— Пойду встречу, он скоро придет, — поднявшись, сообщил Ондиил.
— Только давай без обучающих подзатыльников, — что-то мне стало боязно за Рарока.
Мой ученик кивнул. Прошло около двух минут, и в комнате появился запыхавшийся Сыч. Как и обещал, Ондиил обошелся без подзатыльников, зато так взглянул на своего соратника, что я бы на месте Рарока сразу же побежала заказывать гроб и отпевание.
— Ты знаешь, что я — ментальный маг? — спросила я сразу, как дроу уселся на пол напротив меня.
— Догадывался.
— Увидел, когда я тебя усыпляла. Верно?
— Да. Но глаза еще не полностью побелели, когда я на вас посмотрел, поэтому не был уверен, — насторожено ответил Рарок. Никаких негативных эмоций я от него действительно не чувствовала.
— Ондиил предлагает мне взять вас телохранителями. Ты согласен защищать ментального мага?
— Да.
Опять не врет. Мне нравится его наблюдательность. В нем нет гнили. Удивительно здоровый дроу и физически, и морально. Правда, сейчас сильно расстроен.
— Хорошо, ты подходишь, — озвучила я. — Меня не устраивают только твои отношения с моей служанкой Нилной.
— У меня нет никаких отношений с Нилной, — тихо сказал Рарок.
Он него повеяло горечью, разочарованием и болью, у меня даже горло перехватило от силы эмоций. Значит, поговорил с девушкой, и она сказала ему пару ласковых.
— Но были, верно? Она тебе нравилась?
— Какое это имеет значение? — медленно проговорил Рарок. Он отвечал без раздражения, ему, похоже, даже вспоминать о ней больно.
— Отвечай на вопрос, — прошипел Ондиил.
— Нилна мне и сейчас нравится.
— А жениться хочешь?
— Кто? Я? — изумился Рарок.
— Ты, конечно! — я слегка прикусила губу от мысли, что только что пришла мне в голову.
— Я не могу!
— Это еще почему?
Не находя слов, Рарок посмотрел на Ондиила, а последний брякнул, будто это все объясняло:
— У него нет клана.
— Что это значит?
— Если откровенно, то я — преступник, — со вздохом признался Рарок. — Сорок лет назад мой клан обвинили в измене. Часть семей перевели в другие кланы в подчиненное положение, а часть казнили. Меня тоже ждала казнь, но я сбежал. Поймали почти сразу, однако Халисари, узнав о том, что я смог сбежать, когда считалось, что это невозможно, взяла к себе на службу. Таких, как я, в клан не берут. У меня не может быть жены или детей, потому что нет клана. Да и какая женщина захочет ребенка от преступника?
Вот это да! Понятно теперь почему он молчал. Боялся разочаровать свою девушку.
— Ну, Нилна захотела же! И ребенка родить, и женой стать…
— Захотела ребенка? — ошарашено произнес Рарок.
— Не просто захотела. Нилна беременна от тебя, — сообщила я.
Дроу уставились на меня одинаково выпученными глазами.
— Что вас так удивляет? Разве ты предохранялся, когда жил с Нилной?
— Нет, но ведь я даже не думал, что она захочет… — Рарок с трудом подбирал слова. Новость настолько ошеломила его, что он никак не мог прийти в себя.
— Погоди, ты не знал, что она тоже не предохранялась? Хочешь сказать, что разгадал Ондиила, разглядел мои глаза, но не понял, что твоя девушка не пьёт противозачаточное?! Где твоя хваленая наблюдательность?! — возмутилась я.
— Но… она ведь целитель…
— Она очень слабый целитель. И её магии не хватит на то, чтобы вмешаться в свой организм. Её даже учиться на зельевара не взяли, поскольку дар очень мал, — объяснила я, Рарок, судя по чувствам, знал все это. — Она думала, что ты все понимаешь. И ждала от тебя предложение руки и сердца. Раз ты все понял, спрашиваю тебе еще раз: ты хотел бы жениться на Нилне?
— Быть вторым мужем? — продолжал тупить Рарок.
Мне хотелось стукнуть возлюбленного Нилны по лбу. Может быть, тогда он начнет, наконец, соображать.
— Каким вторым мужем?! У людей нет многомужества!
— Мне Нилна сказала, что выходит замуж… — тяжко вздохнул мой будущий телохранитель.
— Но пока еще не вышла! Я тебя последний раз спрашиваю. Ты. Хочешь. Жениться на Нилне? Быть единственным мужем? Заметь, я не спрашиваю: «Можешь ли ты жениться?», а спрашиваю: «Хочешь ли ты?!» Ну?
— Да! — в глазах Рарока расцвела надежда. — Хочу!
— Тогда пойдем, — я подошла к двери.
— Куда? — поинтересовался Ондиил.
— Расстраивать одну свадьбу и устраивать другую.
Глава третья. Скажи: «Да!»
— Итак, сейчас мы идем в местную часовню, к жрецу. У него есть книга, в которую вносятся сведения: кто на ком женился, кто родился, кто умер. — Я шла по коридору и по пути делилась своим планом с телохранителями. — Новые рода там тоже регистрируют. Ты скажешь, что хочешь стать родоначальником, я подтвержу твое право, Ондиил и жрец выступят, как свидетели. Деньги у тебя с собой есть?
— Да, несколько серебряков, — Рарок уже собрался с мыслями и отвечал по существу.
— Отлично! Должно хватить на свидетельство.
Мы успели в последний момент. Жрец как раз собрался уходить. За два серебряка Рарок получил магическую бумагу о том, что он теперь Илиари, а в книге появилась запись об основании нового рода. Я хмыкнула, в переводе с дроудиша слово «Илиари» означало тёмный эльф. Видимо, быстро придумать название своего рода у Рарока не вышло.
— Поздравляю! Теперь можешь сделать предложение Нилне. Свадьба уже завтра, так что у тебя времени в обрез.
— А как? — Рарок еле оторвался от любования бумагой со своим новым именем. — Как у вас делают предложение?
Тут я сообразила, что посвататься к Нилне по всем правилам не получится. У Рарока нет старшего родственника, да и Ондиил не факт, что справится с этой миссией, брякнет еще про второго мужа. Возможно, Нилна их и слушать не будет: выгонит из комнаты. Зато по традициям тёмных эльфов именно старшие женщины или главы клана сватали мужчин. Если я приду просить за Рарока, Нилна меня хотя бы выслушает.
— Приходят родственники жениха и уговаривают невесту и родителей девушки. Как правило, подарки приносят, — объяснила я. — Но родственников у тебя нет, а Ондиила, боюсь, Нилна не послушает, поэтому буду просить я. Скажу, что у дроу так принято.
Рарок просиял.
— Так я пойду за подарками? — радостно спросил он.
— Иди, встретимся у комнаты Нилны, — ответила я.
Я знала, где примерно находится комната служанки. Приду в восточное крыло, а там разберусь с помощью магии.
— Зачем ты это делаешь? — спросил Ондиил, пока мы добирались до восточного крыла.
— Если они могут сделать счастливыми друг друга, то почему бы не помочь? — слегка улыбнулась я. — Кроме того, вы, как телохранители, будете постоянно находиться рядом со мной, а ментальные маги чувствительны к эмоциональному фону. Если Рарок будет несчастен, то я буду ловить его негативные чувства. Зачем мне это надо?
— Но у телохранителя не должно быть никаких слабостей, а любимая жена и ребенок — это то, чем можно контролировать дроу, — привел аргумент Ондиил.
— Пожалуй, в этом есть смысл, — задумалась я. — Надо будет дать распоряжение Йомосу, начальнику охраны и моему отцу, чтобы следили за Нилной и оберегали её, когда мы уедем.
Не то, чтобы я боялась, что кто-то будет действовать через Нилну, но Рароку определенно будет спокойнее.
Мне повезло, причем, даже два раза. Во-первых, Нилна оказалась у себя в комнате, хотя я слышала, что одна из служанок предлагала ей переночевать в деревне, чтобы утром быстрее добраться до церкви. Во-вторых, в комнате она оказалась одна.
— Оставайся у входа, как только я позову, впустишь Рарока.
Ондиил только кивнул, услышав моё распоряжение.
— Госпожа? — Нилна подняла голову от свадебного платья, которое ушивала.
Значит, мне не показалось, она действительно последнее время похудела. Надо бы прислать к ней целителя. Когда женщина худеет во время беременности — это нехорошо. Служанку мое появление, а потом и молчание напугало. Надо как-то начать…
— Нилна, я к тебе насчет Рарока.
