на то, что сен Баудель нарушил закон и оказался, пусть неумышленно, повинен в смерти и травмах разумных существ, не могла ему не посочувствовать. Невинное любопытство ученого вылилось в трагедию. Она себе могла вообразить, на что способен неожиданно обретший разум искусственный интеллект, благо книг по фантастике перечитала море.
Наверняка он решил контролировать доступное ему население, каким-то образом устроил общую сеть…
Тот самый черный туман — точка подключения к системе. А поскольку любому организму необходимо питаться, тянул потихоньку энергию из людей, кто посильнее.
Если бы не Марианна с ее снами, при следующей увольнительной вместе с продвинутыми попаданцами и охранниками в отпуске сеть вышла бы за пределы забора и накрыла весь Перекресток.
То, что осталось от комнаты отдыха, наконец остыло достаточно, чтобы можно было пробраться хотя бы на порог без риска обгореть и задохнуться. Несмотря на явное недовольство росомаха, Марианна заглянула туда одним глазом, полюбовалась на расплавленную лужицу металла и искренне понадеялась, что из нее не поднимется ничего роботоподобного, как в известном фильме.
— Я наложу изолирующие артефакты. — раздался голос Кэлана за ее спиной. Оборотень превратился обратно в человека, совершенно голого, но абсолютно этого не стесняющегося. Наоборот, он очень даже гордился тем, что наконец-то обернулся, и завистливые взгляды подчиненных, еще не нашедших пару, только подтверждали его триумф. — Этот участок здания будет изъят и отправлен в самый дальний и дикий мир. Я об этом лично позабочусь.
Марианна прижалась к нему спиной, с облегчением чувствуя, как привычно и бережно обвиваются вокруг ее талии мужские руки.
Только сейчас она наконец-то поверила, что самое страшное позади.
Соседке возвращение Марианны в их дом не очень-то понравилось. Еще меньше ей понравилось то, что девушка принялась паковать сумки обратно.
— Собираешься? — риторически вопросила Валерия, недовольно поджимая губы. — Думаешь, переспишь с ним, поживете вместе, он на тебе и женится? Наивная ты, с оборотнями такое не работает!
— Я его пара. — спокойно ответила Марианна, критически оглядывая нетронутые сковородки и миски, так и покоившиеся в одной большой кастрюле. Отнести это все обратно бабке Кандуче, что ли? У Кэлана наверняка имеется свой посудный запас, а новым попаданием сия роскошь лишней не будет.
К сожалению, не всем повезет так, как ей. Многим придется самим устраиваться в новой жизни, без поддержки любящей половинки.
— Это он тебе сказал? — фыркнула Лера, складывая руки на груди. Ей самой не повезло, и теперь видеть счастье соседки резало ее самолюбие хуже серпа. — Они еще не то ляпнут, чтобы порядочную девушку в постель затащить.
Тут она преувеличивала. Ни один оборотень — ну, из разумных, по крайней мере, и даже не сильно порядочных — не станет вслух врать о паре. Это в их культуре один из самых сильных предрассудков и больных моментов. Солгать о самом святом, о вожделенном — сглазить как пить дать. Потому многие неженатые оборотни и вслух-то слово «пара» произносят пореже. Чтобы не отвратить от себя удачу.
— Нет, я и без него чувствую. — отрезала Марианна и прикусила губу. Она не хотела демонстрировать свои сомнения склочной соседке, но Кэлан до сих пор ни разу не признал их связь вслух. Конечно, по косвенным признакам она догадывалась, что они пара, но любая женщина хочет услышать подтверждение своим умозаключениям.
Тем более в настолько важном вопросе.
— Ну, я предупредила. — вздёрнув нос, Валерия развернулась, на выходе из комнаты столкнувшись с Кэланом. Он нахмурился, и проводив ее недовольным взглядом, запер дверь и выжидательно уставился на Марианну.
— Что? — не выдержала девушка и минуты. Перед испытующе насупленным оборотнем она занервничала, майки не складывались, и вообще вся затея показалась лишней. Ну вот зачем она переезжает? Может, лучше было бы дать им обоим время освоиться, свыкнуться с мыслью о парности? Мужчины, говорят, от слова «женитьба» звереют, а тут на всю жизнь кабала…
— И что ты себе надумала такое ужасное? — шагнул к ней Кэлан. Свитер, который она как раз сворачивала, выпал из ослабевших пальцев, Марианна отступила к кровати. По голодному блеску в глазах оборотня она поняла, что допустила большую, огромную тактическую ошибку.
— Ты уверен, что хочешь этого? — промямлила девушка, теребя подол рубашки. Та была не ее, а Кэлана, а потому велика размеров на пять. Зато тепло. — Ну, съехаться и все такое?
По закаменевшему лицу мужчины она поняла, что сморозила глупость. Да, учиться ей еще тонкостям местного этикета и менталитета, и учиться.
— Ты передумала? — он навис над ней, упираясь одной рукой в верхнюю кровать, так что бежать ей было некуда. Позади окно, сбоку стена, перед ней гора разъяренных мышц.
— Я — нет. — Марианна собрала все свое мужество и все же взглянула ему в глаза. — Главное, чтобы потом не пожалел ты. Я не подарок. Пинаюсь во сне. Не люблю подчиняться…
— Это я уже заметил. — хмыкнул оборотень, и обхватив ее одной рукой за затылок, поцеловал.
Из головы девушки мигом вылетели все сомнения и вопросы. Ну, правда, когда тебя целуют так, будто хотят проглотить, раздумывать как-то не с руки. Она ответила с жаром, вцепляясь в Кэлана и пробираясь пальчиками ему под свитер.
Упрашивать его не пришлось.
Марианна сама не поняла, как оказалась на верхней кровати в полураздетом виде. Нижнюю часть ее тела Кэлан одним рывком лишил остатков одежды, закинул стройные ноги себе на плечи и с отчетливым стоном зарылся лицом в лоно. Он вылизывал розовые скользкие складочки, терся небритыми щеками, заставляя девушку выгибаться и вздрагивать от острой ласки, покусывал и снова зализывал покрасневшие места.
Внутрь скользнули сразу два больших пальца и принялись двигаться попеременно, нажимая на какую-то точку внутри, отчего Марианну затрясло. Все происходило слишком быстро и неожиданно, голова шла кругом.
— Я без тебя не могу. — пробормотал Кэлан, с трудом оторвавшись на мгновение от пиршества и облизнувшись. Марианна очередной раз осознала, что была полной дурой, когда думала, что ему не понравится ее вкус. Кэлан выглядел как кот, дорвавшийся до сметаны, и останавливаться не собирался. — Выходи за меня замуж. Ты и так моя пара, но женщины же любят это все…
— Что?.. — вскинулась девушка, приподнимаясь было на локтях и тут же с громким стоном падая обратно, потому что оборотень, как настоящий кот, принялся ее вылизывать. Комнату наполнили смачные, хлюпающие звуки,
