Реальность на миг дрогнула и мне привиделся силуэт старейшины Фалмари, стоящего в раскаленной золе вполоборота с довольной улыбкой во весь рот, волосы жидким серебром стекали по длинной узкой спине, а у его ног…
Холодно…
Мне холодно…
Я здесь, свет мой. Иду к тебе.
Приду, когда позовешь. Я всегда прихожу
– Детка, с вами все в порядке? – душевно спросил вампир, а другой деликатно поддержал меня под локоть.
Реакция наше все… Запах крови, боли, смерти ударил по щитам и тот, кто коснулся меня, приподнял верхнюю губу, обнажая краешки клыков, как верный пес, дикий зверь, знающий одного хозяина. Я бы вскрыла ему горло не раздумывая, если бы клинок из мертвого железа пришел на мой зов, но взметнувшаяся рука была пуста. Плевать, у меня есть мой огонь и когти
Убей…
– Эверн, довольно. Прекрати свои шутки.
– Да, ана Феррат, – снисходительно, но клыки спрятал, а рубины глаз все еще пытались пробуравить защиту.
– Эверн…
Алые искры схлынули, и я убрала руку с его горла. Вокруг проколов бледнели пятна ожогов, по коже сочилось, почти черным. Старая кровь, вкусная…
– Детка?
– Все в порядке, хладен Феррато, просто слишком активные сутки.
Было жарко и одновременно по коже прокатывало ознобом и дрожью. Как от сквозняка. Откуда всплыла эта древняя форма обращения?
Рядом уже никого не было. Я еще не встречала никого, кто бы так виртуозно тенью ходил, словно растаял. Хорошая собачка…
– У вас звонит. Магфон, – сказал Феррато.
Вот что это за дрожь. В кармане гудело. Альвине. Я могла сказать это не глядя на экран. Первый звонок с того утра, когда призрак с магстанции Лога напомнил мне о самом дорогом. Все в одной комнате. Все? Чувство было странное. Будто я играю, а какой-то шутник убрал с доски сферы, пока я моргнула, и теперь хихикает в кулачок, наблюдая, как я пытаюсь понять, чего не хватает.
У старейшины Феррат удивительно теплые глаза, сними с него всю эту мишуру, даже не скажешь, что вампир, прямо как мой рыдван, оказавшийся таким уникальным. Сам Феррато прикатил на “мартон астине” я таких еще не видела. Это из той же оперы, что и костюмчик – глава старейшего бренда мобилестроения ездит в магмобиле конкурентов. Красивый мобиль, как пикирующий дракон. И черный. Холин бы уже на слюну изошел.
В кармане снова задергалось. А вот и он. Вспомнил, что надо сказать, что мелкие паразиты у него?
Убедившись, что я стою ровно, старейшина Лайэнц резво для существа его лет подбежал к моему магмобилю, ловко открыл багажник, залез туда и почти тут же вынырнул, держа за шкирку Копатя. Вид у обоих был обескураженный: у вампира, что он нашел в багажнике кота, у кота – что его нашли.
– Ваш? – уточнил Феррато.
– Мой.
– Уважаю, – почему-то сказал вампир и положил Копатя откуда взял.
– А что вы ищете? – решила уточнить я.
– Уже нашел, – просиял Лайэнц и загадочно поманил пальцем.
Подошла и мне тут же стало стыдно за бардак в багажнике, но я сделала вид, что все как надо. Кот сидел за запасным рюкзаком со снарягой и отсвечивал фарами глаз.
– Это для недобросовестниых коллег, выдававших подпольную сборку за эксклюзив. “Маардов”, настоящих, и так не много, но этот – уникальный.
– Чем же?
– Он первый и именной. Табличку в салоне копировали, а об этой, – Феррато отрастил коготь на пальце, ткнул сам себя в подушечку другого, и набежавшей густо-вишневой каплей провез по боковой стенке багажника под самым краем, – никто не знал.
Бархатное темно-серое напыление поплыло, открывая узкую полоску красноватого металла с вензельной гравировкой: “Вдохновительнице и музе Малене Арденн”
– Это что?.. – опешила я. – Это ему лет почти как вам?
– Несколько меньше, но да. Это хороший мобиль.
– А… Дядюшка Лайэнц, – нарисовался рядом отбегавший поболтать со знакомыми патрульными Дан, – а вы зачем вы приехали? Не на мой же день рождения? На выставку?
– Нет, – сказал древний вампир, – мне позвонили. Вот отсюда.
Он потянулся, помацал под невозмутимым, расплывшимся бочкой Копатем и, как свежее яйцо из-под куры, добыл очень-очень старый и безнадежно мертвый магфон.
5
Лайэнц с трудом продрал глаза. Да уж. За триста это вам не за тридцать, теперь без последствий всю ночь, скрючившись над чертежами, не посидишь. Мигающий индикатор на краю монитора вбуравливался прямо в мозг даже без звука.
Кого там в такую несусветную рань… ближе к обеду принесло? Лайэц поднял хрустнувшее в копчике туловище с тахты, куда под утро вполз поспать, и навис над заваленным чертежами и заметками столом. Правый глаз уверенно закрывался, левый неуверенно различил на мониторе коммуникатора, разделенном на четыре окошка от каждого визора в приемной, растерянное лицо музейного смотрителя в разных ракурсах. Старый вампир переминался и под взглядом секретаря и охраны явно чувствовал себя не в своей тарелке, однако кто-то же счел его причину достаточно веской, чтобы привести сюда, в особняк, где глава клана Феррато просто жил. Визитеров он давно уже принимал в другом, новом, и сначала смотритель должен был попасть именно туда.
После душа захотелось есть, но Лайэнц решил, что неприлично держать в прихожей верного служащего и скомандовал подать обоих в малую гостиную. Ждал не долго.
Вместе со служанкой и старым вампиром в комнату просочился Эверн, поклонился и исчез где-то между кадкой с фикусом и узким книжным шкафом.
– Ана Феррат, простите, – с порога начал смотритель, от волнения забыв поздороваться, зато церемониальный поклон дважды отвесил. – У вас там звонит.
– Где у меня там звонит? – насторожился глава и на всякий случай похлопал по карманам, но и личный магфон и прихваченная портативная панель коммуникатора домашней сети молчали.
– В зале с магфонами, в самой первой витрине. Вечером вчера. Я уже на смену заступил. Оно сначало позвонило, потом мигало долго, почти полночи, потом заряд иссяк. Так я утра дождался и к вам.
– Принес? – заинтересовался Лайэнц и заглянул под крышку на подносе: тефтельки в брусничном соусе выглядели хорошо.
– Как можно! – изумился смотритель. – Экспонат же.
Тефтельки потеряли свою прелесть мгновенно. Лайэн вскочил.
– Поехали. Эверн?
– Сейчас все будет, – протаял сумрак и почти тут же сгустился у двери за спиной смотрителя и посмотрел на главу клана как на малолетнее чадушко. – Вы бы поели, ана. Опять забудете.
Феррато грохнул крышкой подноса прямо пальцами цопнул с тарелки тефтельку, запил водой и заторопился. Чувство чего-то удивительного и невероятного напрочь отбило аппетит, даже в копчике больше не хрустело. Только поныло немножко, когда уже в музее, в выкупленном бывшем здании магистрата Карнэ, Лайэнц простоял цаплей над той самой витриной, откуда звонило и мигало.
– Который? – в который раз спросил Феррато, и смотритель раз в двадцатый снова показал на крайний аппарат.
Не первый, но тоже прототип. На то время – инновационная система по поиску объекта по магмаркерам с опорой на вышки сети, но и изначальная, по привязке на крови, все еще была оставлена как альтернативная. Королевство только начинали повсеместно оборудовать вышками магсети и не далеко не везде можно было связаться. Второй такой магфон был подарен музе. Просто так, без причины. Ей приятно было делать подарки – столько теплой благодарности и лучистой радости. Из слов смотрителя выходило, что сработала именно первая сигнальная система. Заряд нужен был минимальный. На аварийный вызов хватило бы. Но… столько лет? Как?
После того, как магфон сняли с витрины, Лайэнц жестом разогнал смотрителей, набежавших из прочих залов, и немногочисленных посетителей. У людей всегда срабатывала эта странная способность – скапливаться, если происходит что-то непонятное, интересное или страшное. А у самого Лайэнца чесалось. В основном, руки – поковыряться в древнем аппарате и вычислить, откуда пришел вызов. А еще до странного хотелось в Нодлут. Интересно, дом Пешт на Звонца еще стоит?
