как говорила бабушка. Когда засыпаешь на рабочем месте и просыпаешься от каждого шороха. Так и я на своем диванчике просыпалась от каждого постороннего звука. То часы издадут какой-то резкий звук, то сообщение на коммуникатор, то оконные занавески.
Где-то в середине ночи заставила себя перейти на кровать. Надеялась, что там, на удобном матрасе, удастся забыться крепким сном. Но нет. Не удалось. Стало только хуже. Сон как рукой сняло. Я поднялась и вставила информационную пластину в проигрыватель.
В воздухе появилось изображение молодого мужчины. Высокий, с характерным оттенком кожи и такой теплой, практически озорной улыбкой. Он сложил руки на груди и широко улыбнулся. А потом сделал несколько вдохов и начал говорить:
– Сегодня…. – голос юноши сбивался, он то и дело улыбался, как будто именно в этот день произошло что-то такое, от чего зависела вся его жизнь. – Даже не верится! Мой Свет! Я обязательно покажу тебе эту запись. Чтобы ты понимала, как это для меня важно. Сегодня…. Сегодня я получил разрешение…. Разрешение забрать тебя к себе. Моя небесная фея. Скоро. Я буду на Земле через неделю. Брат все подготовит. Он обещал. И Лире. Его жена так ждет встречи с тобой. Всего неделя. Богиня Мать! Я так счастлив. Знаешь, как только мы прилетим на Марс, сразу посетим северный храм. Я там спрятал подарок. Обручальное кольцо. Прямо под алтарем. Глупо конечно. Это будет сюрприз. Я думаю, что это будет сюрприз. – Отец замолчал и снова улыбнулся. – Ты знаешь, у нас нет традиции, дарить кольца. А ты говорила, это важно. Вот я и подумал… После ритуального единения. – Он нервно хохотнул. – Глупо?
– Нет. – Как-то само собой получилось ответить этому, такому незнакомому, но такому родному человеку.
– Сам знаю, что глупо. Так и вижу, как сверкают твои глазки. И улыбка. Как я люблю, когда ты улыбаешься, мой Свет. А потом, ты подаришь мне дочку. Мою принцессу. Хотя нет. Какая принцесса. Королева. От тебя может родиться только королева. Знаешь, я буду ее очень любить. Как тебя.
Из глаз снова полились слезы. Черт, никогда бы не подумала, что я была желанным ребенком. По-настоящему желанным. Волна тепла прокатилась по телу. Мужчина на экране снова улыбался.
– Она вырастет красавицей. Как мама. И умницей. Как папа. И встретит своих мужей. – Тут он нахмурился. – Как думаешь, они смогут позаботиться о нашей девочке? Хотя о чем это я? Рано об этом думать.… Наша Машенька еще не родилась. А я уже надумал себе.
Маша. Они хотели назвать меня Машей. Они планировали, мечтали. Любили друг друга. От этой мысли стало так тепло. Так хорошо. И он был счастлив в этот момент. Я видела это в его глазах, в его улыбке, даже в жестах. Это была последняя запись дневника. Спустя сутки моего отца не стало.
Нажала на воспроизведении «стоп». Отмотала запись назад. Хотелось услышать весь этот юношеский лепет еще раз. Такой теплый, такой искренний.
– …. Я там спрятал подарок. – Повторил отец. Я снова нажала «стоп».
Подарок. Он спрятал для мамы подарок. А что если…. Я быстро вытерла слезы. Подключилась к межгалактической сети. И вбила запрос «Северный Храм». Глупо, конечно, надеяться. Но, может быть, то кольцо, которое папа спрятал для мамы…. Может быть, оно все еще там? Может, я смогу его найти? Усталость как рукой сняло. Я вскочила с постели и побежала в душ.
Маша
Северный Храм находился в нескольких часах лета от столицы. Была бы я просто землянкой, за границы города меня просто не выпустили бы. Местный транспорт, как общественный, так и арендный, запрещает вывозить туристов без специального разрешения запрещено. Но, к счастью, мое ДНК уже было внесено в базу граждан. Не знаю, как у них это работает, но арендный ЛТС принял координаты храма и приветливо пиликнул, снимая блокировку с пульта управления.
Кар плавно поднялся вверх, я порадовалась раннему утру. Движение в воздухе было не слишком плотным. К окраине города я успела добраться до наступления пробок, когда одна часть столичных жителей спешит на работу, а другая домой. Правда, в одном из малоэтажных районов пришлось повисеть в ожидании, пока грузный Возбус высадит пассажиров на остановке.
Водитель оказался стажером. Долго не мог состыковать свой транспорт с посадочной площадкой, чем жутко нервировал и пассажиров, и водителей. Некоторые ЛТС пытались его облететь. Но я на такой маневр попросту не решилась. Если что-то пойдет не так, вряд ли успею среагировать. Опыта вождения в экстремальных условиях у меня не было.
Границу города пересекла без проблем. ЛТС не пищал, не барахлил и вообще не подавал признаков какой бы то ни было тревожности. Отдав управление транспортом компьютеру, посмотрела в окно.
Странно, еще вчера я летела примерно над таким же полем. Только за рулем сидел Рамус. И я думала про всякие глупости. А теперь…. Мысли о лорде вызвали приятную дрожь в районе пальцев. Постаралась как можно дальше засунуть эти несвоевременные ощущения и сосредоточиться на цели своего путешествия.
Храм Богини находился в долине между горами. В основном использовался для проведения свадебных ритуалов. По-хорошему, это место вообще нельзя было назвать храмом. Скорее, храмовый комплекс или город.
В долине находилось несколько религиозных сооружений. Главным и самым величественным был Храм Матери. Именно там стояла главная статуя местного божества и ритуальный камень. Влюбленные вдвоем заходили в ритуальный зал и приносили клятвы. Вроде как, там еще были два свидетеля. Один должен был быть жрецом богини, а второй другом или родственником жениха или женихов. Многомужество здесь было нормой. Свидетелем мог стать и побратим, заключивший уже брак. Это, вроде как, не возбранялось.
Чтобы не смущать пару, монах прятался в специальной нише. Такая же ниша была выделена и для второго свидетеля. Но, пользоваться ей было не обязательно. Тут Богиня все оставляла на усмотрения будущих супругов. Странные обычаи. Но, не мне их судить.
Свидетели должны были зафиксировать клятвы и удалиться, оставив брачующихся для консумации брака. Так сказать, секс на алтаре. Прекрасная традиция. Романтичненько и готичненько. Иначе не скажешь.
После бурного секса на плоском камне молодожены выходили к гостям и родственниками. А дальше начинались гулянья. Гости на время проведения бракосочетания, селились на территории комплекса. Для них были отстроены специальные домики. И вся необходимая инфраструктура. В том числе и что-то типа банкетного зала. Если, конечно, так это можно было назвать.
Еще на территории Храма были дома для жрецов и послушников. Последние жили в небольших, пятиэтажных
