а на врагов Леандора, на созданий, которые угрожают миру и год за годом медленно убивают его, пользуясь добротой, порядочностью и даже где-то наивностью стражей.
А сейчас они молчат. Значит, ничего плохого с нами не случится.
Примерно так я уговаривала себя и все равно тревожилась. Наверное, за Китрэна. Он сильный, порядочный, добрый. Он очень нужен Леандору, но один не выстоит. Ему нужна поддержка.
Размышляя, я продолжала рассматривать псов, но уже магическим зрением. По всему периметру зала тянулось точно такое же плетение, которое я видела во дворце. Только здесь оно было целым и в рабочем состоянии. Так вот для чего дворцу сигнализация! Чтобы не пустить внутрь зло. И, как видно, сдержать натиск не удалось…
— Я на месте… — громким шепотом сообщила Настасья. — Что мне делать: брать, не брать?
— А что там? — крикнула Женька.
— Пыль и тряпье какое-то…
— Протяни к пьедесталу руки раскрытыми ладонями вперед, — попросила я, Настя так и сделала. — Что чувствуешь?
Сестра на секунду задумалась, прислушиваясь к своим ощущениям, и произнесла:
— Тепло чувствую, словно там лежит что-то живое. И кожу приятно покалывает. Мне кажется, предмет в нетерпении и очень хочет очутиться в моих руках.
Даже с каплей фиолетовой магии Насте удалось почувствовать свою вещь.
— Бери, — разрешила я, отлично понимая, что артефакт, находящийся там, уже принял сестру.
— Главное, не забудь крикнуть, что там у тебя! — напутствовала ее Женька.
— А-а-а-апчхи-и-и-и! — вместо ответа чихнула Настасья.
С минуту мы напряженно следили за каждым движением сестры. В потом услышали:
— Оно еще теплое!
— Да кто оно-то, забодай тебя комар?! — возмутилась Женька.
— Перо! У меня перо, такое же белое, как у Евгении, но только на цепочках висят не камни, а небольшие коробочки. Как будто для камней второго пера, — ответила Настя.
— Посмотри, там тайника в пьедестале нет? — допытывалась Женька.
— Есть! Открылся вот только что! — запищала сестра.
— Настасья, ну не томи! Я иду к тебе!
И мы действительно пошли. Обе.
— Тут пусто… — пожаловалась нам Настя.
— Знаешь, у Жени в тайнике тоже были вещи, предназначенные совсем не ей, — постаралась приободрить ее я. — Туда или ничего не положили, или уже кто-то взял вещь, оставленную для него.
— Кто сюда мог сунуться, кроме нас? Для арсов эта башня священна, — возразила мне Настя.
— Например, наш отец — Вигмарий Фрей. Судя по пыли, он был здесь довольно давно. Еще до своего последнего перевоплощения в человека.
— А ведь верно, — кивнула Настасья. — Такое вполне могло быть. Нужно расспросить об этом Лошариуса. Он же застал тот период жизни отца.
— Да, — согласилась с нами Женька. — А еще, Фрей оставил нам много любопытных штуковин. Например, дневник или определитель магии. Он вполне мог все это найти здесь.
Я кивнула, потому что Женька озвучила то, над чем я давно думала. Очень уж в этих предметах искусная магия. Возможно, отец и был виртуозом в своем деле, но от вещиц веяло древностью, а значит, их создавали задолго до Вигмария.
— Давай, Света, твоя очередь.
Настасья кивнула на последний столбик с содержимым. На ровной поверхности лежало что угодно, но только не перо. Мне даже на секунду показалось, что из-под толстого слоя пыли сверкнуло нечто металлическое.
Я еще раз посмотрела на перо Настасьи и убедилась, что сестра права. Коробочки на ее артефакте очень хорошо подходили для каждого из камней, которые свисали с пера Жени. Словно две соединяющиеся шестеренки…
Можно было смело утверждать, что мы имеем дело со сборным артефактом. Примерно таким же, как Страж Леандора.
Я протянула руку к предмету. Пыль была мягкая и жирная, неприятно липла к пальцам, но под ней я чувствовала холод металла.
— Ну что там? — в который раз за вечер спросила Женька.
— Света, ты только не дуй. Лучше стряхни, — посоветовала наученная горьким опытом Настя.
Собственно, так я и планировала поступить. Предмет напоминал металлический ободок. Он был увесистым, его явно изготовили из ценного и дорогого металла.
Пыль осыпалась почти сразу, стоило мне побеспокоить веками покоящийся артефакт. В руках я держала изумительной работы венец, разумеется, из чистого золота. На сверкающей окружности имелись семь углублений по размеру крошечных коробочек, которые уже будут заполнены камнями стихий с артефакта Жени. Да, все как я и предполагала.
Впрочем, магия, которую излучала моя часть артефакта была знакомой — это была магия Китрэна, магия надежды Леандора, магия истинного короля. Каждое перо носило в себе отголоски всего спектра, а каждая часть в отдельности тоже являлась артефактом, только намного… намного слабее основного.
Что там говорила Женька? Перо исполняет заветные желания? Нужно только пожелать и захотеть? О, нет, это работает совсем не так, как артефактор я отчетливо это понимала и уже кое о чем догадывалась.
Первородные, чтобы не досталось врагу, разделили то, чем дорожили, что давало им силы, помогало во всех делах. Каждая из нас сейчас держала часть артефакта любви, возрождения, процветания и благополучия. Не ту реликвию носил Кайо, не ту. Да и Китрэн мой не знал о существовании…
Я не знала, что это такое. Нужно соединить части и посмотреть. Только вот проблемка — пока артефакт не собран, каждая из нас может касаться лишь своей части древней головоломки.
Ничего. И не с такими задачами справлялись.
— Настя, открой каждую из семи коробочек. Распахни крышку как можно шире, чтобы Женя смогла поместить в них камни, — попросила я сестру.
Открывались полости легко.
— Готово, — буквально через минуту сообщила Настя.
— Женя, постарайся не дотрагиваться до пера Насти и точно попасть нужным камнем в проем нужной коробочки.
— Да ладно тебе, Светка. Плавали, знаем. Магические вещи не терпят суеты и приветствуют точность и мастерство, — передразнила она меня. — Мастерства во мне, я вам скажу, отбавляй — меньше не станет.
Настасья нервно хохотнула, я же лишь покачала головой.
— Готово! — отчиталась Женька.
— Теперь аккуратно… Очень аккуратно подносите эти коробочки к венцу. Держитесь только за свои перья. Медленно опускайте в углубления, видите? — наставляла я, поворачивая венец так, чтобы сестрам было удобно расположить части в нужном порядке.
И как только артефакт собрался воедино, по всему залу разлился настолько яркий свет, что мы ослепли на какое-то мгновение. А когда пришли в себя и проморгались, оказалось, что в наших руках настоящая корона — величественная, изысканная, до краев напитанная мощной магией.
— Ух ты! — воскликнула Настя.
— Ничего себе сюрпризики, — усмехнулась Женя.
— Это корона истинного короля, — сообщила я сестрам. — Только владеющий древней магией света может носить эту корону, за ним пойдут все: люди, арсы и даже животные. Вы понимаете, что мы сейчас сотворили? —
