Амадин Гросс, - окликнул кто-то.
- Магистр Вессмайер?- девушка мгновенно узнала магичку, которая приезжала в их деревню.
- Рада, что не забыли, - она подошла и стала рядом, так же, каки сама Амадин облокотившись на парапет.
- Трудно забыть того, кто в одночасье поменял твою жизнь.
- Его вам придется забыть.
- Кого?
- Лиса. То есть герцога л’Армори.
- Вы, - Амадин против воли зарделась.- Вы видели вексель?
- Я видела вас. Вместе с ним. И разумеется, осведомлена о векселе. А вы, как я вижу об обысках в академии.
- Я… Да, Рейнард сказал с утра, - не стоило отрицать очевидное. - Вы меня осуждаете?
- Я? - магичка покачала головой. - Я вам завидую.
- Почему?
- Потому что вы избежали того, что уготовано всем нам.
- Уготовано всем нам? Что?
- Терять невинность в объятиях потного старого магистра, ублажать его, чтобы остаться в академии, не вылететь с курса и не лишиться дара, - она прикрыла глаза. - Все стипендиатки проходят через это. Кроме тебя.
- Сайлус? - выдохнула девушка.
- И не только он, - магистр усмехнулась. - Я тогда завалила экзамен. Заболела, но все равно пошла, денег на целителя не было. В аудитории голова закружилась и я не смогла ответить… А потом ко мне пришел… неважно… Он предложил одну ночь в обмен на высший балл. Я согласилась. Сама понимаешь, не хотела лишаться дара. Идиотка. Я думала, что надо просто потерпеть…- она прикрыла глаза, словно защищаясь от видений прошлого. - С тех пор я не могу… ненавижу, когда мужчины прикасаются ко мне. И не я одна… Наша независимость - обратная сторона того, что пришлось испытать.
- Но почему вы рассказываете это мне сейчас? - прошептала Амадин.
Магистр хмуро взглянула на нее:
- Потому что именно из-за тебя Лис разворошил это гнездо. Потому что, не появись ты, он бы и не задумался, что происходит в академии.
- Страно что его это зацепило.
- Лис не терпит насилия.К нему все приходят добровольно, - она постояла еще немного, задумчиво смотря на темную рябь воды, на которой, словно кораблики, покачивались желтые листья. - Говорят, он ласков и щедр…
- Почему вы называете герцога Лисом? - не выдержала Амадин.
- Мы учились вместе. Уже тогда он был хитрым. И всегда выходил сухтм из воды. Вылитый лис, - женщина тяжело вздохнула, вспомнив беззаботные времена.
Амадин молчала, не зная, что сказать. Откровения магистра шокировали, и девушка не знала, стоит ли говорить Рейнарду об этой встрече. Часы на ратуше пробили половину первого. Это заставило магистра встрепенуться.
- Мне пора, - она слабо улыбнулась. -Прости, что рассказала… мне не надо было…
Не дожидаясь ответа, магичка развернулась и направилась по одной из аллей. Амадин проводила ее задумчивым взглядом, а потом решительно направилась в квартал, где находилось здание инквизиции. В конце концов Рейнард хотел покончить с насилием в академии, а она может помочь ему в этом, даже если это будет стоить ей собственного диплома.
Герцога на месте не оказалось. Это Амадин поведал дежурный у входа.
- Как? Но он… мне было назначено… - она хотела сказать, что Рейнард ничего ей не сказал но в последний момент сдержалась. Дежурному не стоило знать какие отношения связывают посетительницу с главой ведомства.
- Назначено,- он нахмурился. - Как, говорите, ваше имя?
- Гросс. Амадин Гросс.
- Ага. Вы присядьте, - он указал ей на скамью для посетителей. - Я мигом!
Амадин последовала приглашению, с интересом наблюдая, как с ладони дежурного срывается вестник. Ответ не заставил себя ждать. Вернее, не заставил Валентин, он сбежал по лестнице, перепрыгивая через ступеньку.
- Амадин! Его светлость вынужден был уехать, но предупредил, что вы придете!
- Уехал? - изумилась девушка. - Куда?
- Давайте поговорим в приемной, - секретарь выразительно покосился по сторонам.
- Да, конечно, - спохватилась Амадин.
Она проследовала за Валентином в знакомую приемную.
- Так куда уехал Рей… герцог?
- В Блодет, - герцог не стал скрывать пункт назначения, поэтому Валентин тоже не стал делать из этого тайну.
- Куда? - изумилась она.
- Блодет.
- З-зачем? - при воспоминании об аресте по спине прокатилась волна ледяных мурашек.
- Едва ли монсеньор перед кем отчитывается, - Валентин невесело улыбнулся, - но о вас он оставил распоряжение. Может хотите кофе?
- Нет, не стоит, спасибо, - Амадин покачала головой. - Или кофе и есть распоряжение его светлости?
- Что? Нет, конечно. Пойдемте, я провожу вас к графу Аткинсону.
- Зачем? - насторожилась Амадин.
- Как я понял, именно ему вы должны будете все рассказать, - Валентин открыл дверь.
Понимая, что спорить бесполезно, девушка покорно направилась за секретарем. Благо, идти пришлось недолго. Кабинеты располагались по соседству. Приемной у графа Аткинсона не было.
Когда Амадин вошла, хозяин кабинета сидел за столом и что-то писал, ожесточенно скрипя пером. Услышав, что хлопнула дверь, он бросил быстрый взгляд на вошедших и сразу же стремительно поднялся, отложив перо.
- Мадемуазель…
- Амадин Гросс, - подсказал Валентин.
- Амадин Гросс, - кивнул граф, с явным интересом изучая девушку. - Рад знакомству.
- Я, - от столь пристального внимания, она почувствовала себя не слишком уверенно. - Его светлость просил,..
Она вдруг поняла, что должна будет рассказывать незнакомому человеку то, что видела в борделе и окончательно смутилась.
- Пресвятые угодники! Да вы счастливица! - весело воскликнул хозяин кабинета, моментально уловив замешательство девушки.
- Простите?
- Его сиятельство просит! Нам всем он только отдает приказы, - граф лично отодвинул для девушки один из стульев.
- Вы служите в его ведомстве, - отозвалась она, покорно присаживаясь на самый край.
- Увы, - Лайонель снова занял свое место и достал чистые листы. - Валентин, останетесь?
- Увы, у меня много дел, - секретарь виновато улыбнулся и, дождавшись кивка графа, вышел.
- Что ж, приступим, - заместитель великого инквизитора вывел несколько слов витиеватым почерком. - Как я понимаю, вы бывали в доме мадам Шуаз?
- Только один раз! - уверила его Амадин, но тут же поправилась. - Вернее, два, если считать…
- Со вторым разом все понятно, но вот ваше первое посещение… Можно подробнее?
- Что именно вы хотите услышать?
- Все. с самого начала.
