А сейчас всё это грозило превратиться в тысячи ледяных осколков, потому что шансов спасти её ледяное тело просто не было. Кто-то кричал, дергая его за руку, но Айсен не ощущал этого. Он не видел больше искажённое злостью лицо королевы, что исчезло с балкона, но не по своей воле. Двое уставших, но весьма разъярённых тигров, схватив её зубами, тащили, чтобы отдать под стражу, опоздав на какие-то там сотые доли секунды до того, как она совершила непоправимое. Конечно же, она ответит за свои преступления, но вот Лею будет уже не вернуть. Никогда…
Казалось, надежда уже была мертва, и реанимировать было уже нечего. Но тут, словно из пустоты, навстречу стремительно падающему ледяному телу, поднялись огромные кожистые крылья. Бастиан ловко извернулся, переворачиваясь в полёте, чтобы суметь ухватить свою хрупкую и опасную добычу. Ему это удалось, и теперь он летел вниз спиной, угрожая придавить собой всех, кто окажется снизу. Но даже в таком неудобном положении, уже возле самой земли, дракон сумел удержать равновесие и не ухнуть всей массой своего тела об лёд земли, при этом сохранив свою ношу в целости и сохранности. А потом уже более аккуратно шмякнулся, не получив при этом серьёзных увечий.
В том месте, где его когти соприкасались с Леей, повалил пар, и ему пришлось поскорее опустить её на землю, чтобы не нанести ей ещё больше вреда. Айсен бросился к нему, он уже был рядом со своей ледяной невестой, когда Бас вновь перекинулся в человека, и к ним подоспела Элеонора.
- Я твой должник! – серьёзно произнёс принц, с благодарностью воззрившись на дракона. – И прошу прощения за всё, что я говорил и делал плохого тебе!
- Это не ради тебя. – тихо ответил Бастиан.
- Я знаю. – кивнул Айсен. - И всё же, прими мою благодарность от всего сердца!
Элеонора наблюдала за ними, своими детьми, что в одну минуту вдруг стали взрослыми. Не физически – морально, оба. Для них ещё был шанс подружиться и наладить отношения. Позже. Потом. Когда всё это забудется.
А потом Снежная Королева перевела взгляд на прекрасную обнажённую статую изо льда, пристально приглядевшись.
- Смотрите, что это? …
Оба повернули головы в указанную тонким пальчиком Элеоноры точку, так же пристально, как и она, всматриваясь.
- Это… огонь?! Но как?!
Внутри ледяной статуи, еле заметным маячком, мерцало крохотное пламя. Скорее даже искра – такую кроху было трудно назвать пламенем, и всё же она им была. Словно маленькая жизнь пульсировала в самом ледяном сердце девушки, не давая той окончательно превратиться в лёд.
- Это искра огня дракона! – неожиданно оживился Бастиан, пытаясь пояснить всё как можно скорее. – Я подарил её Лее перед тем, как мы попрощались… навсегда. Когда она пошла на верную гибель, чтобы спасти тебя… Она всё ещё горит! Госпожа, это значит…
Он не договорил, ожидая ответа женщины. Элеонора же, поднявшись и явно нервничая, подошла ближе к девушке, собираясь с мыслями. Айсен же даже боялся задавать вопросы, одной лишь интуицией понимая, что появилась надежда.
- Отойдите оба! – властно приказала Снежная Королева и, выдохнув, как перед последним боем, опустила обе ладони на руку Леи.
Белый пар начал подниматься с того места, где их кожа соприкасалась, и Айсен, приняв это за тревожный знак, дёрнулся, желая прекратить начатое. Но Бас легонько удержал его, знаком показав не вмешиваться, и тот, борясь с собой, отступил на шаг.
Пара становилось всё больше, он оседал на коже ничем не прикрытых рук Элеоноры и становился льдом, тонким, серебристым, отчего она и сама вскоре начала напоминать ледяную скульптуру. Но боли ей это не причиняло, даже наоборот. Магия, а это была именно магия, легко прощалась с чуждым ей телом и возвращалась к истинной хозяйке, радостно трепеща в своём почти незримом полёте. И вот уже иней выступал на щеках и губах женщины, однако, вскоре он впитывался в кожу, гармонично насыщая её своей силой.
Элеонора в полной мере ощущала в себе эту магию. Она была рождена вместе с ней и воспринимала себя наполовину пустой, лишившись драгоценной Силы. Но сейчас всё становилось на свои места. Последние капли ледяного дара перетекли в её тело, Лео почувствовала это, словно канал закрылся, чтобы ненароком не прихватить лишнего, не принадлежащего ей волшебства.
Радость переполняла её, и она, втянув в себя воздух, какое-то время наслаждалась давно забытым ощущением энергии холода, что равномерно расходилась сейчас по её телу. Но движение извне вернуло её на грешную землю. Рука Леи в её ладонях дёрнулась, и девушка открыла глаза, испуганно захлопав ресницами.
***
Яркий дневной свет ударил в глаза, но Лее вовсе не хотелось их закрывать. Кажется, она проспала так долго, что отлежала себе все бока. Хотелось потянуться, а ещё лучше, поскорее встать и сделать зарядку, чтобы потянуть затёкшие мышцы, как следует размяться после длительного сна.
Её порыв не был оценён, крепкая рука потянула её обратно в постель, нежно, но безоговорочно прижав к горячей, мерно вздымающейся груди.
- Никогда, ни за что больше так не делай…
Как же она соскучилась по этому вредине! Любимому, зеленоглазому, несносному Айсену! И улыбка озарила её лицо искренней радостью и любовью. Она прижалась к нему ещё крепче, не зная, почему вдруг ей так хочется почувствовать это прикосновение, зарыться в его объятиях.
- Мне приснился такой странный сон! – тихим, хриплым голосом начала девушка. – Будто на нашей свадьбе объявился Иан, оказавшийся големом. Он попытался нас убить… А потом я попала в лапы к дракону! Представляешь, Айс? Им оказался Бастиан, твой «любимчик», а потом… Я повстречала саму Снежную Королеву! И она оказалась не такой уж плохой, как все мне здесь рассказывали. И вообще, она сказала мне, что на самом деле ты – её сын… И ещё много чего… Представляешь?
Лея приподняла голову, чтобы видеть глаза принца – он же смотрел на неё, не отрываясь. В зелёных изумрудах застыло непреодолимое море печали и нежности, их странная смесь рождала оттенки скорби и… любви, привязанности, надежды.
- В чём дело, Айсен? – девушка нахмурилась, что-то в принце определённо изменилось. Он стал другим – не внешне, хотя это отражалось и на внешности тоже. Но это чувство касалось именно его внутреннего мира, незаметного, но ощутимого душой или сердцем.
- Тебе это не приснилось, Лея…
И тут она вспомнила всё. Сердце забилось сильнее, воспоминания хлынули в голову рекой, отдавая девушку во власть эмоций. Она всхлипнула, почувствовав, как Айсен всё сильнее пытается прижать её к себе, успокоить, разделить боль и страх.
- Всё прошло, Ледышка, теперь всё позади… - ласково шептал его голос, пока она билась в невидимой для глаз истерике собственных мыслей, вспоминая всё – от их первого раза до момента ледяной смерти, проклятия, которое она забрала себе, чтобы спасти любимого…
- Но, если я жива, значит, ты опять в опасности…
- Нет! – поспешил успокоить её Айсен. – Нет. Магия вернулась к Элеоноре, это благодаря ей ты вернулась к жизни. Как и все те несчастные, чьи ледяные фигуры хранились в подвалах замка... И благодаря дракону тоже…
При упоминании Бастиана, принц заметно погрустнел. А после взял холодные ладошки в свои непривычно горячие руки, и продолжил.
- Лея, это он спас тебя. Бастиан-дракон. Та искра, что он зажёг в твоём сердце, не дала ему окончательно замёрзнуть, и вот ты здесь, со мной. Но я хочу спросить тебя, прямо сейчас, пока ты не совершила очередную ошибку… С кем из нас ты хочешь быть? Кто тебе дороже? Этот парень доказал мне, что достоин тебя, и доказал не раз. А я только и делал всё это время, что портил тебе жизнь. Отравлял её своим проклятием и, чего уж скрывать, своим ужасным характером! И, если с первым всё оказалось проще, то со вторым, увы, всё по-прежнему. И всё же перед тем как ты уснула вечным ледяным сном, я не сказал тебе кое-чего самого важного. Я люблю тебя, Лея-Ледышка. Я. Тебя. Люблю.
