Время от времени одна из них подходила к Девону и пыталась оттащить пиратку, чтобы самой поговорить с парнем. Две наших зомби были одеты как ведьмы, а другие две — как фанатки. И все они выглядели очень забавно. Теперь, когда Девон был рядом и улыбался ей, Риз вернулась в состояние идиотского блаженства.
Я кивнула Риз, а потом опустилась на землю за жасмином, держа в руках рюкзак и сумку-холодильник Кельвина. Достав яблочно-устричную бурду для заклинания на изгнание демона, я тщательно перемешала её с последним драгоценным ингредиентом.
— Сюда, Эйвери, — заорала Риз, и пятая девушка-зомби (тоже в костюме фанатки) выскочила из машины своей мамы и побежала вверх по склону холма к Грому.
Риз оттащила пиратку, демонстрируя свой белозубый оскал, и девушки-зомби окружили Девона.
— Привет, цыпочки, — сказал Девон.
Настоящая учтивость, которой демон научился у Девона, исчезала по мере того, как демон всё больше и больше укреплялся в мысли о том, что он навсегда запустил свои когти в Девона. А искусственная любезность, которую демон считал совершенной бомбой, одержала верх. Он опять поднял воротник.
— Чего желаете, девочки?
— Поцелуй меня, — сказали девушки-зомби вразнобой.
— Один поцелуй на одну довольную мордашку, — сказал Девон, грозя пальцем. — Не толпитесь возле меня, сладенькие.
Девушки вздохнули и подчинились, хотя остались стоять вокруг Девона в подобии круга.
Ну, не совсем в подобии круга.
Только наблюдательный человек заметил бы, что эти пять девушек расположились на одинаковом расстоянии друг от друга, заключив улыбающегося парня в центр. Они мило улыбались Девону.
— Вот это жизнь, — сказал демон. Он взглянул на сумеречное небо, словно хотел запомнить этот момент навсегда. — Вот это жизнь!
Вот тогда-то я скомандовала: «Сейчас!»
Девушки схватились за руки. Я выскочила из кустов и просунула чашку с ингредиентами как раз между ног Риз. Потом подула ей на руку и одновременно стукнула по её плечу волшебной палочкой, заморозив пентаграмму на месте. Магия прошлась по мне ударом тока, как и в прошлый раз, когда я пробовала заклинание для самозащиты.
Но в этот раз я была готова к подобному. И удерживала палочку на плече Риз, пока лучи света не показались из всех девушек.
Девон был заключён в живую пентаграмму.
Он моментально увеличился в размере, а потом начал переливаться всеми цветами, как тогда, когда я увидела демона впервые. Он весь исходил яростью. Затем Девон опять уменьшился до размеров темноволосого парня-музыканта.
— Очень смешно, — сказал он мне. — Но человеческая пентаграмма имеет определённые ограничения. Риз, выпусти меня отсюда.
Он жестом показал, чтобы она отпустила руку стоящей рядом с ней девушки.
— Нет, спасибо, — нежно произнесла Риз.
— Ха-ха-ха. Давай.
— Не-а, — ответила блондинка.
— Эйвери? Ташель?
Другие девушки покачали головами.
Девон посмотрел на меня.
— Что с ними?
— Кэм сказала, ты говорил, что это единственный способ доказать нашу любовь, — нараспев ответила Риз. — Та, кто продержится дольше всех, выиграет тебя навсегда.
— На вечер, — исправила я.
Девон уставился своими тлеющими глазами на Риз.
— Почему бы тебе не опустить руки, и я выберу тебя прямо сейчас?
Казалось, Риз засомневалась, но девушки по обе стороны от неё нахмурились и покрепче сжали ей руки. Она потянула немного, но потом сдалась.
— Не-а, — сказала она наконец. — Кэм предупредила, что ты захочешь испытать нас на прочность. Но моя любовь сильна.
Её глаза загорелись огнём зомби.
— Моя любовь вечна.
Девон протянул руку, чтобы силой разомкнуть руки Риз и Эйвери, но натолкнулся на невидимое препятствие в паре сантиметров от них. Он попытался опереться на руки девушек, попытался толкнуть их, применить свои силы, но ничто из этого ему не удавалось. Похоже, он вообще не мог коснуться пентаграммы, образованной девушками. Так всё и описывалось в книге, но по-настоящему вселяло надежду то, что это на самом деле сработало.
— Почему ты… — зарычал он на меня.
— Держи себя в руках, — спокойно заметила я.
Его лицо разгладилось.
— Не имеет значения, что ты надеешься сделать. Я уже почти воплотился. Девону нравится, что я рядом. А как только он почувствует силу, то больше не захочет меня отпускать. Мы всегда будем вместе.
Я очень надеялась, что на самом деле демон не так уверен, как хотел казаться.
— Но ты всё ещё не заполучил его душу, — воскликнула я. — И если ты ещё не заметил, то я засунула внутрь пентаграммы заклинание на изгнание. Девон, это твой шанс. Демон больше не связан с тобой. Ты можешь избавиться от него.
Я затаила дыхание и смотрела, как Девон замер в центре пентаграммы.
Напряжение. Ожидание. Конечно, за его глазами, там, где я не могла увидеть, шла борьба.
Наконец, демон сморгнул и ухмыльнулся.
— Он почти у меня в руках на веки вечные, — повторил он. — Так зачем вся эта ерунда?
Мои плечи опустились.
Но ничто не закончено, пока оно не закончилось.
— По крайней мере, она держит тебя там, где я смогу за тобой приглядывать, — сказала я ему. — Нашёл птицу? Готов видоизменить её так, чтобы взрывом можно было управлять безопасно?
— Давным-давно, — ответил Девон. — Это же очевидно.
— Хорошо. И где она?
Он фыркнул.
— Выпусти меня.
— Нет, пока ты не отпустишь Девона.
— Тогда случится взрыв, — пригрозил он.
Я прищурилась.
— Тогда взрыв уничтожит и тебя.
Хотя в моих планах подобного не было.
— Девушки, не подведите Девона, — попросила я. — Докажите ему свою любовь. Это ваше собственное состязание на выдержку.
— Ооох, — вздохнули девушки. Их руки дрожали.
— Только выпускать нельзя! — быстро добавила я. — Эта часть будет позже.
— Ууу.
Несколько ребят остановились, чтобы поучаствовать в игре. Они казались заинтересованными, пока я не объяснила:
— Это пародия, которую мы покажем позже.
— Отстой, — сказал один, и они все вместе поспешили в зал.
Я глянула на экран мобильного, дабы узнать который час. Восемнадцать минут до взрыва. Пора мне оторвать ведьму от Рурка.
Ведьма уже сама пришла к тому же выводу и выходила из спортзала как раз в тот момент, когда я вернулась за ней. Гремела какая-то жуткая музыка, и я видела, как группа «Голубая волна» пытается под неё подстроиться.
— Я поймала демона, — выдохнула я. — Он знает, где спрятан феникс и пытается сохранить силу взрыва для себя. Так что он ждёт нас в пентаграмме.
— Ты заманила демона в пентаграмму? — На лице ведьмы отразилась необычная эмоция. Конечно же, это не могло быть гордостью, так что, несомненно, это гнев или зависть. Но потом она пришла в себя: — Ты колдовала?
