руках. Почему я не замечал, как она прекрасна? А она ведь прекрасна. И скоро пойдет на поправку. А я ее чуть не потерял. Если бы я ее потерял, то я бы себя не простил. Я сжал ее крепче.
— Не переживай, — выдохнул я ей на ухо, любуясь золотинкой в волосах. — Это человек не справится. А я — дракон. У драконов магический резерв во много раз выше. Я ее даже не замечу. Понимаешь?
Нина подняла на меня взгляд. Если бы не Себастьян, который вертелся рядом, я бы ее поцеловал. Но нет. Дело не в Себастьяне. Дело в другом. Я хочу, чтобы это было не так… Я хочу, чтобы это было романтично. Ведь сейчас поцелуй для нее ничего не значит. Я не должен быть эгоистом. Сейчас ее мысли заняты переживаниями. И я боялся момента, о котором предупреждали в книге.
Расставания с фамильяром очень тяжелое. И неважно по какой причине. Это словно оторвать от себя частичку души. Не все маги с этим справляются. Некоторые даже умирают следом.
И не важно, какой маг. Темный, светлый. Вне зависимости от цвета магии.
— Ваше высочество… Вы… вы… — заикался краб, тыкая клешней в Пипку — Вы что…
— Теперь мы вместе, — гнусно усмехнулась Пипка, а Нина опустила глаза. Пипка вздохнула, глядя на Нину.
— А можно… можно, — прошептала Нина, глядя на Пипку, которая летала вокруг меня. — Я буду приходить к ней? Я так понимаю, что она теперь… теперь с тобой?
Пипка на секунду воспрянула.
Фамильяры тоже тяжело переживают смену хозяев. Поначалу они вялые, молчаливые. Они скучают. Некоторые привыкают, а некоторые нет.
У меня не было фамильяра. Не помню, чтобы он был у Террадора или Рейндора. У Искадора его точно не было, иначе бы он защитил его. Или успел бы предупредить. Но фамильяр был у Яридора. Гончая Тиамат. И я видел, как брат любит ее. Что бы она не вытворяла.
— Я могу с ней видеться, хоть иногда? — прошептала Нина.
— Конечно, — кивнул я, улыбаясь. В голове была одна мысль: “Обошлось!”. — Я могу сам приходить к тебе, чтобы вы могли пообщаться. Я понимаю, что каким бы не был фамильяр, ты к нему привязываешься.
Нина шмыгнула носом и кивнула: “Спасибо!”. Я видел ее грустную фигурку, которая направилась к двери.
Пипка шмыгнула, а я скосил глаза на медузу. Разлучать хозяина с фамильяром нельзя. Но если речь идет о жизни и смерти, то по-другому никак.
Я повернулся к зеркалу, с удивлением обнаруживая, что на нем рябь. Я уже собирался назвать имя брата, как вдруг увидел дядю Градора. Он стоял на песчаной отмели. Я видел руки слуг, которые держали зеркало перед дядей.
— Мой дорогой племянник, — послышался торжественно — официальный голос дяди. Я смотрел на него, с удивлением отмечая, что дядя выглядит намного лучше, чем обычно. В последний раз я видел его стариком. Седым и весьма осунувшимся. Но сейчас я не узнавал дядю. Он, словно, помолодел. Сейчас ему было лет пятьдесят на вид. Солидный, лощеный и седой. Даже плечи у него расправились.
— Это кто? — гнусаво спросила Пипка.
— Мой дядя, — заметил я.
Пипка подлетела и прищурилась. Потом посмотрела на меня.
— Он приемный, — заметила она, возвращаясь ко мне.
— Кассиодор! — пафосно заявил дядя.
— Да? — спросил я, понимая, где они стоят. Они на побережье, неподалеку. Я даже слышал шум волн, которые накатывают на песок.
— Я прибыл с проверкой! — гордо произнес дядя Градор, а зеркало покачнулось едва заметно. Целая свита стояла за спиной дяди, тихонько переговариваясь и обсуждая прием у Террадора. И какие-то вафли.
— О, богиня! — подскочил Себастьян, словно ужаленный. — Нам нужно готовится! Нужна ковровая дорожка! Я прикажу готовить праздничный ужин! Сейчас надо организовать прием! Так, нужно позаботиться об оркестре!
— Стоять! — произнес я суетливому крабу, который в панике бегал туда- сюда.
— Подними Академию, — потребовал дядя, пока разодетый аристократ за его спиной дышал на свои руки и пританцовывал от холода.
— Нет, — спокойно ответил я, глядя на то, как меняется лицо дяди. Он изумленно поднял темную бровь.
— Это еще почему? Во дворце волнуются, как у тебя проходит отбор! — прокашлялся дядя Градор, а я вздохнул. Ну, почему меня всерьез никто не воспринимает?
— А еще ваша матушка переживает, не случилась ли с вами беда?
Мысль о том, что нас рассовали по Академиям не просто так, давно мучила меня. Почему в минуту опасности нам не собраться вместе? Четыре дракона способны лучше защититься вместе, чем по одиночке. Но нет. Нас разделили по Академиям. Видимо, родители подозревали худшее. Что убийцей являлся кто-то из нас. Поэтому решили, что нам лучше быть порознь.
— Успокой их, скажи, что все хорошо, — усмехнулся я, глядя на то, как позади дяди волнуется свита. — У меня все хорошо. Спасибо за заботу, дядя.
И я взмахнул рукой, гася зеркало.
— Вы так хитро решили выиграть время, чтобы мы успели подготовиться, как следует! — суетился Себастьян. — Салат из водорослей мы подаем сразу или потом? А кальмары у нас идут в панировке или…
— Ага, щас! Держи карман шире! — хихикнула Пипка. Себастьян гневно посмотрел на нее.
— Ничего я не собирался выигрывать, — усмехнулся я, садясь в кресло и наливая себе укрепляющее зелье. — Я просто не пущу его в Академию. Зачем он мне здесь нужен?
— Да, но это же ваш дядя… — прокашлялся Себастьян.
— И что с того? — удивился я. — Это мы для него невесту ищем? Или для меня?
Я искренне не хотел, чтобы он влезал в отбор. К тому же, я планирую завершить отбор. Незнакомка найдена. Поэтому смотреть у меня тут нечего.
Зеркало снова пошло рябью. Я поднял бровь, глядя на то, как дядя пытается до меня достучаться. А вдруг это Яр? Не люблю такие моменты. Ладно, если это дядя, то я знаю, что сказать.
— Кассиодор, мой дорогой племянник! Пошутили и хватит! — дядя возмущенно смотрел в зеркало. Не Яр. Ладно. — Поднимай Академию!
— Увы, — вздохнул я, разводя руками. — У меня тут небольшая поломка случилась. Магический механизм, который должен поднимать Академию, заклинило. Так что только вплавь.
Я видел, как изменились лица присутствующих. Нырять в холодную воду не хотелось никому.
— Так получилось, — развел я руками, не желая видеть толпу придворных у себя в Академии. — Но мы предпринимаем все возможное, чтобы поскорее починить подъемную магию.
Дядю так просто не проведешь. Он понимал, что я просто не желаю никого видеть в своей Академии.
— Кассиодор, мальчик мой, — прокашлялся дядя. — С момента смерти вашего дорого брата Искадора, вы все находитесь в опасности. И
