- Я тебя не боюсь, - сказала я, обращаясь к самой себе в большей степени.
- Я еще и кремовницу взяла, - послышался голос Тины с веранды.
- Послушай сюда, красавчик, - настала моя очередь наступать на кота. - Надо мной можешь издеваться, но ребенка обижать не смей. Если хочешь стать снова нормальным, то будь паинькой, слушайся и молча лакай сливки из блюдца. А иначе я тебя обратно в лес выкину!
Кот демонстративно развалился на клетчатом пледе, мол попробуй еще выкинь. Но зато начал вести себя подобающе, как знать, может и правда задумался.
Тина радовалась, как и подобает ребенку, что ей достался самый умный в мире кот. У меня на этот счет радости не было, мне достался самый хитрый оборотень. Даром, что не лис... И я уже дождаться не могла наступления сумерек, чтобы поговорить с ним. Естественно, исключительно о том, что ему необходимо убираться отсюда, как можно скорее.
- Знаешь что, уважаемый, я этих твоих угроз не боюсь. Это я тебе нужна, а не наоборот, - я воинственно ткнула пальцем в собственное отражение и тут же разочарованно вздохнула. Все пыталась отрепетировать речь и с каждым разом она выходила все более жалкой. - Не кушай меня и мою семью, пожалуйста.
Бон крутился в ногах, недовольно сопя. Чувствовал мою тревожность, но никак не мог понять на кого именно она направлена.
- Ты гость в моем доме и жить будешь по моим правилам, - подбоченившись, я выдала новую тираду для старого пса. Добряк не понимал правил новой игры, но всеми фибрами своей души был за меня, от того принялся радостно колотить хвостом об пол.
- Мне, если что, тоже очень понравилось, - неожиданно раздался голос от окна и я чуть не подпрыгнула от неожиданности. Готовилась к встрече весь вечер и все равно была застигнута врасплох.
Оборотень спрыгнул с подоконника и с очередной порцией вкусняшек в руках двинулся в сторону моей тахты. Пес флегматично проводил его взглядом, даже не тявкнул для приличия. Заметив внимание моего косматого друга, парень выудил со своей бездонной тарелки кусок ветчины и поманил пса к себе.
- Бон, я вообще-то твоя хозяйка, - злости на них даже не было, родину продадут за кусок мяса, животные.
- А я жертва коварных обстоятельств, - обделенный судьбой, но не наглостью, оборотень потянулся, поправил складки халата, снятого явно с чужого плеча, и откинулся на мои мягкие подушки. - Ну, булочка, когда будешь исправляться?
- Знаешь что! - прошипела сквозь зубы, готовая дать отпор.
- А-а-а. это я знаю, я слышал.
Ни для кого не секрет, что простой человек не в силах одолеть оборотня, но я готова была попробовать.
- Хочешь? - В мои кровожадные мечты опять ворвался его голос, а сам оборотень протягивал мне бутерброд.
Молча я взяла угощение и села рядом, но уже через минуту не выдержала молчания:
- А оборотни все такие прожорливые?
- Если по сравнению с человеком, то да. А вообще оборот отнимает много энергии, так что... - многозначительная пауза затянулась, пока обжора подчищал до крошек все содержимое тарелки.
- Не проще ли тогда не оборачиваться? - спросила и тут же поймала на себе долгий насмешливый взгляд, лучше бы помалкивала.
- А твоя семья? Они могут чем -то помочь? - спросила в надежде, что все проблемы еще можно переложить с больной головы на чьи -нибудь здоровые.
- Как бы тебе объяснить, пирожок, - оборотень задумчиво потрепал свою шевелюру. -Родственные связи не самая сильная сторона оборотней семейства кошачьих.
Я фыркнула и отвернулась, глядя в окно на ночное небо. Завуалированная истина была ясна как день - нет никакой семьи.
- У меня столько братьев и сестер, что о моей пропаже хватятся в лучшем случае через год, - тем временем беззаботно продолжал кот. Я даже снова обернулась к нему, пытаясь найти хоть тень грусти на его лице. Но не на того напала. - Что, пирожок, уже влюбилась?
- Пять раз.
- Впечатляет. Вышей на шелковом платке мое имя и вытирай им слезы после моего ухода, - наглец подобрался на кровати и сел прямо позади меня.
- Отличная идея, может сразу и отрепетируем? - я резво подскочила, не позволяя ему коснуться к себе, и вдруг запоздало сообразила: - У тебя есть имя?
- Ты не поверишь, есть, и даже не Пушистик, - он хохотнул, чем заставил меня опять покраснеть. - Килан Вестер.
Меня с головой захлестнуло чувство неловкости, на какое-то мгновение даже забыла о маниакальном желании выпроводить оборотня прочь. К счастью, он сам напомнил.
- А что касается моего ухода, убери сначала побочные эффекты, целитель доморощенный.
- Не лучше ли сначала узнать причину болезни? Было похоже на отравление, возможно все дело в той жуткой слизи.
- Замечательная идея, мы обязательно вернемся в лес и найдем источник.
- Мы?! - я даже опешила, знала бы, помалкивала.
- Конечно, мы. Я в отличие от тебя эту слизь даже не видел. Я вообще ничего не видел, -неожиданно разоткровенничался Килан. - Бежал себе с охоты, услышал хлопок и тут же все потемнело перед глазами. Очнулся я уже в собачьей пасти на твоем заднем дворе.
- Не надо тут на Бона наговаривать, - добряк поднял голову с лап, услышав свое имя. Но порцию ласки получил от гостя, а не от хозяйки.
- А я на него и не в обиде, в лесу таких аппетитных булочек не отыскать.
- Хватит, - Килан перестал чесать Бона и подарил мне еще один насмешливый взгляд. -Хватит называть меня так.
- Как скажешь, котенок, - оборотень нахально улыбнулся в ответ. - Чем ты меня отпаивала тут? Может дело в этих травках-муравках?
- Маловероятно, обычная чистка желудка.
- Тащи сюда.
- Я бы не советовала пить это средство без особой нужды, - я бросила взгляд на пустую тарелку, пытаясь прикинуть как много съел оборотень и как долго его будет полоскать.
- Булочка, давай без советов обойдемся, а скорее разберемся с проблемой.
Я скрипнула зубами. За эти его гастрономические обращения, я ему была готова и двойную дозу обеспечить. Сделать он мне всего равно ничего не сможет, невесть откуда была такая уверенность, а для здоровья иногда полезно... прочистить свое нутро.
- Держи.
Килан залпом осушил маленький флакон. Попытался принюхаться к содержимому, но все было тщетно.
- Ну как? - заботливо поинтересовалась у оборотня, засекая время.
- Никак. Завтра пойдем в лес.
- Как скажешь, Пушистик, - лилейным голоском подтвердила я.
Тридцать секунд и в животе проглота послышалось урчание, а сам он переменился в лице. Так тебе, ненасытное животное. Будто бы невзначай он положил руку на живот, но урчание опять повторилось.
- Встретимся утром на тропинке к озерной чаще, - на прощание бросил Килан и поспешил ретироваться из дома все также через окно.
Глава 7
Зря я в это ввязалась. Совершенно зря. Лесная тропинка плутала между деревьев, Бон унесся далеко вперед. Иногда до меня доносился его радостный лай, а один раз с ног чуть не сбил улепетывающий от него заяц.
Надо было соврать или притвориться занятой. Из груди вырвался тяжелый вздох. Килан прекрасно знал, что на утро должна прийти модистка и ему не составило труда догадаться, что я предпочту сбежать в лес, лишь бы не стоять неподвижно на высоком табурете обвешанной рюшами и бусами. Матушка и без меня справится, а сейчас еще и Тина выручит, возьмет всю ее неуемную любовь на себя.
Ветер в противовес совести подгонял вперед. На плече болталась дорожная сумка с небольшими припасами и инструментами. Понятия не имела, что мы найдем, как впрочем, и что именно собираемся искать, но идти совершенно неподготовленной было бы глупо. Продвигалась вглубь чащи я быстро благодаря удобным широким шароварам, которые было легко спутать с юбкой даже вблизи. Единственный компромисс, на который пошла моя не прогрессивная родительница.
В воздухе витали сотни ароматов проснувшегося леса: цветы, травы, немного кислинки от земляники. С резким порывом ветра в привычную смесь добавился новый запах, лесу совершенно не свойственный. Тяжелые ноты мускатника, которого вблизи Дарбурга было не сыскать, говорили об одном - мой побег был рассекречен. Сзади хрустнула ветка, вынуждая меня обернуться.
