Не двигаясь на своей подстилке, Бон повернул морду в сторону кошачьего укрытия и громко выдохнул. Звук был сродни гудку теплохода.
- Не поверишь, добряк, у меня тоже аллергия на кошек, - я с тяжелым сердцем рассматривала свой стол, на котором теперь царили хаос и беспорядок, потому и добавила: - Скоро начнется.
Следующие полчаса я раскладывала страницы своей записной книжки в правильном порядке, карандаши по степени мягкости, зачиталась опять папиной книжкой с чудаковатыми легендами. Окинула взглядом свой стол, испытывая при этом невероятное чувство удовлетворения, знакомое всем педантам, и обернулась на своих гостей.
Бон сладко посапывал, умиротворенный моими действиями. Тина доедала последний эклер с тарелки. А мистер Пушистые лапки всеми силами пытался снять розовый бант, пока что безрезультатно проигрывая в сноровке восьмилетней девочке.
- Может нашему пациенту пора прогуляться на свежем воздухе? - как могла завуалировала желание избавиться от приблудного животного. Ничего не имею против, но у матушки в последнее время и без того хватало причин на меня гневаться.
- Ты что?! А вдруг он еще не окреп? Или сбежит, а в лесу ему станет опять худо? - Ага, как же, проведешь ты этого ребенка. - Думаю, нам стоит понаблюдать за его состоянием еще несколько дней.
Я повержено вздохнула. Что ж, будем наблюдать.
- Схожу за шитьем, - воодушевилась тем временем Тина. - Как думаешь Пушистику подойдет голубенькая помпона?
Племянница выскочила за дверь, не дожидаясь ответа. Стук маленьких каблучков эхом разнесся по дому и неожиданно затих. В тишине стало слышно, как зашипел найденыш, он наконец -то сорвал свой бант и теперь стоял, вздыбив шерсть, и рычал на двери.
- Ну уж нет, дружок, - я присела перед хвостатым. - Ну-ка, сбавь обороты. Тебе придется потерпеть ребенка или проваливать из этого дома на все четыре стороны.
Котик присел на задние лапы, как-то уж слишком осознанно разглядывая меня с головы до пят.
- Мяу.
Наверное, мы пришли к компромиссу.
Голубая попона коту не шла. Если, конечно, целью маленького кутюрье не было сделать Пушистика похожим на навьюченного ишака. То ли крой был плох, то ли модель была неблагодарной личностью, но наряд долго не прожил.
- Ладно, пожалуй, это была не лучшая идея, - подытожила Тина и я могу поклясться, что видела как в кошачьих глазах отразилось облегчение. Что уж говорить, у него даже правое веко дергаться перестало!
Мистер Пушистые лапки растянулся на тахте, бросая хитрющие взгляды то на пустой поднос, то на ребенка.
- Наверное, проголодался? Я тебе сейчас котлетку принесу, - спохватилась Тина, а усатый манипулятор одобрительно мурлыкнул.
Племянница убежала на кухню. Даже интересно, что на этот раз она скажет бабушке?
Я отвернулась к столу, стараясь не замечать пристальный взгляд кота. Мало ли, что ему в голову пришло болезному. Разложила перед собой чертеж и уже было взялась за стилус, как на стол запрыгнула одна нахальная морда. Пушистик посмотрел на лист бумаги и словно не заинтересовавшись макетом системы автоматического полива, поднял свою усатую мордочку на меня. Я даже невольно поежилась от такого пристального внимания.
- Шел, смотри, что я нашла на кухне, - вовремя появилась Тина с целой тарелкой тефтелей. Прощай конспирация...
Стоило только подумать об этом как лестница тяжело заскрипела под шагами миссис Кейн, что спешила воздать каждому в этом доме по заслугам и особенно строго наказать расхитетей обеда.
- Шелли Кейн, - голос матушки не сулил ничего хорошего, а шаги становились все ближе. - Сколько раз я предупреждала тебя насчет этого пса?!
Бон поднял голову с лап, услышав знакомые до боли слова и интонацию. Перевел на меня взгляд, полный грусти, будто пытался оправдаться в чем -то. Ох, знаю я, мой хороший, что ты ни в чем не виноват. На этот раз тебя действительно подставили.
Пытаясь сохранить шаткий мир в отчем доме как можно дольше, я схватила кота, суматошно размышляя, куда бы спрятать пушистый источник проблем. В ту же секунду дверь резко распахнулась и на пороге появилась грозная хозяйка дома. Инстинктивно я прижала кота к себе, а кот, вероятно учуяв что-то неладное, попытался спрятать мордочку в моем платье.
- Нет, ну вы только посмотрите на нее! - мама бесцеремонно указала пальцем на мою пушистую грудь, то есть на Пушистика на моей груди. - Пса нам было мало, она еще кота на какой-то помойке нашла.
Крыть было нечем. Кота, мы может нашли и не на помойке, вид у него был тот еще. Хорошо, что матушка его увидела хотя бы сейчас.
- Бабуленька, не ругайся, - захныкала Тина. - Это я принесла Пушистика в дом. У всех девочек в чайном клубе есть питомцы, только и разговоры о том, какие чудесные они сшили им наряды или связали банты. А я? Не тащить же мне Бона! Я так не хотела быть в клубе хуже остальных девчонок. Противная Грейс вчера весь день донимала меня рассказами о своей чудесной кошке...
Дальше на моих глазах произошло что-то невероятное. Миссис Кейн имела две огромные слабости, только они был для нее сверхценными: это горячо любимая внучка и положение семейства Кейнов в сложной иерархии женского общества, придуманной самими же женщинами. И вот на стыке этих двух интересов и произошло настоящее чудо.
- Ну что ты, моя милая. Да ты лучше этой выскочки Грейс в сотню раз! А Пушистику мы к следующему занятию в чайном клубе сошьем такое жабо, что все обзавидуются.
- Спасибо, бабушка, ты самая лучшая! - кинулась Тина в ее объятия, пока мы все, включая кота и Бона, стояли с открытыми ртами.
- Но спать он будет на кухне, в корзинке, - напоследок пригрозила миссис Кейн, чем заставила добряка Бона тихонечко заскулить. Тот бы многое отдал за ночь на кухне. Эх, был бы ты добряк вхож в девичий чайный клуб, тебе бы здесь и отдельную комнату выделили.
- Здорово, перешью попону в мягкую подстилку, - воодушевилась маленькая врунишка и тут же принялась за дело.
Кота я с трудом оторвала от себя и посадила на тахту. Вид у него был немного сконфуженный, а ведь он еще наверняка не знает, что за зверь этот жабо. Прости, мистер Пушистые лапки, это не моя война.
Глава 5
- Мяу? - Пушистые лапки был не очень рад остаться одному на кухне. Видимо, спать на моей тахте было куда приятнее, чем в корзинке.
Он попытался увязаться за мной следом, но я тут же остановила кота.
- Ну уж нет, ты остаешься здесь. И так уже всю меня расцарапал.
Бон сидел в проходе и наблюдал за моей перепалкой с котом. Вид у пса был довольный, он забавно кряхтел, словно бы говорил “так тебе и надо, хвостатый”.
- А ну полезай в свою корзинку, а то скажу Тине, чтобы она тебе чепец сшила, - стоило мне только пригрозить, как от животного и след простыл. Смышленый малыш.
Довольная своей выходкой я выключила свет и поднялась к себе в комнату. Собиралась было вывести Бона на улицу, но тут начался дождь. Большой хитрец состроил жалостливую мордашку, всеми фибрами своей души не желая идти мокнуть во двор.
- Ладно уж, оставайся, - я потрепала Бона по голове.
Подобно маленькому землетрясению добряк проскакал к своей лежанке, потоптался по ней, соблюдая свой особый ритуал, и наконец -то лег. А спустя десять минут по моей комнате уже разносилось его сопение вкупе с храпом. Одна из причин, почему Бон редко спит в моей спальне.
Весь день я так отчаянно ждала покоя и вот теперь не могла и глаза сомкнуть. Мне становилось то душно, то холодно, то мешал Бон, под конец замучила жажда и я решила сходить на кухню.
Настенные бра загорались по мере моего движения, выделяя конечную цель моего пути -темный зев арки на кухню. На кухне светильник намного ярче, поэтому, переступая порог, инстинктивно закрыла глаза. Пусть я и не самый большой знаток кулинарного дела, но знатный водохлеб, так что на кухне ориентироваться могла и не глядя. Прямо с закрытыми глазами двинулась вправо. Здесь в навесном шкафчике должны быть кружки. Внутренний компас подсказывал, что оставалось еще около двух-трех шагов до столешницы, но я неожиданно наткнулась на препятствие. Мягкое и гладкое. Препятствие хрипло ойкнуло и я как ошпаренная отскочила назад, распахивая глаза то ли от ужаса, то ли удивления.
