— Что это значит? — прошипел Вирлисс.
— Мой Мастер, я выполнила ваш приказ, насколько это возможно. Узы, связующие Птенца с его Повелителем, не позволяют мне покинуть вас в смертельной опасности. Разве вы не знали?…
Вир со свистом втянул в себя воздух.
— Чёрт… Фрей, я возвращаю тебе — тебя!
В уголках губ Фрери затеплилась лёгкая улыбка, и девушка, подойдя, опустилась на колени рядом с Вирлиссом.
— Какого чёрта ты ещё здесь? — скрипнул зубами молодой человек, отворачиваясь.
— Вы произнесли Формулу Освобождения, мой Мастер, — усмехнулась Фрей. — И больше не имеете никакой власти надо мной. Я не оставлю тебя, Вир. Уж теперь-то я ни за что не оставлю тебя. Глупенький… — она достала из кармана платок и нежно вытерла его лицо от грязи и слёз.
Вир горько расхохотался.
— Ну… какой я идиот… Как же ты меня провела!..
Земля снова вздрогнула.
— Фрери!!! — крикнул Вир. В отчаянно распахнутых глазах пульсировало лихорадочное требование. Требование на грани мольбы.
Девушка нежно улыбнулась — словно отказывалась от бокала аперитива в гостиной.
— Нет, — мягко, но решительно ответила она.
По почве пошла мелкая вибрация, словно Атариду лихорадило. Сверху, со стены, посыпались мелкие камни и сор — они щёлкали Фрей по плечам и макушке, били Вирлисса по лицу…
Фрери наклонилась над Виром, защищая.
Сокрушительный удар потряс остров. Фрери успела только увидеть разбегающиеся во все стороны хищные пасти трещин — и всем телом упала на Вира, закрывая от падающих плит храма.
В последний краткий миг Вир нашёл губами её губы…
…потом для него и для неё была лишь темнота.
Иккон
Жрец мерил шагами каюту, то и дело косясь на часы. Ларинна стояла на палубе, держась за поручни, и не сводила взгляда с обезумевшего порта. То, что там творилось, Иккон предпочитал не видеть.
Люди толпились у пустых причалов, пытались вязать плоты из всего, что было под руками, толкались, сыпали проклятьями, давили друг друга…
Он не раз и не два предлагал девушке вернуться в каюту и не мучить себя зрелищем кошмаров. Что Фрей и Вирлисс свяжутся с ними, когда будут подходить. Что они знают, где Корабль.
Ларинна не отвечала. Лишь временами до него доносились судорожные глухие всхлипы.
Иккон открыл иллюминатор мористого борта. В каюту ворвался солёный горький ветер. На багровом небе, почти до туч, темнела клубящаяся масса, и Иккон уже понимал, что это такое.
На город катилось цунами.
Чёрт, без магии ни один Корабль через него не пройдёт… Но, учитывая, что на Корабле родителей Ларинны четыре мага… Они сами и родители Вирлисса… Возможно, шанс у них есть.
А вот их самих — его и эту юную дурочку — ничто не спасёт, если в момент удара они всё ещё будут торчать у пирса.
— Ларинна, нам надо отплывать, — решился наконец Иккон. — Мы ждём уже три часа с лишним! Если они до сих пор не вышли с нами на связь… Ринн, значит…
Ларинна глубоко вздохнула.
— Иккон, помолчите, а?…
— Иди сюда! — он, не церемонясь более, схватил девушку за руку и втащил в каюту. — Смотри! — крикнул он, указывая на надвигающуюся волну. — Ты её дожидаешься?!
— Вир и Фрери ещё могут успеть.
— Могут? Как долго ты собираешься их дожидаться? Пока нас не утопит, как котят в бочке, в этой посудине? Или не размозжит о пирс? Ринн, Пончик — быстрый дракон. Если бы всё было хорошо, они были бы здесь самое большее через час. Ну, через полтора!.. Прими это, Ларинна. Они погибли.
— Иккон, если они погибнут, я узнаю, — холодно отрезала Ларинна. И вдруг бросила в лицо: — Не думайте, что мне легко от этого знания, или что я просила о нём Мортис!
То, как она произнесла имя богини, с какой странной усмешкой, заставило жреца отступить.
— Ринн… я понимаю, тебе обидно, что ты, получается, понапрасну выставила Эета, но… что поделаешь? Ты поступила, как должна была.
Ларинна прикрыла глаза.
Богиня, о богиня… Каков лицемер… ну, каков лицемер…
— Иккон, пожалуйста, помолчите, — самым мягким, просящим тоном произнесла она.
Жрец посмотрел на её лицо и понял — всё, ещё одно слово, и Ларинна сотворит что-то… неожиданное.
Покачав головой, он отошёл и сел на диван.
Девушка мелкими семенящими шажками бегала по опустевшей каюте от стены к стене. Волосы растрепались, рассыпались по простой белой рубашке. Взгляд — безумный… Слёзы на щеках.
Вдруг Ларинна остановилась. Лицо её застыло.
— Мы… можем отплывать, — безжизненно произнесла она.
— О, — только и произнёс Иккон.
Ну, девчонка. Вздорная девчонка, на которую неизвестно почему пала невероятная милость богини. Неужели это повод так себя вести? Ясно же, что наконец его слова дошли до её пустопрелестной головки, но надо же как-то красиво это подать… не признавать же свою ошибку!
Ларинна обернулась к нему. На ресницах дрожали слёзы. Губы вздрагивали.
— Иккон… — всхлипнула девушка. — Она… она этого хотела. Неужели нельзя было… по-другому?
— Как — по-другому? — мрачно буркнул Иккон, колдуя над дальней стеной, скрывавшей пульт управления судном.
— Какой смысл, что тела Вира и Фрери будут покоиться в земле Атариды, а Эет — сидеть в подземельях Храма? Если он туда вообще доберётся. — И вдруг завопила: — Какой в этом высший смысл?!
— Ты спрашиваешь меня? Так мои знания ничтожны, — хмыкнул Иккон, протягивая руку к чёрной панели.
— Стой! — неожиданно крикнула Ринн.
Жрец вздрогнул и вопросительно взглянул на неё.
— Жди!
Ларинна выбежала на палубу и спрыгнула со сходен.
Девушка мчалась по волнорезу к ближайшей группке людей. Там… Она давно заметила измождённую женщину, державшую на руках ребёнка. Та несколько раз пыталась спуститься на импровизированные плоты, но её всякий раз оттирали.
Ларинна дёрнула несчастную за руку. Женщина повернула к ней заплаканное лицо.
— Туда! — махнула Ларинна на конец волнореза. — Иди туда!
Под руку подвернулся зарёванный мальчишка в порванной курточке — толкнуть туда же… И парень, прижимавший к себе перепуганную девчонку… Чем не Вир и Фрей?
Хоть кого-то… Хоть кого-то!..
Толкая ничего не понимавших людей, позволивших себе каплю надежды — сами не зная, на что — она довела их до края волнореза. Сложнее всего было убедить, что там не море — а сходни Корабля под заклятием Сумрака. Пришлось подняться самой — и протянуть за магическое поле руку.
Наконец вся компания дружно ввалилась в тесную каюту.
