было «Ши-ги-шин-вос-та-ди-пля».
– Разница всего в одну букву? – переспросила Лара, вернувшись к истинному возрасту.
– Угу.
– Ши-ги-шин-вос-та-ди-пля. Правильно?
– Правильно, – подтвердил колдун. – Только в твоей голове всё равно ничего не удержится.
Лара пропела заклинание три раза.
– Весьма полезное заклятие, особенно для омоложения.
– К тому времени, как оно тебе пригодится, – со всей искренностью сказал Крэх, – я очень надеюсь быть от тебя как можно дальше.
– Ты украл у нас книгу, а ещё дерзишь!
– Да как ты разговариваешь со старым человеком?
– Не вижу никакого старого человека, – парировала Лара. – А коли хочешь к себе уважительного отношения по праву возраста, перестань пить молодящее зелье.
– Шутки шутками, но как ты в замок попадёшь?
Чтобы совладать с нервозностью, Лара провела рукой по ещё влажным волосам.
– Дай мне коснуться книги.
– Нет, – невозмутимо ответил Крэх.
– Я никому из вас не причиню вреда…
– Что бы ни постановил суд, Лара, я не сумасшедший.
Она смотрела
