“Нет. Потому что я бы не смогла бы больше никого впустить в свое сердце, потому что там навсегда засел только он, невыносимый Темный”, – добавила про себя я.
Данте берет меня под руку, а Аллан и Берт открывают двери и вступают на дорожку, ведущую к свадебной арке. Мне в глаза бьет яркий свет весеннего солнца, а легкие наполняет сладкий аромат цветущих абрикосовых деревьев, принесенный легким теплым ветерком.
Сердце заполошно бьется в груди, так и хочет выскочить наружу. Нервно кусаю губы и сжимаю локоть Данте. Но как только мои глаза находят Рейнарда, на меня резко опускается спокойствие. Рядом с ним уверенность в защите. Рядом с ним – мое место. Именно рядом с ним мой дом и уют.
Его глаза будто отражают весеннюю зелень сада с тенистыми аллеями. И я иду к нему. По длинной дорожке. Под многочисленными взглядами знакомых и незнакомых. Людей и драконов. Инквизиторов и ведьм.
Рейнард уверенно принимает мою руку из рук Данте, легко сжимает мои пальцы и только убедившись, что я в порядке, переводит взгляд на священника.
Он зачитывает нам древние клятвы из книг драконов, которые нашли в подвалах резиденции короля. Когда он произносит последние слова, узоры на наших запястьях меняются, и каждый приобретает то, чего ему не хватает: в моем появляются вкрапления золота, а в его – тьмы.
Истинность, дарованная богами. Обретение второй половины и объединение, казалось бы, несовместимых магий. Кажется, что это невозможно. Но мы есть. Есть наша любовь. И наше будущее.
Толпа взрывается радостными криками и свистом. Я облегченно улыбаюсь Рейнарду, когда он надевает кольцо мне на палец, а я надеваю кольцо ему. И отчего-то я уверена, что это кольцо он не будет забывать в камзоле, который должны сдать в чистку.
Рейнард накрывает мои губы нашим первым супружеским поцелуем. Но сколько еще их будет? Вся жизнь.
Эпилог
Я бегу по цветущему лугу за руку с Бертом. Он сильный маг, унаследовавший темную магию жестокого отца и коварной матери, но все же человек. Я полюбила его как родного, так же как Аллана.
Берт весело смеется и крепко сжимает своей маленькой ладошкой мои пальцы. Нас накрывает тень, cледом за ней – еще одна, поменьше. То этого сердце наполняется еще большей радостью, хотя кажется, что уже больше некуда.
Мы с Бертом поднимаем головы и видим два дракона: черного с серебристыми отблесками на чешуе и искристо-белого. Они плавно, мощно рассекают небо над нами.
Машем им руками, громко весело кричим, ящеры делают круг и медленно приземляются перед нами. Кажется, что драконы улыбаются нам. Белый выгибает шею и выпускает в небо огненную струю.
Я подхожу к величественному, чёрному дракону, и с его спины прямо мне в руки с восторженным возгласом прыгает светловолосая девочка пяти лет. Я ее ловлю и крепко прижимаю к себе, вдыхая родной запах, отдающий медом и цветущими травами…
– Арделия, – укоризненно говорю я. – Кто сбежал сегодня из дома и не позавтракал?
– Папа сказал, что Аллан будет летать! – надув губки отвечает она. – Я тоже хочу!
–– Но ты не дракон, – качаю головой я.
– Это не мешает ей летать НА драконе, – Рейнард перевоплощается и обнимает меня за талию, забирая на вторую руку нашу дочь.
Массовое распространение драконов создало необходимость в разработке артефактов, позволяющих сохранить одежду, поэтому теперь перекидываться в ящера можно когда угодно и где угодно.
Люди достаточно легко приняли драконов, особенно когда выяснилось, что их среди нас много. Почти в каждой семье был кто-то: брат, кузен, дядя, даже просто какой-то дальний родственник. А правильная адаптация драконов к новой сущности, обучение тому, как жить со своим зверем в ладу, сделали процесс выхода ящеров из тени практически безболезненным.
Рейнард, который все еще оставался главой правящего Совета инквизиторов, снес особняк короля, освободив Источник и выстроив там большой храм, открытый для всех. А мы продолжали жить далеко за пределами города.
Белый дракон вздрагивает, кажется будто чихает, и на его месте появляется Аллан, который тут же бьет Берта по плечу:
– Ты водишь! – и с задорным криком бежит в сторону особняка.
Берт подскакивает, поднимает руку в простейшем плетении и выпускает его в Аллана. Тот прыгает, уворачиваясь от него, но, не сумев избежать второго хитрого маневра Берта, и спотыкается. Шансы уравниваются. Я смотрю на две удаляющиеся светловолосые головы и радуюсь, что все сложилось именно так.
Первый раз полное перевоплощение Аллану удалось всего пару недель назад. Благодаря Рейнарду, оно прошло практически безболезненно, хотя и рановато для его возраста.
Теперь каждый день Аллана начинается с тренировок и совместных полетов в окрестностях нашего поместья. Арделия свято поверила в то, что однажды и она сможет стать драконом, а сейчас ей нужно “учиться правильно махать крыльями”. Поэтому она не пропускает ни одного полета и сбегала, когда я пыталась удержать ее дома.
Но сегодня я сама хотела поскорее покинуть особняк, чтобы поделиться с мужем одним очень важным секретом.
– Папа! Я с ними! – Арделия выворачивается из рук Рейнарда и бежит следом за братьями.
– Вот же егоза, – усмехаюсь я. – Мне иногда кажется, что в ней действительно дремлет маленькая драконица.
Рей загадочно улыбается, глядя на меня.
– Вот только не говори, что это возможно. Нет никаких документальных доказательств, что такое вообще может быть… – я округляю глаза.
– Хорошо, раз ты так просишь, не скажу, – усмехается он и притягивает к себе, чтобы накрыть мои губы поцелуем.
Сердце тут же замирает, колени подгибаются, а все разумные мысли вылетают из головы. Кажется, сколько бы ни прошло времени, это останется неизменным.
Но я все же собираю растекшуюся себя и заставляю себя вспомнить ту мысль, от которой так ловко попытался меня отвлечь Рейнард.
– Погоди, значит, все же это возможно, да? – отстраняясь от мужа, спрашиваю я.
– Ты же сказала не говорить, – продолжает испытывать мое терпение невыносимый Темный.
– Ну тогда и я тебе не скажу! – я складываю руки на груди и вскидываю подбородок.
Глаза Рея сужаются, и он испытующе смотрит на меня.
– Ладно… Тогда ответ за ответ?
Медленно киваю и жду.
– Есть легенды (подчеркиваю – легенды), что в истинных парах могут появляться драконицы. Но никакой конкретики, – Рей кладет мне ладони на щеки и вглядывается в мое лицо. – Теперь твоя очередь.
Я тону в его глазах, ловлю мгновенный переход от зелени в золото и обратно.
– А ведь ты уже понял, да? Хитрец, – кладу свои руки поверх его и перекладываю на свой живот.
– Хочу это услышать от тебя, – немного хрипло говорит Рей, а глаза окончательно приобретает золотой цвет и вертикальный зрачок.
– У нас будет еще один малыш.
Рейнард подхватывает меня на руки и кружит. Я вижу, как лучи солнца серебрятся на чешуе на его скулах, но теперь меня это совсем
