Меня так и утянули в потайную дверь, скрытую за изголовьем кровати, растерянную, не причёсанную, в криво застёгнутом домашнем платье и ночных тапках. Мы успели буквально в последние секунды. Как только потайная дверь закрылась, погрузив нас в темноту узкого коридора, в спальню кто‑то вошёл. Послышался разочарованный возглас и звон поставленного на прикроватный столик подноса.
— И как долго вы намерены скрывать меня? — спросила я, следуя за Авройей, несущей в поднятой руку лампу и довольно хорошо ориентирующейся в тайных переходах дворца, что свидетельствовало о не первой её прогулке по ним.
— Всего несколько часов. — пыхтя ответила статс — дама. Ей было труднее всех, возраст и грузная комплекция не позволяли быстро продвигаться по узким, тёмным переходам.
— Коронацию было решено провести сегодня вечером, ваше величество. — пояснила Авройя оглянувшись.
— И кто принял это решение не поинтересовавшись моим мнением? — возмущённо вопросила я.
— Прошу прощения, но для проведении церемонии коронации в вашем руководстве нет нужды. А в связи с текущими настроениями в королевстве один день без монарха уже много. — ворчливо ответила статс — дама — Мой брат, да позаботится о нём богиня, на славу постарался, чтобы настроить все имеющиеся классы населения друг против друга. Вам же теперь предстоит вновь сплотить Возрению и заняться этим нужно как можно быстрее.
Я была согласна со статс — дамой, но как же всё это совместить с Немией и её планом? Я не могу исчезнуть сейчас! Что подумает Карай? Кто позаботится о пансионерках и какую подлость способна совершить Немия, когда поймёт, что я исчезла?
— Не волнуйтесь, ваше величество, я смогу позаботиться о вас и защитить. — проговорила Авройя, открыв какую‑то дверь и пропуская меня вперёд.
— И давно ты работаешь на тайную канцелярию? — спросила у фрейлины, которую многие месяцы считала верной лишь мне.
— Ну что вы! Я не имею никакого отношения к тайной канцелярии. Я сотою на службе у Дарнайского рода, который вот уже несколько лет пытаются лишить монополии на возренийский престол. — спокойно ответила Авройя.
Мы пришли в маленькую, но довольно уютную комнатку, где были и диван, чтобы отдохнуть, и стол с лёгкими закусками и напитками, чтобы приглушить голод и даже несколько книг, видимо для того, чтобы скрасить досуг в часы ожидания. Окон в помещении не было, но множество свечей в расставленных повсюду пяти и семи рожковых подсвечниках давали достаточно света.
— Я не могу остаться с вами, но вернусь как только проверю, как обстоят дела с подготовкой к погребению короля. — задыхаясь от быстрой ходьбы проговорила статс — дама и ушла, оставив нас с фрейлиной одних в маленькой комнатке, погрёбённой в глубинах скрытой системы потайных ходов дворца. — Я не могу остаться с вами, но вернусь как только проверю, как обстоят дела с подготовкой к погребению короля. — задыхаясь от быстрой ходьбы проговорила статс — дама и ушла, оставив нас с фрейлиной одних в маленькой комнатке, погребённой в глубинах скрытой системы потайных ходов дворца.
— В какой именно части дворца мы сейчас находимся? — спросила у девушки, запирающей дверь после ухода сестры теперь уже покойного короля Возрена Седьмого.
— Мы под тронным залом. — ответила Авройя — Не переживайте, нас здесь никто не найдёт.
— Даже с помощью магии? — поинтересовалась я.
— С помощью магии возможно и нашли бы. Но если вы имеете в виду лорда Туманного, то он отбыл из дворца на рассвете и ещё не возвращался. Так что и с помощью магии нас никто искать не будет. — заверила меня фрейлина.
— А вот тут ты ошибаешься. — тихо проговорила, просматривая книги, оказавшиеся обычными сказками для детей. А это натолкнуло на подозрение, что предыдущим гостем этого помещения был ребёнок.
— Я в любом случае никому не позволю причинить вам какой‑либо вред, моя королева. — склонив голову уверенно произнесла девушка.
— Моя гостья, та фаворитка, которую я взяла в свою свиту, она осталась в комнатах для фрейлин? — задала очередной вопрос, понимая, что необходимо выбраться из заточения и отправить Сибиллу в пансион с известием об очередных проблемах, которые могут стать источником опасности для подруг.
— Эта подозрительная девица ушла сразу же после того, как поняла, что из меня не получиться вытянуть никакой информации о вас. — пренебрежительно сморщив носик ответила Авройя.
— И что натолкнуло тебя на мысль о подозрительном поведении леди Сибиллы? — насторожившись поинтересовалась я.
— Да она на какие только ухищрения не шла, чтобы развязать мне язык. Даже соблазнить пыталась! — воскликнула фрейлина — И все её вопросы так или иначе были связаны с вашими политическими планами, союзниками и предпочтениями. Она почему‑то решила, что если я являюсь вашей приближённой, то обязательно должна знать обо всех ваших тайных поступках и желаниях. А когда я открыто указала девице на то, что её это не касается, оскорбила и пообещала, что уже завтра вы непременно отлучите меня от себя, а она займёт моё место.
— Вот значит как. — прошептала я, обессилено опускаясь на диван.
— Ваше величество, вам дурно? — всполошилась Авройя, одной рукой быстро наливая в стакан воду, а другой обмахивая меня схваченной со столика книгой.
— Нет, всё в порядке. Всё как всегда. — ответила шёпотом, чувствуя, что ещё немного и я сорвусь, скачусь в истерику и совершу какой‑нибудь неосмотрительный поступок. Сибилла, та кто была моей лучшей подругой на протяжении двух предшествующих наречение принцессой лет, та, кому я рассказывала обо всех своих маленьких радостях и невзгодах, именно она оказалась предательницей, улыбающейся в лицо, но при этом планируя занять место подле Немии после того, как королева — мать одержит надо мной победу. Оттолкнула протянутый фрейлиной стакан с водой, встала и уверенно направилась к двери.
— Куда же вы, ваше величество? Лучше полежите, вы так бледны. — всплеснула руками Авройя, обогнав меня и преградив дорогу.
— Я не пленница, а королева. — одёрнула фрейлину — Либо помоги мне, либо не мешай.
— Как прикажете, ваше величество. Но статс — дама женщина опытная, она бы плохого не посоветовала. Лучше нам подождать её прихода. — начала уговаривать меня девушка.
— Открывай! — приказала я, не слушая её возможно и верных, но расходящихся с моими планами доводов. — Как прикажете, ваше величество. Но статс — дама женщина опытная, она бы плохого не посоветовала. Лучше нам подождать её прихода. — начала уговаривать меня девушка.
— Открывай! — приказала я, не слушая её возможно и верных, но расходящихся с моими планами доводов.
