Майконг хуком справа уложил леопарда в нокаут.
— Еще предложения? — спросил он у мигом притихших лис.
— Кот? Серьезно?! Что с вами не так? — Саванный лис натурально зверел, глядя, как клан разделился на две половины — одобряющую его поведение и порицающую.
— Майконг, ты не прав. Сам знаешь, что лидеров среди нас мало, все мы больше интеллектуалы, чем руководители. Нам повезло, что Леон оказался с нами. Ты же не знаешь, что у нас творится! Приложение по подбору пар стало работать неправильно, из-за этого пострадали и оборотни, и люди. Все ополчились против нас, разорвали контракты на разработку, договоры на обслуживание. Мы по уши в финансовой яме!
— Что же такие интеллектуалы не разработали план, как нас спасти?
— Разработали! Никс перед уходом раздал указания, мы все выполнили, но мы ни разу не ораторы, у нас нет опыта погашения конфликтов! Я двадцать раз пытался сказать слово этому медведю, Владу, а он даже слушать не стал, обозвал мямлей! Просил дать ему вменяемого лиса.
— И вы дали леопарда? Тоже на «л»? Я тебе с ходу назову у нас лисов с лидерскими качествами, способных сказать слово. Савелий.
— Ему еще нет восемнадцати, с ним не стали разговаривать как с несовершеннолетним.
— Костя.
— Он с температурой лежит.
— А с Виталиком что?
— У него заболело горло.
— А у Гоши, наверное, понос, да?
— А как ты узнал?
Майконг рыкнул, посмотрев вниз, и в этот момент Леон очнулся и застонал от головной боли. Саванный лис приложил его так хорошо, что никто не ожидал.
— Выкинуть его из логова.
— Я против! — вдруг выступил один авторитетный отец семейства лис.
— Я тоже! — включился еще один.
— Работайте сообща! — подхватил третий.
Майконг подошел к троим мужчинам и встал напротив. Что-то тут не так. Но что?
Лисы всегда очень настороженно относились к другим видам. Даже ему, саванному, иногда было не по себе среди рыжих, да и песец соглашался с тем, что соклановцы признают только свой вид. А тут слушают дикого кота? Еще бы шакала поставили во главу!
Атмосфера накалялась, становилась густой и невыносимой. Неожиданную разрядку принесла лисичка, рыжей стрелой вбежавшая в зал с радостным криком:
— Никс с командой вернулся! И глава с ними!
Майконг тут же посмотрел на Леона, но леопард сорвался с места и уже несся первым навстречу команде, по пути обнимая лис со словами:
— Ну а я что говорил? Они вернутся! Не стоит беспокоиться!
Кира
Я думала, что мы переведем дух, как только вернемся в логово лис, но не тут-то было. Вот где царило настоящее мракобесие!
Радость теплой встречи двух друзей — Никса и Майконга — быстро омрачилась мутной ситуацией у лис.
Я с удивлением наблюдала, как три мушкетера, тьфу, простите, оборотня, оперативно справляются со страхом сотни лис. Макс хорошо чувствовал толпу, Никс оперативно разрабатывал план, а Майконг умело справлялся с возражениями несогласных членов клана. Правда, один д’Артаньян в лице леопарда постоянно пытался шпагой слова влезть в слаженный коллектив руководителей, но тут же получал по усатой морде резким окриком и уходил искать понимания почему-то не к рыжей лисице, не к врачебной Констанции у гибридов, а ко мне.
— Слышал, Никс взял тебя с собой? — Леопард заглядывал мне в глаза так, будто не верил слухам.
— Да, — ответила я коротко, потому что видела, как Никс запнулся, объясняя что-то главе лис. Маленькие уши дернулись, взгляд стал тяжелым и проткнул леопарда угрозой.
Кошак стоял ко мне лицом и не видел, что уже подписал себе приговор, продолжая:
— Как можно взять такую хрупкую девушку с собой на поле боя? Он совсем тебя не ценит?
— Я врач. — С хмурым выражением лица я сложила руки на груди в защитном жесте, боясь встретиться взглядом с Никсом. Даже не глядя в ту сторону, я кожей чувствовала убийственный холодок. Как Леон не замечает? Он же оборотень и должен чувствовать угрозу собственной шкуре за километр!
— И что? Врачи ждут своих пациентов в больни… Эй! — Леон не договорил — Никс дернул его за воротник вниз с такой силой, что Леон упал на спину, и тут же потащил за собой, не давая леопарду встать. Тот только и успел, что оттянуть ворот, чтобы не душил, и перебирать ногами в попытках принять вертикальное положение.
— Подлечился? Энергии через край? В себя поверил? — с этим вопросом Никс швырнул Леона к стене, а сам встал напротив, тяжело дыша.
Леопард сначала зло оскалился, а потом бросил быстрый взгляд сквозь толпу на меня и закашлялся, держась за горло.
— А что я сказал не так? Ты потащил слабую девушку с собой на верную смерть! Не жалко? У нее нет твоей регенерации!
Толпа лис разделилась на две половины, будто специально оставляя туннель обзора для меня. Рыжие внимательно следили не только за мужчинами, но и за мной, так что я должна быть очень внимательна к собственной реакции.
Неожиданно Никс будто прыжком оказался рядом с леопардом, дыша ему в лицо смертью:
— Вообще-то, мы поехали на разведку, так откуда ты знаешь, что мы оказались на краю гибели?
Обманчиво мягко, даже ласково звучал вопрос, а оттого и более страшно становилось всем вокруг. Каждому было ясно, даже ребенку, что лучше бы песец кричал.
Глаза Леона широко распахнулись.
— Т-так несложно предположить, что у Бродячих опасно! Это же клан бандитов! — Леон часто-часто заморгал, посмотрел на меня, а потом вдруг резко отпрянул от стены и с силой хлопнул Никса по плечу. — Да брось, брат!
С тут с отборным чертыханьем мимо меня промчался Майконг так, будто бежал спасать кого-то от падающей люстры, будто на пожар, будто секунда промедления могла стоить жизни.
Я даже сначала не поняла, как это произошло. Возвращаясь мыслями к этой ситуации, проматывая воспоминания назад, я более-менее смогла осознать, что случилось. Появился белый облачный песец. Снова.
Только теперь он не спасал меня, не сводил с ума моего бывшего козла. Он вцепился в руку леопарда мертвой хваткой и, несмотря на полупрозрачность, рвал зубами словно живой.
В людской толпе раздался бы женский визг, но среди оборотней все не так. Сверхи лишь еще дальше отступили, во все глаза наблюдая за происходящим.
Никс же резко отошел на шаг, и я жалела, что не вижу его выражения лица.
Майконг обхватил его со спины, крякнул от напряжения, но перекинул друга через себя на глазах у изумленной толпы, которая совершенно не понимала, как и я, в чем дело.
Похоже, призрачный песец — это сюрприз не только для меня, но и для всех… Для всех, кроме Майконга.
Никс упал спиной на пол и тут же зарычал, а облачный песец растворился в воздухе, разодрав леопарду руку в клочья. Несмотря на то что командир лис теперь выглядел не собранным, а чертовски взбешенным, Майконг облегченно выдохнул и посмотрел в потолок, уперев руки в боки, а потом уставился на Леона.
А вот леопард почему-то снова смотрел на меня. Скривился от боли, переводил взгляд то на свою пострадавшую руку, то снова на меня.
Никс встал на пути наших взглядов, расправил плечи и наклонил голову. Создалось ощущение, что он сейчас атакует.
— Убирайся отсюда, пока жив! — рыкнул Майконг.
— Да где благодарность? Что за хрень разодрала руку? Вы понимаете, что я пойду в МСО?
Вот только совета оборотней тут не хватало! Что бы там у Никса ни было с этим его животным, нельзя допустить утечки информации в совет. Клан лис и без того висит на волоске!
За моей спиной по-прежнему висело оружие, полное транквилизатора. Один выстрел — и я попала в бедро леопарда.
— Что? — Леон выпучил на меня глаза.
Не было ни одного лиса, кто в этот момент не смотрел на меня. Они все будто не верили, что я это сделала. А вот я ни на секунду не жалела о своем поступке. Если бы раньше в жизни я была чуть решительнее, то никогда не оказалась бы в той попе, из которой меня достал песец.
