Вроде даже исследование какое-то проводилось, и под конец подопытный пытался покончить с собой, практически сойдя с ума.
Нет, не спать — не вариант.
Уйти с территории лагеря им никто не даст. Неизвестно, как распространяется зараза, особенно учитывая темпы размножения тумана. Меньше, чем за неделю поражено уже все поселение! Стоит выпустить паразита за забор, Перекрестку придет конец в считанные дни. И наверняка по ту сторону это прекрасно понимают, и никого не выпустят без боя. Какой бой? Расстреляют на месте, или как там это делают в исполнении магов… испепелят?
В общем, о том, чтобы покинуть зараженное место, и мечтать не стоит. А значит, нужно как можно быстрее его очистить. Понимать бы еще, как? Взять в руки во сне Марианна туман не может. Он захватывает ее саму тоже. Прошлый раз она чудом освободилась. Да и кто знает, освободилась ли? Саму себя ей не видно, Кэлан чист, а вот насчет нее неизвестно. Вроде бы нет дымка…
От страшной мысли, что она может быть уже заражена, девушка передернула плечами, покрываясь гусиной кожей.
Раз во сне она не может противодействовать этой гадости, значит нужно искать источник наяву. Откуда-то же оно взялось! Не с неба же свалилось.
Хотя на этом Перекрестке всего можно ожидать…
Сен Баудель еще спал, когда Кэлан постучал в медицинский кабинет. Он открыл не сразу, даже халата не накинул, и украдкой протирал заспанные глаза. Выглядел целитель не очень. Не одна Марианна не выспалась этой ночью.
— Новости? — с порога вопросил Кэлан. Сен Баудель сцедил зевок в кулак и пожал плечами.
— Рано утром обошел всех, еще раз взял анализы. Кроме небольшого стресса, что неудивительно, и общей усталости, у всех все в порядке. — отчитался медик.
Марианна просочилась вслед за Кэланом, стараясь казаться незаметной. Он и взял-то ее с собой под честное слово, что она ни на шаг от него не отойдет. Девушка до одури устала сидеть в помещении, тем более что ее интуиция в голос вопила, что толку от такой изоляции ноль. А вот помочь она как-то может.
Неизвестно только пока что, как.
Но внутреннему голосу за прошедшую неделю Марианна привыкла доверять. То ли так экзотично себя проявляла ее магия, то ли просто все чувства обострились от шока, но дурного он не подсказывал.
— Вы что, здесь и ночевали? — вырвалось у нее. Она оглядела небольшой кабинет, смутно представляя, где именно можно прикорнуть без перманентного ущерба для спины. Кушетка узка даже сравнивая с кроватью, на которой они ютились, а сен Баудель телесами не обделен. Не поместится. В кресле же дремать…
— Здесь есть подсобка. — целитель оценил заботу о нем попаданки и снисходительно улыбнулся. Уважаемый мэтр вдруг оказался изолирован от цивилизации в лагере, и заточение свое воспринимал стоически, что не мешало ему качественно страдать на публику. — Она маленькая, но лежанка есть.
Сен Баудель открыл небольшую дверь, показывая ту самую подсобку.
Ну, кому-то она могла показаться номером в роскошном отеле. Во Франции, или там Японии, где места мало и его экономят, как могут, хоть и стараются шикануть. Высокая кровать с ворохом подушек, шкаф с раздвижными зеркальными дверцами, убогое стандартное окошко скрывают бархатные шторы во всю стену, создавая иллюзию большого окна. Дорого и со вкусом.
Только почему-то у Марианны знакомо продернуло по спине холодом, а в ушах, нарастая, послышался заунывный звон.
— Оно здесь. — прошептала она, вцепляясь в рукав Кэлана. Тот вздрогнул, с подозрением оглядел комнату, ожидаемо ничего не увидев, и уставился на целителя. Сен Баудель под пристальным взглядом начальника охраны съежился, хоть и не понимал, в чем именно провинился. По рангу Кэлан был выше всех в этом лагере, даже целитель был обязан подчиняться его приказам, потому на обеспокоенно нахмуренном лбу пожилого мага выступила испарина.
— Меня в чем-то обвиняют? — получилось излишне резко и пронзительно, и сен Баудель нервно откашлялся.
— Где оно? — не обращая внимания на потихоньку впадающего в истерику целителя, уточнил Кэлан, боком продвигаясь в сторону комнаты отдыха.
Марианна с трудом разжала сведенные нервной судорогой пальцы. Во сне она могла бы определить точно, даже увидеть… наверное. Насколько же сильна эта дрянь, что даже наяву ее пробирает!
Девушка прикрыла глаза, отрешаясь от невнятно бормочущего целителя. Черным туманом пропиталась вся комната, даже удивительно, что в прошлые визиты к сену Бауделю она не почувствовала ничего. Возможно, пакость еще не вошла в силу, или же умело скрывалась. Даже сейчас, пока целитель не открыл дверь в комнату отдыха, она не ощущала присутствия тумана. Какие-то изолирующие чары? Как там Кэлан выразился, заглушка?
От воспоминаний о том, что именно они делали под этой «заглушкой», она покраснела и чуть не потеряла концентрацию.
Марианна отвесила себе мысленную оплеуху. Не время расползаться в желе и млеть! А если эта гадость нападет на Кэлана? Он же защититься не сможет!
Самовнушение сработало, девушка сосредоточилась на ускользающем зове-песне, поводя головой, как прислушивающаяся собака, или слепая. Зрение ей сейчас только мешало, отвлекая от подсознания. Та самая интуиция развернулась в полную мощь, пеленгуя туман.
— Там. — вытянув палец, ткнула Марианна в сторону кровати.
И едва успела ухватить рванувшего в сторону добычи Кэлана за свитер.
Оборотень обернулся, недоумевая.
— Как ты собрался это ловить? — раздраженно прошипела девушка. Ее бесило все — недалекий целитель с большими амбициями, приютивший неведомую тварь и скармливавший ей целое поселение, вспыльчивый оборотень, готовый ринуться грудью на амбразуру и с голыми руками пойти на противника, способного прицепиться и выпить энергию через прикосновение. Разум подсказывал, что на нее пытаются влиять, но злость как раз была ей на руку. Она позволяла действовать, а не забиться в угол и подвывать от ужаса. Тварь промахнулась, когда решила подтолкнуть Марианну именно в сторону ярости.
Ненавидеть пару она не смогла бы никогда, а трясущийся в ужасе целитель не вызывал в ней ничего, кроме легкой брезгливости. Даже как противника она сена Бауделя не воспринимала. Судя по тому, как был напуган целитель, он понятия не имел о дополнительном жильце в его спальне.
Кстати.
— Давай мы сначала его нейтрализуем. — предложила девушка, показывая на мага. — Вдруг эта штука заставит его спасти ее?
— Ты права. — оборотень потряс головой, приводя в порядок мысли. — Почему я об этом не подумал?
— Оно влияет на нас. — скрипнув зубами, пояснила Марианна. — Кажется, усиливает имеющиеся эмоции.
Она сама
