успели на Вилке жениться? Можно поздравлять?
— Что?
— Марго!!!
Почти хором отозвались я и Даймас.
— Ну как что? Нам вот рыжий гном так сказал. А Вилка молчит как партизан.
Следующие десять минут профессору пришлось рассказывать, как я стала его «женой». Причем в мельчайших подробностях. Хорошо хоть про «первую брачную ночь» умолчал.
Постепенно его рассказ перешёл на тему похищения. Из него мы узнали и про зелье и целях похитителей.
— Видимо, Вилалика, кому-то Вы успели дорожку перебежать. — подытожил он свой рассказ. — Раз уж по вашу душу эту парочку послали. Сдается мне что они только первые ласточки.
— И что же нам теперь делать? — робко спросила Шуня. Я же сижу, молчу, перевариваю.
— Задание выполнять. Что еще? Думаю, пару дней нам ничего не грозит. Заказчик явно ждет, когда ему подбитого меня доставят. Так что стоит поспешить. — с этими словами мужчина поднялся на ноги и направился к кабысдоху с телегой. — Запрыгивайте давайте и в путь. И что б от меня не на шаг!
— Профессор, я еще, знаете, я хотела про зелье уточнить. — с робкой улыбкой целительница заглянула ему в глаза.
— Слушаю?
— А оно насовсем, ну это, ну магию забирает?
— Нет, Александра, таких зелий не существует. Думаю, через пару часов эффект начнет ослабевать, и магия вернется. Да и про то, чтобы магии лишить я никогда не слышал. Не думаю, что это возможно…
Наконец мы все же загрузились в убогую повозку и продолжили свой путь. Старая кляча неспешно увозила нас от поверженных врагов, которые лежали там, где и настигла их смерть. А что ждало впереди? Хотела бы я знать.
В подземелье мы провели еще почти сутки. Благодаря наличию пусть и дряхлой, но все же телеги на привал не останавливались. Мы с девчонками спали, кое-как разместившись на шершавых досках. Силы подкрепляли тоже на ходу, очередными угощениями от Одувана.
Почти все время профессор правил старенькой лошадкой. Лишь однажды согласился на пару часов уступить место настойчивой эльфийке. Правда ей пришлось несколько часов доказывать ему, что она, как чистокровный эльф точно сможет договорится с клячей. Да и ему самому уже давно не мешало бы отдохнуть, а то вон, глаза красные, лицо осунулось.
Как и предполагал Даймас никто не спешил на нас нападать, но все же старались держать ухо востро. Так, на всякий случай. Пару раз на навстречу попадались спешащие по своим делам путники. Но на общение они были не настроены, интереса к нам не проявляли, да и мы сами не горели желанием обзавестись новыми знакомствами.
После недавнего сражения изменилась и атмосфера внутри нашего коллективчика. Куратора словно подменили. Теперь вместо вечно чем-то недовольного злыдня за нами приглядывал хоть и сдержанный, но довольно приятный в общении мужчина.
Он оказался на удивление интересным собеседником. С легкостью поддерживал разговор практически на любую тему, повествовал невероятные истории или просто рассказывал в каких необыкновенных местах успел побывать в прошлом.
Девчонки с энтузиазмом закидывали его все новыми и новыми вопросами. Смеялись. Кокетливо опускали глазки при виде его нечаянных улыбок.
Что касается меня, так все обстояло по-прежнему. Если не еще хуже. Меня он умело игнорировал. Словно и вовсе не замечал. За все время даже словом не обмолвились. Поначалу я обижалась и злилось. Правда так и не смогла решить, что же задевает меня сильнее — его безразличие или поведение подруг. А потом напомнив сказав себе: «Сама виновата», погрузилась в собственные думы.
Когда наконец выбрались на свет божий оказались в совершенно ином мире. Суровый Хладгорн встретил нас безветренней солнечное морозной погодой. Все вокруг было укрыто пушистым снежным одеялом. Белые деревья и поля, снежные вершины гор, искрящиеся на солнце крыши домов большого города впереди. Настоящее, таинственное и невероятно красивое, снежное царство. Суровый край, населенный оборотнями, гномами и орками.
От выхода из подземелья до городской стены вела извилистая дорога. Петляя среди деревьев, она пригашала поскорее заглянуть в уютную харчевню, отведать горячей похлебки и обогреться возле большого камина. Ну а мы поспешили это самое приглашение принять. Понурая лошадка сама прибавила ходу, в надежде добраться поскорее до теплого стоила и набить тощее брюхо в награду за труды.
Остановились мы возле порога небольшого постоялого двора чуть в стороне от городских ворот. Мы с девчонками тут же поспешили внутрь, ну а профессор озадачился нашим размещением.
Удача нам сопутствовала и в отличии от предыдущего заведения мы довольно быстро получили комнату на втором этаже. Вот только комната оказалась единственной свободной. Зато она была довольно просторной и светлой. Вдоль стен расположились две широкие койки и диван. По центру стоял обеденный стол с придвинутыми к нему стульями. В дальнем углу за деревянной ширмой расположился тазик для умывания и внушительный запас воды.
Несчастную животину удалось пристроить здесь же, выменяв ее на сытный обед. Хотя по надвигающимся сумеркам все же получался ужин.
— Ну что, давайте размещаться. — после сытной трапезы распорядился профессор. — Завтра нам предстоит много дел.
С этими словами он ненадолго вышел. Видимо не хотел лишний раз смущать подопечных. Девчонки не растерялись и поспешили ополоснуться и переодеться перед сном, ну а я решила убрать со стола.
Пока собирала в кучу и относила опустевшие миски подружки разбились на пары и улеглись под теплые одеяла. Одну кровать заняли Марго и Шуня, на второй разместились нага с эльфийкой. Желтопопик Одуван свернулся калачиком на широком подоконнике. Мне же досталось место на диване. Ну и по закону подлости его вероятно придется разделить с преподавателем. Лечь то больше некуда. Разве что на пол.
Покончив с водными процедурами, натянула чистую рубашку и последовала примеру подруг — улеглась, завернувшись в одеяло как в кокон. В душе теплилась надежда, что он и вправду предпочтет пол соседству со мной.
К тому моменту как Даймас вернулся, уставшие в дороге подруги уже видели десятый сон, а я его старательно изображала. В ночной тишине раздались легкие шаги в сторону ширмы, плеск воды, шорох одежды. Посильнее закутавшись в одеяло, я тайком наблюдала за действиями мужчины. Когда же он, полуголый, одетый в одни штаны, улегся рядом, даже забыла, как дышать. Вот чем тебе пол не мил?
— Спи. — еле слышный шёпот у самого уха не оставлял сомнений — все мое притворство не осталось не замеченным.
Через несколько минут его мерное дыхание поведало о том, что и он отправился в мир сновидений. А я все лежала, боясь пошевелится. Глаза закрывались от усталости, сознание уплывало,
