только ночью, вставая в туалет, решила снова выглянуть в окно. Очень осторожно, не зажигая свет, не привлекая внимание.
Да, это был он.
Сидел на тротуаре на противоположной стороне улицы напротив моих окон.
Да какого ж…
Это я к нему пристаю?
Открыла окно решительно. Резко. Но все равно, пока я открывала, он это движение засек и сбежал так быстро, что кричать ему в спину было бессмысленно. Гнаться за ним тоже.
Полицию, что ли, вызвать в следующий раз? Пусть они разбираются.
Еще дней десять было тихо.
Я благоразумно старалась не думать о драконе, но выходило так себе. Я постоянно ловила себя на мысли, как он мне безразличен, и очень надеюсь, что снова не появится.
Только если бы мне действительно было все равно, разве я бы стала о нем думать?
Но к счастью, чем дальше, тем мысли о нем приходили реже.
Но на десятый день… вернее ночь, он все испортил.
Я проснулась от страшного грохота и звона стекол. Радость только, что не моих. Но громыхнуло так, что я подскочила на постели.
За окном мелькнула драконья морда, потом крыло.
Мгновение паники, потом недоумение и злость. Какого черта? Это же он? Совсем сдурел? Ведь оборачиваться в городе строго запрещено, это может быть опасно. И вот же — разрушительно.
Дракон за окном отчаянно заревел, словно от боли.
Я метнулась к окну. Может быть, я несправедлива? Что-то случилось?
Здоровенный дракон за окном бил крыльями, вытянув шею. Он снес фонари, побил стекла в соседних домах, свернул на бок молодой клен у дверей.
Это он?
Я ведь не видела его драконом, могу и ошибаться.
Распахнула окно.
— Эй! — крикнула, и уж потом подумала, что если дракон чужой, то кто его знает, может не стоит внимание привлекать.
Где-то вдалеке выли полицейские сирены. Штуки три точно, в одиночку на дракона лучше не выскакивать. Машины, и вон, со стороны два вертолета, шарят своими прожекторами. А он, наверно, не один дом разнес? И что теперь будет, интересно? Точно ничего хорошего.
А дракон повернул голову ко мне, долго смотрел. Потом протяжно вздохнул.
И разом осел на асфальт, превращаясь в человека.
Пошатнулся, упал на колени. Выругался. На мгновение мне показалось, что ему плохо, он пытается встать на ноги и не может. Но потом поняла, что дело в другом.
Он пьяный! Вусмерть просто!
— Софи! — заорал дракон. — Нам надо поговорить!
Отлично! Еще и меня решил впутать в это дело.
Сирены приближались, а вертолеты приближались еще быстрее.
Я смотрела на это, пытаясь понять, что мне делать. Захлопнуть окно?
— Софи!
Тяжело вздохнула.
Сказать, что нам не о чем говорить? Кто он мне? Я не хочу иметь ничего общего со всем этим безобразием.
— Софи, пожалуйста!
Что ему вообще нужно?
Но додумать я не успела, вертолеты выскочили и зависли как раз над ним, заставляя щуриться от яркого света, он даже ладонью прикрылся. Но не попытался сбежать.
— Оставайтесь на месте! Иначе мы открываем огонь! — заорали в мегафон из вертолета. — Вы окружены! Встаньте на колени, руки за голову! Быстро!
Дракон словно не слышал их, стоял, смотрел на меня.
— Встаньте на колени или будем стрелять! — надрывался полицейский. С драконами вообще-то шутки плохи. А у них там не только автоматы, но и пушка стоит.
— Софи! — голос дракона я слышала, рокот винтов почти перекрывал его, но угадать все равно можно.
Захлопнула окно. Однозначно давая понять, что разговоров сейчас не будет.
Как под сирены и мегафоны говорить? О чем он думал?
Да и не может быть там ничего настолько важного.
Из-за угла выскочили машины с мигалками. Дракон оглянулся на них. Потом еще посмотрел на окно.
И медленно опустился на колени.
Я видела, как из машин, прикрывшись огнеупорными щитами, выскакивают люди, в шлемах, в защитных костюмах, наставив оружие на него. Я, честно, и не задумывалась никогда, что дракон — это настолько страшно. Но если он дыхнет огнем… Да, я понимала.
Видела, как к нему подходят. Издалека бьют сначала электрошокером, чтобы дернуться уже не успел. Потом быстро подбегают, защелкивают на его шее ошейник-блокатор, который не даст больше оборачиваться. И только потом, с явным наслаждением, утыкают мордой в землю, начинают скручивать руки за спиной.
Потом пытаются вздернуть его на ноги, просто так тащить — он тяжелый. Но дракон и так был пьяный, а шокер добил окончательно, хоть и не вырубил, скорее дезориентировал. Встать он не может совсем. Тогда его кое-как, вдвоем, волочат по земле в машину, обдирая ноги об асфальт. Он ведь голый после оборота.
Потом оглядываются по сторонам, кажется в мои окна тоже. Я почти инстинктивно спряталась, делая вид, что нет… хотя осторожно выглянула все равно.
Полицейские стоят кучкой, что-то обсуждают, один показывает на мои окна.
Та-ак… разговоров мне все равно не избежать. Хотя меня-то точно обвинять не в чем.
Но надо бы одеться.
Я кое-как успеваю найти и натянуть прямо на пижаму штаны, когда звонит домофон.
— Да? — говорю я.
— Э-э… мисс Карагианис? — осторожно спрашивает полицейский.
— Да.
— Простите за беспокойство, — говорит он. — Не могли бы вы спуститься и ответить буквально на пару вопросов? Это не займет много времени.
— Конечно.
Лучше не спорить. Да я и сама хочу знать. Может быть, они мне расскажут, что произошло?
Я спускаюсь. Полицейские очень вежливы, слегка растеряны, но довольны собой — дракона все же удалось повязать.
— Вы знакомы с ним? — спрашивают они, кивая на утащенного в машину дракона.
— Джо Иль Кьяри, — говорю я и полицейские переглядываются. Вряд ли они не знали, но мои слова — лишнее подтверждение. — Мы виделись пару раз, на свадьбе и в доме общих знакомых.
— Вы как-то… хм… ссорились?
Я чуть нервно усмехнулась.
— При первой встрече он пригласил меня гулять, проводил домой, был довольно мил… — я вздохнула, пытаясь понять, как лучше объяснить все это. Стоит ли? Уж покрывать его не стоит точно. — Потом внезапно сбежал. Потом, неделю назад, мы встретились у друзей, он наорал на меня, что я к нему липну, хотя я просто пришла к Кэрри, а не к нему, вообще не знала, что он будет там. И он ушел снова. Это все, что я о нем знаю.
Полицейский хмыкнул как-то вдруг очень понимающе. Что-то у себя в блокнотике записал.
— А у вас с ним… хм… — он оглянулся через плечо, словно ища поддержки. — У вас с ним что-то было? Простите за излишне личный вопрос, но был ли интимный контакт?
Я кашлянула даже, уставилась на него.
Какого черта?
— Нет, — сказала сухо.
Хотя вот именно в этот момент начала что-то наконец понимать.
— Угу… — полицейский записал что-то еще. — Простите, мисс Карагианис, но не могли бы вы завтра подойти к нам в участок… вот, — он протянул визитку. — Вот по этому адресу. И буквально на пару вопросов еще ответить? Это не займет много времени.
Я визитку взяла. От таких приглашений не отказываются?
— А что произошло? — все же спросила я.
Полицейский вздохнул, потер шею сзади.
— Вот зайдете завтра, и мы, вероятно, тогда уже сможем вам ответить. Доброй ночи, мисс.
* * *
Ладно, работа у меня, по большей части, удаленная, поэтому ничего не мешало пойти.
Тем более, разобраться в этой истории хотелось ужасно.
Да и, надо признать, кое-какие мысли у меня были. Вот если один кусочек пазла на место поставить, то картинка удивительно выстраивалась… Только мне это не нравилось совсем.
А у ворот полицейского участка я встретила старшего брата Джо — Альберто Иль Кьяри собственной персоной. Да, меня не какой-нибудь охранник или секретарь ждал и потом позвал отойти в сторонку, а сам глава Оникс Продакшнс, нервно куривший у дверей уже, похоже, третью сигарету. А то и восьмую… я присмотрелась и решила не вдаваться в подробности.
Здоровенный. Еще крупнее и внушительнее Джо, поглядывающий по сторонам с таким свирепым видом, что парочка журналистов опасливо жалась к стенке напротив, не решаясь подойти.
Я уже почти готова была сама испугаться, мало ли что этот тип мне предъявит! Джо, все же, скрутили, под моими окнами, а значит, легко можно причислить меня к виноватым.
Но дракон уже заметил меня, и сбегать было поздновато.
Да и поговорить с ним лучше здесь, при свидетелях и полиции, если уж что… А то еще припрется беседовать ко мне домой, там мне прятаться негде будет, и никто не спасет.
— Мисс Карагианис! — дракон рванулся ко мне на встречу, как на перехват. Впрочем, угрозы в голосе
