Это оказалось куда болезненнее, чем думала Мелоди. Несмотря на все их закидоны, Бекка и Хэйли ей действительно нравились! Это были первые настоящие друзья в ее жизни...
– Бекка, я...
Хэйли сунула ей другую бумагу.
– Молчать, пособница монстров! – рявкнула она. – Ты с ними явно заодно, значит, ты знаешь, где она прячется!
– Бекка, я ничего не знаю, честное слово! – умоляюще воскликнула Мелоди. – Я даже не верю, что эта девка-монстр была настоящая!
– Уж я-то это знаю, я своими глазами видела! – Бекка взяла бумагу у Хэйли и подсунула ее Мелоди. – У тебя есть сорок восемь часов на то, чтобы ее найти! В противном случае этот ролик получит такую же огласку, как любой скандал с Пэрис Хилтон!
Хэйли сунула ей шариковую ручку, красную с серебром.
– Я не стану это подписывать! – Мелоди отступила на шаг.
– Тогда я запущу его в сеть прямо сейчас! Решать тебе.
Мелоди схватила ручку и нацарапала внизу свое имя.
– Дату поставь! – потребовала Хэйли.
Мелоди надавила на ручку так сильно, что прорвала бумагу.
Хэйли достала из «дипломата» желтый кухонный таймер и выставила его на максимальное время – на час.
Тик-тик-тик-тик-тик-тик...
– Еще сорок семь оборотов – и мы придем за тобой! – объявила Бекка.
Хэйли взяла свой «дипломат», и девчонки зашагали по дорожке к «Кадиллаку» мистера Мэддена.
Тик-тик-тик-тик-тик-тик...
Машина уехала прочь. Перед Мелоди открылся вид на коттедж Джексона. Веселый фасад смотрел на нее с жизнерадостностью доверчивого щенка – щенка, которого ей вот-вот предстояло усыпить.
Фрэнки предстояло выступить перед судом. Ее уже привели к присяге. Наступило время давать показания.
В зале суда было ужасно жарко, ну и что? Ну и что, что вся ее косметика потекла, выставив напоказ зеленую кожу? Ну и что, что швы болезненно натянулись? Все это было неважно. Главное было очистить свое имя перед всеми ЛОТСами и нормалами, которые набились в помещение.
Она извинится перед родителями – за то, что обманула их доверие. За то, что не послушалась их предупреждений и поставила их в неловкое положение перед всеми ЛОТСами. Она скажет Ляле, Лагги, Клодин и Клео, как много значила для нее их дружба и что она вовсе не собиралась подвергать их опасности. Она скажет госпоже Дж., как ценит она ее наставления. Попросит передать ее извинения Бретту – за то, что потеряла голову, и Бекке – за то, что целовалась с ее парнем. Поблагодарит Билли за то, что он ее спас, и Клода – за то, что отвез ее домой. Она честно скажет им всем, что не заслуживает второго шанса. Но если они дадут ей его, она больше никогда их не подведет! А потом в последний раз обратится к нормалам. Она будет просить их перестать бояться ЛОТСов. Дать ее отцу возможность открыто поделиться с миром своими блестящими открытиями. Оценить неповторимую элегантность ее подруг. Позволить им выйти на свободу и жить открыто, не прячась...
Но когда пришло время говорить, она не смогла произнести ни звука. Она скрипела зубами, искрила, стенала как зомби. С каждой попыткой объясниться эти стенания становились все громче. Женщины и дети вопили от ужаса. Мужчины вспрыгнули на скамейки и затопали, стараясь ее отпугнуть. Но это не помогло. Ощущение собственного бессилия заставляло ее стенать все ужаснее, скрежетать зубами все сильнее и искрить все ярче. И вот наконец разъяренная толпа опрокинула барьер и принялась разрывать ее на куски. Зеленые конечности летели во все стороны, точно кочаны салата. Боль была такой невыносимой, что она издала оглушительный вой и...
– Ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы!
– Проснись! Проснись! – кто-то тряс ее за плечи.
– Ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы!
– Все в порядке, это просто сон, просыпайся!
Фрэнки моргнула и медленно открыла глаза. В комнате было темно и тихо.
– Что из этого? – прошептала она пересох-шими губами.
– Ты о чем? – спросил мальчишка.
– Что из этого... было сном?
Она окинула себя взглядом. «Ой, я что, правда в больничном халате?!»
– Все.
Фрэнки вскинулась на кровати, не обращая внимания на головокружение.
– Вообще все?!
– Ну да, Бомбочка! – нежно прошептал он. – Вообще все!
– Ди Джей?! – Фрэнки утерла пот со лба. Под этими электромагнитными одеялами было ужасно жарко. – А подруги мои тоже здесь? Сколько времени я проспала?
Она окинула взглядом свою комнату. Здесь все изменилось. Все было не так, как она привыкла. Ее гостиная исчезла. В лабораторных стаканах больше не лежали помада и кисточки для макияжа. С Гламурок стряхнули блестки...
– А где все мои вещи? И что ты тут делаешь?
– Эй, не все сразу! – сказал он. – Во-первых, спала ты, наверно, часов девять. Во-вторых, подружек твоих тут нет. Их не выпускают из дома. Может, они тебе и звонили, но твой папахен конфисковал твою мобилу. В-третьих, все твои шмотки родаки сныкали, потому что – это они сказали, а не я – они тебя слишком избаловали и теперь все должно быть по-другому. В-четвертых, после того дурацкого танца я сел в машину с Билли и Клодом. И когда они привезли тебя сюда, я типа остался и...
– Погоди! Так танец все-таки был, да? – Глаза у Фрэнки наполнились слезами. – А ты вроде говорил, что все это был сон...
– Нет, вот конкретно это был не сон! – хохотнул он. – Слу-ушай, когда пацаны мне рассказали, что ты вытворяла с этим нормалом, я едва не уссался!
Он взъерошил свою челку. Она была мокрой от пота.
– У-у! – Фрэнки снова опустилась на кровать. Она машинально потянулась рукой к швам у себя на шее. Но шея оказалась замотана толстым слоем бинтов. – И что же мне теперь делать?
– Ты о чем? – Ди Джей провел рукой по ее волосам. Она слегка заискрила. Он радостно гыгыкнул.
– То есть как это – о чем? – Она снова села. – О том, что я всех погубила!
Ди Джей посмотрел на нее в упор смеющимися карими глазами.
– Да никого ты не погубила! Наоборот, придала им всем ускорение!
– Ага, ну да, конечно!
– Да нет, серьезно! – Ди Джей ткнул пальцем в экран своего айфона. – Ты тут единственная, в ком есть хоть немного огня!
Зазвучала песня «Use Somebody» группы «Kings of Leon». Пока шел гитарный проигрыш в начале, Ди Джей сладко жмурился, точно собака, высунувшая в солнечный день голову из окна машины. А когда зазвучали слова, он взял Фрэнки за руку и помог ей слезть со стола. Потом привлек ее к себе, прижался щекой к ее щеке, и они закружились в танце по стерильной, унылой комнате, совсем не похожей на прежнюю фабулаторию.
«I’ve been running around, I was looking down at all I see...»
Она вспомнила о Ляле. Интересно, насколько сильно та увлечена Ди Джеем?
– Ты что делаешь? – нервно хихикнула Фрэнки.
