Не сказать, что я ожидала, что в моем похищении будешь участвовать ты. Думала, ты просто воспользуешься ситуацией, но в процессе, как уже говорила ранее, стало понятно, что без тебя не обошлось. Однако, избавляться от кронпринца у тебя, вроде как, и нет никаких причин. Если бы хотела – сделала это уже сотню раз, учитывая, сколько у тебя было возможностей быть с ним наедине. Нет, напротив, твоя основная цель – владеть Робертом безраздельно, – улыбнулась я криво. – Потому единственная твоя выгода от сотрудничества с предателями – это устранить единственную помеху в моем лице. Ты хотела избавиться от нас в одном месте, а после просто выдать удобную для тебя версию событий, где ты заметила мое подозрительное поведение, решила проследить и застала меня вместе с заговорщиками. Наверняка сказала бы, что тебя обнаружили, потому тебе ничего не оставалось, как вступить схватку и выйти из нее победителем, убив при этом всех, кто мог бы испортить твой план. Таким образом, ты бы избавилась от меня: невесты кронпринца и официальной наследницы маркизата. И титул, и жених – все бы досталось тебе, – произнесла я, а после решила добить: – Учитывая, что ты наверняка являешься ментальным магом, подобное провернуть для тебя – раз плюнуть. Никто бы не усомнился в твоих словах, промой ты им мозги, как делала до этого с Робом, отцом и даже прислугой со студентами.
Подобного Алиссия явно не ожидала и резко побледнела. Но по мере того, как смотрела в мое лицо – успокаивалась и просто приняла новое положение событий.
– Говоришь так, словно это теперь в прошлом, – злорадно хмыкнула Алиссия, возвышаясь надо мной. – Признаю твой ум: ты действительно многое угадала. Я – ментальный маг и хочу лишить тебя всего. Но в одном ошиблась: я не собиралась убивать тебя своими руками, хоть и правда, что намеревалась подставить и донести. Так бы тебя обвинили в измене, и Робу с отцом пришлось бы лично наблюдать за твоей казнью! – с маниакальным блеском в глазах, заявила она воодушевлённо, а я едва не поперхнулась от ненависти, исходившей от нее. – Однако теперь, когда ты знаешь о моей личности, я не могу тебе позволить увидеться с кем-то и рассказать правду. Мои секреты ты унесешь с собой в могилу, сестрица. Как жаль. Не будь ты такой умной, быть может, прожила бы на несколько дней больше…
После этого она демонстративно зажгла в руке опасное заклинание и кровожадно посмотрела в мою сторону. А я вновь заволновалась и быстро произнесла:
– Раз уж я все равно помру сегодня, может, хоть объяснишь, за что ты меня так ненавидишь? Какое зло я тебе сделала, чтобы ты желала мне подобной кончины? – злилась я. – Я приняла тебя как родную сестру. Помогала по мере сил и была не против, чтобы ты даже стала маркизой вместо меня. Зачем было отбирать у меня все остальное? Так понравился кронпринц? Так я согласна была отдать его. Не моя вина, что он не желает расставаться. Но потерпи ты немного, и он бы все равно был твоим: я бы добилась расторжения помолвки!
– Да что ты понимаешь? – в свою очередь, гневно закричала Алиссия. – Легко тебе говорить, все годы живя и ни в чем себе не отказывая! – потушив заклинание, начала она высказываться, ходя взад и вперед и зло жестикулируя. – Пока ты спала на мягкой перине и ела досыта, купаясь в любви и обожании, я обязана была жить в публичном доме с проститутками, смотря, как моя мать скатывается. Я терпела унижения, избиения, оскорбления. Меня наказывали голодом и побоями за любую провинность. Я вынуждена была научиться прятаться и даже не дышать подолгу, чтобы меня не нашли пьяные клиенты матери или сутенеры, которые требовали, чтобы я отрабатывала свои куски хлеба. Я прошла через ад, который тебе и не снился в твоей уютной комнатке! – завизжала она, а я вздрогнула. В книге говорилось о тяжелой жизни героини, но я и не подозревала, что все было настолько плохо. – И вырваться я смогла, лишь когда пробудились силы. Меня пытались изнасиловать, и лишь появившаяся магия смогла уберечь от ужасного. Я дотла сожгла весь этот притон и всех, кто там обитал, вместе с никчемной матерью, – с полубезумным взглядом призналась Алиссия. – Так я попала в детский дом, но кошмар на этом не закончился. Жизнь там немногим отличалась от каторги, и вот тогда на помощь пришла магия матери: единственное, за что я могу быть благодарна. С пробуждением силы, унаследованной от отца, я смогла пробудить и наследие матери. Она была никудышной магичкой со слабым талантом и до безобразия глупой женщиной: использовала его лишь для того, чтобы обольстить клиентов и взять с них побольше. Она не смотрела масштабно. Мне не хотелось жить, как она, потому я практиковалась на обитателях приюта, постепенно подмяв его под себя. Выходило не очень, было сложно, ведь для воздействия нужны благоприятные условия и определенные эмоции. Жертва должна быть достаточно замотивирована, чтобы плясать под мою дудку: это либо симпатия ко мне лично, либо общая цель. Но я справилась и добилась главного: отыскала отца и заявила о себе.
Девушка продолжала рассказывать, словно с головой погрузилась в прошлое, я же изо всех сил терла руки, надеясь, что смогу хотя бы ослабить веревки. Но тщетно.
– И, попав в герцогство и посмотрев, как живут нормальные люди… Как я должна была жить все это время! Я тебя возненавидела! – выкрикнула она. – Все это – должно было быть моим изначально! Я не понимала, почему все тебя так любят, и тебе достается все самое лучшее без особого труда. Что в тебе такого? Я куда красивее и талантливее, что невозможно не признать, но тебе все преподносилось на блюде, а я должна было глотки рвать, чтобы добиться хоть малости!
Алиссия продолжала ходить из угла в угол, настолько воодушевившись, что ослабило ее концентрацию. Казалось, что ей давно хотелось выговориться, да возможности не было. И вот она представилась. Потому сейчас на меня выливался ушат информации, и мне даже подстрекать не нужно было. Просто сидеть и вовремя моргать.
– Что мне твоя доброта? На что помощь? Все это казалось подачкой. Тебе это ничего не стоило, ведь у тебя было все: власть, богатство, любовь и уважение людей, верный жених, а в будущем ты стала бы королевой!
