но холодно сообщил, что все торговые моменты будут обсуждаться через его торговую группу, тем самым заявив, что фактически берет мою бизнес-идею в оборот.
Сказать, что я была счастлива – ничего не сказать. Отец признал мою разработку настолько, что готов был взять на себя все расходы и реализацию. Учитывая, что наша семья как раз специализируется на оборонной продукции, отец обзавелся собственной гильдией с огромнейшей клиентской базой для сбыта. За успех предприятия теперь можно не беспокоиться!
Я буду богата!
Но сейчас о другом:
– Мы не закончили с награждениями победителей охотничьего турнира. Кронпринц Роберт, леди Алиссия, поднимитесь. У вас обоих есть право на одно желание. Если оно будет в моих силах, я его исполню, – великодушно сообщил король. Я наблюдала за тем, как Роберт под руку с Алиссией, чья рана уже была исцелена, поднимаются на трибуну и преклоняют колено перед королем.
Я же нетерпеливо притоптывала ногой в ожидании, когда это все уже закончится. У меня еще столько дел, которые нужно решить, а я вынуждена ожидать, когда бесячая парочка озвучит свои хотелки. И это еще не говоря о том, что к моей руке, в буквальном смысле точно клещ, прилипла принцесса Дария, которая и не помнила вовсе, что совсем недавно игнорировала меня, точно я – пустое место, и пыталась спровоцировать на агрессию.
На мои вежливые намеки соблюдать хотя бы минимальную дистанцию, Дария положила жирный бо… то есть, крест, и висла на моей руке с упорством, точно утопающий, держащийся за соломинку, слезно сообщив, что все еще боится нового нападения.
Помня о том, что Дария недавно пережила, я могу понять, почему она чувствует себя неуютно и тревожно. Что непонятно – почему она нашла защиту в моем лице, когда у нее целый штат из королевских рыцарей? Неужели думает, что со мной будет безопаснее, чем с ними?
Как бы то ни было, я старалась закатывать глаза не слишком явно и скрывала зевки в кулак, пока не поняла, что назвали мое имя. Ну вот, опять… Не нравится мне эта тенденция.
– Однако, за помощь в захвате террористов и проявленную отвагу, благодаря которой мы смогли обойтись без лишних жертв, я не могу не упомянуть и другую леди, чьи боевые навыки превысили все возможные ожидания. За это, а также за спасение принцессы Дарии, благодаря своей инновационной разработке в области артефакторики, я желаю наградить и леди Иванну Варенн, – протянул он руку в мою сторону, предлагая выйти вперед, пока мое веко начинало выразительно поддергиваться. – Принцесса Дария отдельно настаивала на том, чтобы как следует вознаградить ее спасительницу, – продолжал король.
Я покосилась на сияющую улыбкой принцессу, которая лучилась самодовольством. Вероятно, она полагала, что данным образом сможет отплатить мне. В целом, лишняя реклама мне не помешает… вот только в данный момент единственное, чего я хотела – это лечь в свою постель и потеряться под одеялом, и очередной ушат всеобщего внимания казался мне пыткой.
Как бы то ни было, под аплодисменты пришлось подчиниться и, встав в один ряд с Робом и Алиссией, также преклонить колено перед королем.
– Впервые мне выпадает шанс удостоить наградой сразу двух членов одной семьи за раз. Впрочем, учитывая, что оба представителя принадлежат к роду Варенн, который славятся не только могущественными магами и мастерами меча, но теперь, очевидно, еще и талантливыми артефакторами с превосходными навыками ближнего боя, – выразительно окинул он меня взглядом, напрочь игнорируя Алиссию, которая скрежетала зубами. Оно и понятно: в оригинале все внимание и заслуги за спасение окружающих достались ей одной. Я же не только украла ее славу, но еще и помогла захватить живых террористов, из которых можно будет вытащить сведения, в то время, как она не просто упустила своего нападающего, но и получила ранение, являясь гордостью боевого факультета. Я же, невзирая на все слухи о моей никчемности, сумела зарекомендовать себя наилучшим образом. Ее авторитет сегодня заметно пошатнулся, особенно на моем фоне.
И, как ужасно это ни звучит, но ее злость, пролилась бальзамом на мою задолбавшуюся от всего этого трындеца душеньку. Потому я злорадствовала, да... И ничуть не стыжусь этого. Все же, я переселилась в злодейку, поэтому имею право не притворяться добродетельной по законам жанра!
– Ничего иного и не следовало ожидать от маркизата. Лорд Норман должен гордиться такими наследницами, – едва ли не по голове меня потрепал король, возвышаясь надо мной. – Уверен, этих девушек ждет большое будущее… – прищурился он, и его взгляд наполнился предвкушением, от которого мне стало не по себе. Неужто возрадовался, что ему в невестки достанется не полная бездарность? – Пожалуй, и начну награждение с леди Иванны. Проси, чего пожелаешь. Если это в моей власти – исполню, что бы то ни было, – произнес он, отчего я напряглась и пораженно распахнула глаза.
По мере осознания своей неожиданно привалившей удачи, я моментально простила Дарию за своеволие. Почувствовав на себе чужой пристальный взгляд, слегка повернула голову, заметив, как Роб с тревогой взирает на меня. Уверена, до него моментально дошло, чего именно я попрошу у Его Величества. Потому скрыла коварную улыбку в уголках губ и с благодарностью склонила голову перед королем.
– Я благодарна за этот шанс, Ваше Величество! И, пользуясь возможностью, смиренно прошу выполнить мое главное желание, – подняла я взгляд на короля, а после громко во всеуслышание произнесла: – Разорвите мою помолвку с Его Высочеством Робертом! Это и есть мое искреннее желание!
***
– ДА Б***Ь!!! – материлась я вот уже целую минуту без передыху, в поисках хоть какой-то возможности выразить эмоции. Елозила на месте и хваталась за голову, скрежеща зубами и рискуя стереть их порошок. – С*ка, е**нный рот! Да как так, мать вашу?! П****ц!
– Иванна, не ругайся, – попросил отец, который наверняка лишь сегодня открыл весьма красочный словарный запас своей дочери. И это я еще скромничаю, учитывая, кто в прошлой жизни был моим дедом. Солдатский мат – это вам не шутки, а я на нем выросла!
– У тебя есть цензурные варианты? – оживилась я в надежде, что вот сейчас меня научат. Однако, подумав, Норман философски заметил:
– Всегда можно и помолчать, – устремился его многозначительный взгляд вдаль, давая понять, что из вариантов у меня либо материться, либо громко молчать, как это делает маркиз. Теперь понятно, чего он по жизни такой молчун: у Нормана просто цензуры не хватает для того,
