— Леди Лимпак, — после мероприятия её всё же смог выцепить Барнеус, — Как Вы себя чувствуете?
Вопрос-ловушка. Сана внутренне вдохнула.
— Мне очень огорчают последние события, — девушка огляделась по сторонам, — Как и всех присутствующих, я полагаю.
— Я заметил, что Вы довольно часто общались с покойной лаух. Не ударила ли по Вам её смерть в большей степени, чем Вы это показываете?
— Нет-нет, это были простые, рабочие вопросы, — улыбнулась Сана, — Я успела только понять, что Станислава была сильной, прекрасной женщиной. Узнать о её кончине было настоящим шоком.
— У неё было в той же степени много врагов, сколько и друзей, — качнул головой мужчина, — Должность обязывала.
Действительно. Касандра могла бы даже предположить, что в этом деле замешан и Тремиш, но считала, что тот не настолько смел. Убить Михееву — означает объявить войну самому Его Величеству.
— Надеюсь, виновника быстро поймают и все смогут спать по ночам спокойно. Извините, лаух Барнеус, но мне пора. Работа не ждёт.
Пока герцог ничего не успел добавить, Касандра кивнула на прощанье и отправилась за широкой спиной Влада. Оказалось, что прокладывать себе дорогу таким образом в толпе просто прекрасная идея.
Похороны назначили через три дня, обстоятельства смерти не разглашались. Из слухов можно было понять только то, что произошло убийство в библиотеке, куда имеют доступ только старшие алхимики. По ночам там не было дежурного ассистента, так что не хитрое магическое устройство считывало энергетику и пропускало только по ней.
— Можно ли обмануть такой сканер? — тихо спросила Сана у наёмника по пути в покои, когда рассказала о том, что узнала, — Как думаешь?
— Если и можно, то не с вашими технологиями и познаниями в магии, — почти мгновенно пояснил Влад, — Если рассматривать так, то в те помещения можно проникнуть двумя путями. Первый тебе известен, а второй — планы. Это слои пространства, недоступные обычным разумным. Только мне подобным.
— Значит во дворце второй такой же, как ты?
— Нет, — нахмурился Владислав,— Я бы сразу заметил следы.
Наверное, Сана заслуживала знать обо всём происходящем во всех подробностях. И о предстоящих событиях, и о уже прошедших. Но как только Владислав откроет рот, сразу посыпятся неудобные вопросы, девушка наверняка станет просить о встрече с Кристофером, а допускать этого нельзя. Поэтому оставалось только плыть по этому течению, выполняя некоторые просьбы. Ничего нового или необычного. Пока выгода на твоей стороне, просто следуй плану, а сто тысяч на дороге не валяются.
— Хорошо, — Касандра уверенно смотрела вперёд, — Если что-то заметишь, то говори.
Был, конечно, в Светлом ещё один, не совсем человек, умеющий пользоваться планами. Влад мог бы и об этом сказать, но Кая сразу же начнёт подозревать девушку, ведь Зэнда бесследно исчезла сразу же после смерти хозяйки. Он даже думать не хотел, что с ней происходит. Если Страж прячется где то в тенях дворца, то лучше бы ему не попадаться ей на глаза — врать девушке будет бесполезно.
«...И будет Матерь Бездна бдить за порядком, будет Милосердие карать и прощать, будет Тень видеть тайное, будет Тьма даровать и испытывать...». Таково Слово, которое знает каждый адепт и Зэнда тоже давно выучила его на зубок. От Тени ничего не скроется, ибо в ней люди стараются прятать свой стыд и проступки.
— Обязательно.
Но с поручением нужно было что-то делать. Соблазнителем он не нанимался, знаком разве что с базовой психологией. Если рассуждать с этой стороны — почва есть. Девушка раздавлена. И Владислав вряд ли страдал завышенным чувством самодостоинства, но сейчас он единственный, на кого Кайнейро могла бы опереться. Проблемой вставало то, что алхимик совершенно не ведёт себя как типичная «леди в беде», а продолжает строить сильную и независимую. Строить... Наёмник уцепился за это.
Даже на похоронах собственной матери Кайнейро держала голову высоко, а плечи — расправленными. Люди не рождаются с моторами вместо сердец, они не закованы в стальную броню с самого первого крика. Люди не железные, а Кая — человек. К его счастью.
— Где ты витаешь?
— Нигде, — быстро откликнулся Влад, бросив на девушку спокойный взгляд, — Просто задумался о происходящем. У тебя на лице, знаешь ли, тоже иногда все мыслительные процессы написаны.
Кайнейро фыркнула и Владислав остался доволен.
Ему дали два дня. Когда алхимик будет более уязвима? Сегодня или завтра? Попытка, казалось мужчине, только одна.
Вечером Владислав устроился на диванчике натирать пару кинжалов, а Кая всё время просидела за столом, даже не разминаясь. Что-то писала, хмурилась, иногда принималась задавать вопросы, задумчиво кивала и возвращалась обратно к работе. Почему-то люди, в моменты занятия особенным для себя делом как-то меняются внешне. Владислав замечал подобное уже не первый раз. Увлечённый чем-то человек будто теряет способность к притворству, открывает себя настоящего — яркого, горящего идеей. Наёмнику всегда было интересно есть ли у него такое состояние, в какой момент он сам может так выглядеть? Когда кого-то убивает? Чистит оружие?
— А как элемент огня может влиять на землю? — отклонилась на стуле Кайнейро.
— Перевешивает обычно, — моргнул мужчина, возвращаясь мыслями в комнату, — Огонь часто слишком не подконтрольный, в отличии от спокойной земли. В стандартных заклинаниях часто конфликтуют, в алхимии, думаю, будет так же... Можешь попробовать стабилизировать чем-то другим.
— А Тьмой? Получится?
Влад удивлённо вскинул брови. Эта женщина в своём рвении к знаниям действительно поражала.
— Попробуй. Но аккуратно.
Кайнейро благодарно кивнула и принялась что-то строчить. Если у него не начнёт скоро болеть голова от скрипа пера, то Владу можно будет ставить памятник за стрессоустойчивость.
— Может, тебе стоит отдохнуть? — спросил Владислав и интереса ради потянулся к связи. Отдало приятным удивлением, долей раздражения и усталостью.
— Не сейчас, — даже не отрываясь от бумаги, сказала Кая, — Если ждёшь, когда я усну, чтобы уйти — можешь отправляться сейчас. Просто оставь какое-нибудь охранное заклинание на двери, вряд ли я его осилю на должном уровне.
«Быстро смекнула» — отметил Влад, подходя поближе к Кайнейро.
— Я и не собирался никуда идти. Просто сказал.
— Тогда просто помол- Что ты делаешь?
Наёмник опустил руки ей на плечи. Даже без канала почувствовал, как резко и напряжённо вздохнула Кая.
— Кто-то говорил, что взрослая девочка и всё понимает, — саркастично заметил Владислав, отпустив кончики пальцев скользить по плечам. Если она позволит взять себя за запястье, то проиграет.
— Я поэтому и спрашиваю.
Кайнейро не двигалась. Замерла, как статуя, мужская рука спокойно двигалась дальше.
— Ты говорила, что я могу хоть идти в город, хоть искать себе кого-то во дворце.
Даже при том, что алхимик сидела к нему спиной Влад почувствовал, как она закрыла глаза. Стадия внутренней борьбы, а значит, ему просто нужно бросить что-то тяжёлое на одну чашу весов.
— И?
— Я нашёл.
Аккуратно, боясь спугнуть, мужчина взял Кайнейро за запястье и поднял на ноги. Развернув её на себя, наткнулся на два чёрных, ничего не понимающих, глаза. Вряд ли ещё когда-нибудь солнце заставит их играть всеми цветами от золотистого до густого коричневого. Только одна сплошная Тьма, не выделяющая ни одной прожилки. Издалека этого эффекта даже не видно.
— Я лаух, — попыталась упорствовать Кая, не скидывая руку с талии, — Мне нельзя, ты прекрасно об этом знаешь. Хватит, Владислав.
— Тебе же не проводят осмотров, правильно? Это правило просто для галочки, — мужчина наклонился, обдавая дыханьем бьющеюся жилку на шее, — Кто узнает?
Глава 18
