сухим текстом сугубо по делу, ни разу не поинтересовавшись моими делами. А я… сама не знаю чего ждала, учитывая, что все наше общение до этого было лишь фальшью исключительно в рамках общих интересов, и оттого злилась. То ли на него, то ли на себя.
Короче, мне было паршиво все это время, и вот, он предстает передо мной, как ни в чем не бывало, румяный и красивый, точно его все это время вообще ничего не заботило.
Бесит.
– Ты злишься на меня? – взял он меня за плечи и развернул к себе, заставив посмотреть ему в глаза. Я поджала губы, а после честно призналась:
– Да. Да, я злилась и злюсь на тебя, – оттолкнула я мужчину. – Я все понимаю, что ты ничем мне не обязан, но, мне казалось, что мы хорошо ладили с тобой. Однако за этот месяц ты обо мне просто забыл! Я надеялась, что ты, по крайней мере, считаешь меня другом. Но, очевидно, это было лишь моим заблуждением.
– Прости, если разозлил или обидел. Но у меня были причины для этого. Нужно было уладить некоторые обстоятельства.
– Они настолько серьезные, что можно исчезнуть на месяц? – насупилась я, сложив руки на груди. – Друзья так не поступают.
– Ты права. Но я и не считаю тебя другом, – внезапно усмехнулся он, а меня холодный пот прошиб. Стало горько, а глаза защипало от обиды.
– Вот как? – зло усмехнулась я, опустив взгляд, чтобы не опозориться. Не хватало еще перед ним разреветься. Я теперь маркиза, и реветь от неразделенной симпатии мне не по статусу. Обломится! – Рада, что мы определились, лорд Далкейт. Рада была встречи, а теперь прошу меня простить, – кивнула я на прощание и хотела пройти мимо, но была перехвачена за локоть.
– Кажется, возникло недопонимание, – заметил он. – Я действительно не считаю тебя другом. Но лишь потому, что мне недостаточно быть для тебя просто другом.
– Чт… – удивленно моргнула я. – Что? – посмотрела в улыбающееся лицо Бастиана, слишком поздно заметив, как тот наклонился, а после поцеловал мои удивленно раскрытые губы.
– Я не хочу быть для тебя просто другом, Иванна. Мне этого мало, – отстранившись, улыбнулся он мне, ненавязчиво улыбнулся. – Однако, пришлось терпеть целый месяц, чтобы сказать тебе об этом.
– Как это понимать? – опешила я, глупо моргая.
– Маркиза Варенн, – отступив от меня на шаг, опустился Бастиан на одно колено, а после достал из внутреннего кармана бархатную коробочку. – Вы станете моей женой?
– Ась? – после непродолжительного молчания шок все еще не прошел, а я боролась с желанием залепить себе пощечину, чтобы проверить, не снится ли мне это. – Ты делаешь мне предложение?
– Верно, – кивнул мужчина.
– И поэтому не мог увидеться со мной весь месяц? – не улавливала я логики.
– Ну да, – с готовностью подтвердил капитан.
– Что за хрень? – скривилась я с требованием конкретики, решив, что романтика – не для меня.
– Все дело в твоем принятии титула маркизы, – поднимаясь с колена, терпеливо вздохнул Бастиан, а после, как бы между делом, взял мою ладонь и стал натягивать на безымянный палец кольцо. Немыслимая наглость, учитывая, что я даже своего согласия не давала. Тем не менее, почему-то просто покорно наблюдала за чужим произволом.
– А он тут причем?
– Забыла? – поднял он брови. – Замужняя или помолвленная женщина не может унаследовать титул, – покорно пояснил он, а я начала осознавать реальность. Покопавшись в чертогах памяти Иванны, я выхватила знание законов, которое гласило, что женщины могут наследовать родительский титул или получать его в дар от короля за заслуги, но с ограничением: замужние дамы пользуются лишь титулом мужа. Сверх этого получить невозможно, даже если совершил какую-нибудь признанную заслугу. Вместо титула, твоя семья получит лишь материальную компенсацию от королевского двора.
Вот такая дискриминация.
Потому, сделай Бастиан мне предложение до того, как я получила титул маркизы, все мои планы пошли бы коту под хвост.
– Допустим… – протянула я, разглядывая, как на моем пальце переливается огромный камень кольца. – Но можно было бы просто подождать назначения. Почему ты таился все это время?
– После аннулирования помолвки с Робом, ты официально стала свободной женщиной под полной опекой маркиза. Потому, пока я не сделал официального предложения, я бы не мог делать так, – хмыкнул он, а после поднял мой подбородок и вновь поцеловал.
Сладко…
– А сдерживаться рядом с тобой очень сложно. Я не очень терпеливый человек, как выяснилось, – засмеялся он мне в губы, пока я жадно притягивала его обратно. Я тоже терпением не особо отличаюсь.
– Стоп! – опомнилась я, резко отстранившись. По лицу парня была размазана моя помада, что смущало и возбуждало одновременно. Однако, пришлось брать себя в руки и вернуться к реальности. – Ведь ты – единственный наследник эрцгерцога! Когда мы поженимся, и я стану эрцгерцогиней, что будет с маркизатом? – насупилась я.
– Так как ты унаследовала маркизат до официального предложения, то сохранишь за собой титул до того, как не передашь его преемнику, даже находясь в замужестве со мной, – пояснили мне.
– Так просто? И где же взять этого преемника? – подозрительно прищурилась я.
– Ну, я всегда думал о двух детях. Не больше, – сделав вид того, что глубоко задумался, заявил Бастиан, пока я пораженно расширяла глаза от его дальновидности. – Потому, думаю, все останутся довольны, если один унаследует титул эрцгерцога, а второй – маркизат.
– А ты, я смотрю, все продумал, – прищурилась я, а капитан самодовольно улыбнулся.
– Ну, у меня был на это целый месяц, как никак, – хохотнул он, прежде чем вновь поцеловать. – Кстати! Так ты согласна выйти за меня? – запоздало поинтересовался он, когда уже успел распланировать нашу совместную жизнь на двадцать лет вперед.
А я засмеялась и укорила паршивца:
– Только сейчас опомнился?
Конец.
