мне помочь. Я хочу увидеть Керна…
– Ты же понимаешь, что не можешь сейчас бросаться спасать его, Айви! – уговаривает меня Белла. – Если ты поставишь себя под угрозу, а тем более вашего малыша, разве Керну станет от этого легче? Дай ему время, он сильный, обязательно со всем справится и тогда Берт пожалеет о своих кознях!
– Неужели ты не понимаешь, насколько мне тяжело быть с ним в разлуке, тем более зная, что он борется за жизнь!
– Да, я прекрасно это понимаю. Это и есть твоя жертва, дорогая. Доказательство любви. Оставаясь в безопасности, ты помогаешь ему. Он же тебя чувствует, ты рассказывала, что Керн чувствует тебя ментально.
– Но я – нет. Пока не получается.
– Продолжай стараться. Разговаривай с ним мысленно, говори как он нужен тебе, проси поправиться и прийти за тобой. Все получится, дорогая.
– Если бы все было так просто! Он там среди врагов!
– Нет, дядя не причинит ему вреда. Он же не совсем сумасшедший. Скорее он может навредить тебе, но не Керну, тем более, ты сама говоришь, рядом его брат. Он позаботится о нём.
– Точно! – вскакиваю на ноги и начинаю расхаживать взад-вперед по комнате. – Я могу встретиться со Стейном! Хотя бы с ним поговорить для начала…
– Ну, по крайней мере, в этом есть какой-то смысл, – задумчиво протягивает Белла.
– Ты поможешь мне? – спрашиваю с отчаянной надеждой.
– Сделаю все возможное, разумеется, дорогая.
*******
Прошла неделя. Мне пришлось пойти на кучу ухищрений, очень помогли Серена и Виктор, которых я вызвала специально. Близняшек, Айрис и Тину, мы разумеется тоже привлекли в свой заговор. Тетя Марисса была немного шокирована количеством родственников, свалившимся на ее голову. Виктор предложил полить огород, тетя идею поддержала, но якобы случайно брат облил девочек, они начали визжать, бегать за ним, Серена побежала звать на помощь Мариссу, жалуясь что не может утихомирить детвору. Та поспешила разобраться, тем более в пылу споров и беготни разбили горшок с ее любимой пальмой.
Крики, шум, нотации – под эту какофонию у меня получилось ускользнуть незаметно. Верная Белла ждала меня на машине за углом соседнего участка.
– Он не хочет тебя видеть, Айви. Мне очень жаль. Но когда я сказал ему, что пойду с тобой на встречу, Керн попросил, чтобы я передал… что он отпускает тебя.
Встреча со Стейном состоялась, вот только я слышу то, чего совершенно не ожидала. Отшатываюсь, как от пощечины:
– Что? Как ты можешь вообще говорить такое?!
– Я лишь передаю его слова, – устало вздыхает младший брат альфы.
– Не надо говорить мне таких слов! Лучше расскажи, как он себя чувствует!
– Ему плохо, он весь переломан, едва живой. Может лишь пару слов за день сказать. Регенерация почти не работает.
– Почему?
– Скорее всего, потому что клинок, которым его ранили, был обработан некой субстанцией, подавляющей возможность регенерации.
– Снова магия! – произношу измученно. – То кулон, подавляющий возможность ощутить истинную, теперь это!
– Прости, Айви, но я не знаю ни про какой кулон… О чем ты говоришь?
– Это долгая история. Кулон позади, но мне не нравится, что снова…
Неужели и к этому Дана приложила руку?
– Расскажи лучше, что случилось с тобой, когда мы потеряли тебя. Перед вечеринкой, куда ты делся? – прошу Стейна. Тот кривится, явно не желая говорить на данную тему.
– Сам виноват, – вздыхает угрюмо. – Меня спровоцировали, наверняка все было подстроено и я повелся как последний идиот. Кровь вскипела и я договорился о поединке. Мне сообщили место, где будут проходить закрытые поединки без правил. Я жаждал крови, хотел сцепиться с каким-нибудь Тормудом. Оказалось, это ловушка. Их было слишком много. Меня повязали и бросили в глубокий колодец. Не кормили, я едва не сдох от голода, а перед этим избили сильно. Хотели использовать как трофей, шантажировать Керна. Но они не ожидали, что мой брат подготовится к войне так быстро, первым нападёт на них. Ничего, теперь у нас тоже есть пленник.
– О ком ты говоришь?
– Кейдеон Тормуд, он у дяди в темнице. Сейчас главная забава Берта – издеваться над ним, мстить за меня и Керна.
– Твой дядя… он может желать Керну зла? – спрашиваю тихо.
– Не понимаю, к чему такой вопрос. Берт – наша родная кровь. Такого не может быть.
Стейн смотрит на меня с искренним удивлением.
– Тогда почему я не могу прийти в особняк? Почему должна прятаться, встречаться с тобой тайно?
– Потому что этого не хочет Керн. Он даже говорить о тебе не хочет, Айви… Мне жаль, но это так.
Как же больно слышать такое. Задыхаюсь как от пощечины, закрываю лицо руками.
– Не надо так убиваться, девушка. Он просто… очень гордый. С ним сложно спорить. Решил, что в таком жалком виде не хочет представать перед тобой.
– Он совсем идиот? Ведь мы истинные! А еще я жду его наследника!
Я не хотела сообщать вот так, через Стейна, но сейчас нахожусь в полном отчаянии.
– Это правда? – цепким оценивающим взглядом младший Велланд ощупывает мою фигуру.
– Ты считаешь я стала бы о таком врать? Стейн, ты должен устроить нам встречу!
– Слушай, если ты думаешь, что я стану рисковать и подвергать тебя опасности… Берт страшно рад настроению моего брата. Он полон решимости оградить тебя от своего племянника. Уж не знаю что там у вас произошло…
– Из-за Берта я упала с лестницы. Несколько недель провела в больнице.
Снова длинная пауза. Велланд переваривает информацию.
– Тогда ясно. Дядя боится за свою шкуру. Если брат узнает такое…
– Ему незачем это знать! Берт не хотел этого… мы просто спорили, и только. Я не собираюсь ссорить родственников, Стейн! Я только хочу увидеть Керна. Пусть он в глаза мне скажет, что больше не любит меня, не желает быть рядом. Тогда я смирюсь, уеду как можно дальше!
– Знаешь что… Хорошо. Керн упрям, так что я его убеждать не буду. Лучше устрою вам встречу. С начала следующей недели врач разрешил вывозить его в сад. Правда сам Керн совсем не горит желанием попасть на природу. Есть надежда, что близость леса поможет, что он почувствует тягу, его волк очнется…
– Может быть его надо отвезти в лес? В настоящий, непроходимый? – спрашиваю с надеждой. – Надо испробовать все!
– Согласен… Но я сам еще едва двигаюсь, боюсь мне такое не под силу.
– Просто помоги его увидеть… Остальное я сделаю сама.
Мне все-таки удалось уговорить Стейна. Скорее всего он понял, что я ни за что не отступлюсь и если он не поможет,
