class="p1">Я оглядела мальчишку. На вид ему было лет четырнадцать. Я мило улыбнулась ему, заправила за ух белу прядь, будто невзначай коснувшись острого кончика. Юнец зачарованно следил за моими движениями. Затем его взгляд снова вернулся к моему лицу.
— Страшно, наверное, здесь стоять? – участливо спросила я.
Мальчишка упрямо мотнул головой, покрепче сжал оружие пробормотал:
— Да днем-то чего... Они ночью скребутся. А на закате и так никто не умрет... - в его голосе появилась скорбь. – Тийку нашу смерть неведомая и неминучая вчера настигла...
— А ты, я вижу, парень не промах, раз горе не мешает тебе службу нести, – продолжала я, кокетливо накручивая на палец белую пряди волос и хлопая длинными ресницами. – Ночью, наверное, тебя отец сменит?
Мальчишка только рукой махнул:
— Да он еще вчера весь эль в деревне скупил и пьет. Я старший у него, придется стоять до рассвета.
Мне стало ясно, почему парнишка такой нервный. Шутка ли, ночью сторожить вместо отца. На нас, похоже, не надеялись. Правда, слова старосты о гвардейцах герцога все еще вызывали у меня недоумение. Гвардейцы не смогли бы расследовать такое дело без опытного охотника не обойтись. Впрочем, Стэндишу пока не помогал и его боевой опыт. Но все же... Радоваться прибытию охотников они должны были больше.
Я попрощалась с юношей и поспешила за Винсентом, который терпеливо дожидался меня чуть поодаль. Мы быстро зашагали по улице, стремясь догнать друзей. К тому моменту, как наш маленький отряд оказался у ворот дома старосты, я прикинула, каким маршрутом придется удирать из деревни ночью. Осталось найти способ сбежать от Стэндиша и увести Винсента за собой. А еще... Каким-то чудом выдержать соседство некромантии с эльфийской магией. Потому что сегодня ночью мне понадобится вся моя сила.
В доме я выпросила у прислуги плотный кожаный мешочек. Денег у меня не было, но подоспевший Винсент вручил девушке монетку.
— Зачем тебе он? – спросил юноша.
Я только отмахнулась:
— Увидишь.
Вин не стал меня расспрашивать.
Мне выделили отдельную комнату, чтобы не сказать комнатушку. Там я перетряхнула свои вещи, спрятала окарину в кожаный мешок и подвесила его к поясу. Пришло время испытать инструмент. Затем я дождалась, пока Стэндиш и мои товарищи соберутся за столом, и украдкой проскользнула на улицу, прижимая к груди катану духа. Я рисковала, оставляя ее снаружи. Но иначе шанса уйти у меня не будет. Я спрятала оружие около одного из сараев, прикрыла заклинанием и помчалась обратно, пока Стэндиш не отправил кого-нибудь меня искать.
Я успела вовремя. В доме я едва не столкнулась лбом с Шоном.
— Время ужинать, – сообщил брат. – Сегодня нас ждет трудная ночь, нужно подкрепиться.
Я мило улыбнулась ему и торопливо закивала. Староста за ужином по второму кругу развлекал нас пересказом местных трагических событий и непрерывно подливал себе из кувшина отвратительно пахнущее местное пойло. При этом во всем этом я неуловимо чувствовала фальш. И, мне казалось, что Стэндиш – тоже. Во всяком случае, из своей чаши он едва пригубил, а нам и вовсе наливали только местный травяной напиток. А когда староста будто невзначай поинтересовался результатами нашего похода в лес, Святой туманно ответил:
— Пока рано делать выводы.
Как только отряд засобирался к воротам, я выскочила из дома и решительно направилась к маленькой будочке позади него. Убедившись, что за мной никто не следит, я ужом проскользнула к сараям, сняла заклинание с катаны духа и сунула клинок за пояс. Затем я сплела невидимость и направилась к забору.
Внезапно я услышала голоса. Луна озаряла две темные фигуры. Притаившись за бочкой с дождевой водой, я прислушалась к разговору.
— Эти что здесь забыли? – ворчал мужчина. – Герцог же должен прибыть со свитой!
Голос казался смутно знакомым. Конюх? Ему отвечала молодая женщина:
— Кто ж их знает-то? Может, и герцог подтянется, когда этих сожрут.
— А вдруг нет?
— Конников из Утуша как миленьких съели, ни косточки не оставили. И этих порешат, помяни мое слово. Главное, чтобы до герцога дошло.
Они заговорили тише и побрели прочь. Я проводила их взглядом, перемахнула через забор и была такова. Происходящее в Нижнем Томаше мне нравилось все меньше. Значит, это все-таки ловушка, а не стихийное появление нежити. И предназначалась она не нам, а герцогу Бейтану.
Прежде, чем догадливый Винсент подловил меня на одной из улиц, я успела оббежать все подмеченные ранее дома. Я закатала рукав и чиркнула себя по предплечью, и теперь от жжения в груди хотелось выть, но, самое главное – ночь была подсвечена благословенной зеленью. Я старалась держаться за мысль о том, что мне нужно сделать.
Как только Вин оказался рядом со мной ,я сбросила невидимость и утянула его за угол ближайшего дома.
— Что такое? – тихо спросил он. – Куда мы идем?
— Ловить нежить, разумеется. Только выйти нам нужно с другой стороны деревни. Рассчитываю на твою помощь.
С этими словами я снова прикоснулась к белой ленте.
— С другой стороны деревни? – переспросил юноша. – Почему?
— Сначала мне нужно создать оружие, – ответила я и зашипела от боли.
Жжение в груди донимало меня все сильнее. Мои пальцы скользнули по мешочку с окариной и легли на ножны катаны духа. Винсент удивленно переспросил:
— Оружие? Какое?
— Нет времени, Вин. Золотая искра мешает мне пользоваться некромантией. Нужно спешить. Расскажу на месте.
Юноша удивился, но возражать не стал. Создал над нами заклинание невидимости помощнее и направился к частоколу.
Глава 43. Родовая магия ч.2
Похоже, эликсир, который мне дал герцог Бейтан, как-то помогал. Я все еще чувствовала боль и жжение в груди, когда пользовалась некромантией, но теперь их можно было терпеть.Под заклинанием невидимости мы пробрались к частоколу. Там я многозначительно указала Винсенту на белую ленту, которая виднелась из-под рукава рубашки.
— Я использую ее, только когда мне угрожает смертельная опасность, – покачал головой Винсент.— Шоннерт и так в смертельной опасности, – заверила я. – Быстрее.
Больше он не медлил. Одна из белых лент вылетела из-под рукава юноши и ухватилась за частокол. Винсент привлек меня к себе, и магическая лента перебросила нас через стену. На мгновение от резкого движения закружилась голова, а потом наши ноги мягко коснулись почвы. Я быстрым шагом направилась к лесу, Вин не отставал.
Жжение в груди то утихало, то разгоралось с новой силой. Зеленые нити
