- Минут через пятнадцать приземлимся на стоянке. Во-он там, видишь? – Лоэтар показал куда-то вдаль, и я невольно проследила за его рукой.
- И что там? – я ничего толком не видела из-за борта флайера.
Очень хотелось встать, чтобы лучше рассмотреть то место, о котором говорил муж. Но, увы, осуществить желаемое не позволяли ремни безопасности. Ещё одно отличие от предыдущего полёта – на этот раз Лоэтар крепко зафиксировал меня в кресле.
- Пляжи Сагаррского залива.
- Мы летим на голубые пляжи?! – несмотря на ремни, надёжно удерживавшие на месте, мне каким-то чудом удалось почти подпрыгнуть. – Те самые, где когда-то в древности жили драконы, покрытые голубой чешуёй?
- Ты удивительная, Нитари, – Лоэтар нахмурился, откинул голову на подголовник кресла, а сцепленные в замок руки положил на грудь. – Знаешь о существовании голубых пляжей Шахарры и о драконах-одиночках. Но ты никогда не слышала о том, что не стоит позволять мужчине надевать на твою руку браслет-наруч. Если, конечно, не собираешься стать его Парой.
Я почувствовала, как щёки мгновенно вспыхнули от гнева, и с губ чуть не сорвались едкие, обидные слова. Моргнув, сделала глубокий вдох и решила просто пропустить мимо ушей упрёк мужа. То, что Лоэтар способен ревновать на пустом месте, я уже поняла.
- Это легко объяснить, мой принц, – улыбнулась я в ответ на его замечание. – Те не многие новости, что мне удавалось узнать от кухарки или от отца, они узнавали от постояльцев. Как ты понимаешь, постояльцы были в основном мужчинами, и они не обсуждали украшения.
- Прости, я не должен был это говорить, – словно опомнился вдруг Лоэтар.
- Пустяки! – я просто отмахнулась, предпочтя поменять тему разговора. – Так что насчёт драконов? Они, правда, жили здесь, на пляже?
- Ну, в те времена пляжа ещё не было. Только выступающие из-под воды камни скал, – качнул головой муж. – Древние Драконы, которые перешагнули столетний порог, так и не успев обрести Связь с Парой, приходили сюда умирать. Их души, не перешедшие в сыновей, покидали телесную оболочку, и та рассыпалась, превращаясь в голубоватый песок. Со временем он покрывал камни, образуя песчаную гряду.
Признаться, такого поворота я не ожидала. Скривившись, покосилась на Лоэтара.
- Люди устроили пляж на драконьем кладбище?
- Нет, конечно, это просто легенда, – на губах мужа мелькнула усмешка. – Такая же как множество других д’дрейгонских легенд. На самом деле необычный цвет песок приобретает только на солнце. Когда он нагревается, и накопившаяся за ночь влага испаряется, под воздействием кислорода и ультрафиолета происходит химическая реакция. Это знают даже дети.
- И всё равно, я уже не уверена, что хочу на пляж, – предупредила я Лоэтара на всякий случай. Хотя прекрасно понимала, что из-за моих предубеждений вряд ли он станет менять курс и цель нашего путешествия.
Флайер как раз начал заходить на посадку. Ограничительная разметка на пока ещё пустой стоянке подсвечивалась жутковатым тёмно-розовым цветом.
- Не волнуйся по этому поводу, Нита, – Лоэтар расстегнул ремень безопасности, встал и приблизился ко мне. – Мы не пойдём на пляж. К полудню там будет слишком много людей.
- Значит, твоё убежище – это не пляж? – я покорно следила за руками мужа, освобождающего меня от ремней.
- Нет, милая, место, что скрывало меня ото всех, находится чуть дальше, – он протянул мне раскрытую ладонь, помогая подняться. – Сейчас я захвачу всё, что нужно для нашего с тобой свидания, и идём.
И уже спустя пару минут, мы с Лоэтаром, оставив флайер на стоянке, шли по пустому пляжу.
Зелёная песчаная полоса тянулась вдоль воды, а через пару сотен метров резко поворачивала влево и длинной широкой стрелой уходила с море. Каменистая дорога, по которой муж вёл меня, крепко держа за руку, тоже делала резкий поворот, только в противоположную сторону.
Мы вышли на берег, отделённый от песчаного пляжа скалой и сплошь усыпанный небольшими серыми камушками, совершенно гладкими. Лоэтар присел и зачерпнул целую горсть.
- Хочешь увидеть чудо? – он поднялся и, хитро прищурившись, склонил голову набок.
- Не старайся, Лоэтар. Я не верю в чудеса! – улыбнулась в ответ, пожав плечами.
Муж поставил на землю вещи, прихваченные из флайера и по его словам необходимые для свидания.
- Идём! – он снова схватил меня за руку и потащил в сторону воды.
Где-то далеко над морем плыли серые хлопья облаков. Волны набегали на кромку берега и, шурша, откатывали назад.
Лоэтар подвёл меня к самому краю воды.
- Смотри, – не обращая внимания на волны, то и дело накрывавшие носки сапог, принц присел.
Ещё не понимая, на что именно и зачем должна смотреть, я последовала его примеру и уставилась на воду.
Опустив кисть руки в море, Лоэтар разжал ладонь и легонько качнул её. Собранные на берегу камешки, оказавшиеся под водой и потревоженные движением королевской руки, вдруг зашевелились, разбрызгивая в разные стороны жёлтые огоньки и окрашиваясь постепенно в чёрный цвет.
- Что это, Лоэтар? – вот уж, действительно, чудо.
- Это крохотные рачки. Перед штормом они всегда выбираются на берег. А чтобы их не унесло обратно в бушующее море, вынуждены приклеиваться к камням.
Огоньки, мелькая под водой, уплывали вдаль. А я слушала Лоэтара, провожая их взглядом.
- Но мы ведь шли по этим камням, – дошло вдруг до меня. – Сколько же несчастных рачков мы раздавили?
- Ни одного, поверь. Клейкое вещество, с помощью которого рачки прикрепляются к камням, на воздухе быстро затвердевает, становясь своего рода защитным панцирем. А в воде, как сейчас, растворяется.
- Но разве при шторме волны сюда не достают?
- Волны всегда заходят на разное расстояние, но рачки как-то безошибочно определяют безопасное.
- Удивительно, как природа продумала всё до мелочей, – сказала это скорее себе, чем ему. – Никогда не видела ничего подобного!
Да и где я могла увидеть? На том краю мира, где жила до встречи с принцем, море можно было увидеть лишь во сне или в мечтах. И сейчас мне наверняка об этом снова напомнят.
Лоэтар стряхнул камешки с ладони, вытер мокрую руку о штанину, затем повернулся ко мне и, глядя в глаза, тихо произнёс:
- Останься со мной навсегда, и я покажу тебе то, чего не покажет больше никто.
- О чём ты говоришь, Лоэтар? Я и так с тобой.
Принц явно хотел сказать что-то ещё, но промолчал. Только вздохнул, встав.
- Прогуляемся по берегу? – предложил он после короткой паузы.
- Но у нас там вещи, – напомнила я мужу, взмахом руки показывая на оставленную сумку.
- С ними ничего не случится. Дальше скалы никто никогда не заходит, эта часть пляжа считается дикой.
- Ну, если ты так говоришь, – я поднялась и сама шагнула к Лоэтару, взяв его под руку.
Мы пошли по берегу, по самому его краю, не обращая внимания на воду, грозившую испортить обувь. Муж рассказывал что-то ещё, улыбаясь мне и стараясь, как можно чаще касаться меня. Осторожно, будто это выходило случайно. Но по тому, как загорались каждый раз его глаза, я догадывалась, что ему нравилось.
Я не противилась. Слушая его рассказы, только удивлялась, как же много всего он знает об этом мире, о его истории и легендах. Разве возможно человеку уместить такое количество знаний в голове? Или, может, эти знания накопились за множество лет, прожитых его Драконом, и хранятся в его памяти?
Всё дальше и дальше мы уходили от того места, где остались наши вещи. И всё ближе становились друг к другу.
- Знаешь, я только одного не понимаю, почему тебя не могли найти, когда ты убегал сюда? Разве об этом месте никто не знал?
Лоэтар поднял с земли камушек и, прицелившись, с размаху швырнул в море.
«Бульк», – возмутился камушек, отскакивая от воды и через мгновение снова ударяясь о морскую гладь, – «бульк… бульк!»
- Ну, я же не посреди пляжа прятался, пусть даже и дикого, – усмехнулся он, шутливо стукнув меня пальцем по носу. – Только Илиору было известно конкретное место.
