Рэвал схватил меня за плечи и болезненно сжал. Его взгляд полыхал яростью, почти ненавистью.
- Прекрати кричать. Твои вопли раздражают мой слух.
Я замолчала. Но только потому, что высказала все, что хотела. Выплеснула эмоции, которые бурлили с самого пробуждения и требовали выхода. Если бы я все это не сказала, я бы, наверное, взорвалась.
Теперь молча смотрела на Рэвала. Без страха. Знала ведь, что не причинит мне вреда. Но. что он теперь скажет? Что сделает?
Рэвал не спешил продолжать - молча прожигал меня этим жутким, полыхающим взглядом. Спустя немало напряженных секунд, а может, целая минута прошла, дракон все же произнес:
- Пока ты не вмешалась, я был уверен в своей победе. Но даже когда ты вмешалась, я не отступил. Пришел на этот отбор вместе с тобой. Да, я обещал, что отпущу тебя. Но только в том случае, если мы проиграем. Обещаю, Ивона, я сделаю все возможное, чтобы победить. Любой ценой. А ты. ты станешь моей женой, если мы победим.
- Ты этого не хочешь, - нервно выдохнула я, почти просипела. От волнения голос куда-то пропал.
- Не хочу. Но еще больше я не хочу остаться без трона. Та пара, которая побеждает на отборе, соединяет себя нерушимыми узами. И поверь, Ивона, я сделаю это.
- Ты обещал, что отпустишь меня. Солгал, да?
- На тот момент. не знаю. Возможно. Но не теперь, когда я здесь, на пути к трону. Теперь я уверен, что не сдамся. Что же касается моего обещания. У меня нет желания тебя утешать. Подумай вот о чем. Куда ты пойдешь, если я тебя отпущу? К родителям, которые тебя предали? Ты сможешь простить их хоть когда-нибудь? Родители отказались от тебя. Все высшее общество Тэфшорда отказалось от тебя. А в других королевствах ты никому не нужна. Быть может. Шатьер не так уж плох?
Глава 13
Мы не успели начать тренировку. Мы даже не успели покинуть замок. Рэвал едва призвал туман, как в дверь постучали.
- Кого-то ждешь? - спросил он.
- Нет. Но пойду проверю. Вдруг что-то важное.
Рэвал только бровь приподнял. Видимо, решил, что никто не может прийти ко мне по важному вопросу. Но он ошибся.
- Ивона, вы должны следовать за мной, - сказала Тайона - помощница Ошарана.
- Зачем? - удивилась я.
Со спины ко мне подошел Рэвал.
- О, и вы здесь. Это замечательно, - на хмуром лице драконицы тут же появилась улыбка. Подозреваю, не будь здесь моего жениха, она бы не стала вежливо объяснять. А теперь пришлось. - Ошаран объявил о начале испытания. Я должна собрать невест. Ошаран соберет женихов.
- Мы должны разделиться? - я обернулась к Рэвалу.
- Похоже на то, - дракон тут же помрачнел.
- Это приказ Ошарана. Вы, Рэвал, можете идти в главную восточную гостиную. Именно там собираются женихи. А вы, Ивона, следуйте за мной.
Драконица развернулась и зашагала по коридору.
Я занервничала. Рэвал сжал мою руку.
- Мы справимся.
- Да, конечно, - согласилась я. Постаралась принять как можно более уверенный вид, но внутри с каждой секундой нервничала только сильнее.
Ничего не оставалось, кроме как последовать за Тайоной.
- Оставайся здесь. Ты не должна вмешиваться в испытание, - прозвучал за спиной голос Рэвала.
Не сбавляя шага, обернулась. Увидела, как Рэвал выходит из комнаты и притворяет за собой дверь. Похоже, он обращался к икваре. Ей и вправду не следует вмешиваться в испытание. Это слишком серьезно. И проверяются здесь наши способности, а не силы туманных созданий, которые нас сопровождают.
Способности! Из способностей у меня только умение держать лицо и туманный язык. Но нет никакой гарантии, что он пригодится.
Несмотря на мое отношение к Рэвалу и его отношение ко мне, я верила в него. Верила, что он позаботится, не даст меня в обиду. Пройдет все испытания за нас двоих. А теперь... нас разделили! И неизвестно, что потребуется от участниц.
Тайона вошла в малую гостиную. Я - вслед за ней.
- Ну вот, все в сборе, - объявила драконица. - Сейчас я воспользуюсь магией, чтобы доставить вас на место испытания. Вы должны будете выбраться оттуда. Все вместе.
- Вместе? - удивилась Варна. - Но мы же соперницы!
- Лично вы, Варна, можете бросить остальных и попытаться выбраться оттуда самой, -холодно улыбнулась Тайона.
У ее ног заклубился туман.
- Еще пояснения будут? - спросила Яшанна.
- Нет. На этом все, - сказала Тайона. - Действуйте по обстоятельствам и так, как считаете нужным. Просто выберетесь оттуда.
Туман разошелся в разные стороны и подхватил всех нас. Я ждала, когда под ногами появится твердая земля, но она никак не появлялась. Когда исчезло ощущение движения, туман стал еще гуще. В какой-то момент он окутал меня подобно ватному кокону. И в этом коконе все остановилось. Я поняла, что перемещение закончилось. А вот дальше туманного кокона не видно и не слышно ничего.
И что теперь делать? Выбираться?
На всякий случай позвала:
- Эй, есть кто-нибудь рядом?
Подождала немного. Тишина. Или драконицы решили мне не отвечать, или не могут. Возможно, нас раскидало слишком далеко друг от друга. Вот и что теперь делать? Они-то управляют туманом. Они могут выбраться из кокона. Мне же придется что-то придумать.
Кокон прилегал не очень плотно. Я стояла, мои ноги проваливались на несколько сантиметров в эту мягкую, податливую субстанцию, но все же не глубже. Я могла шевелиться и поворачиваться. Даже сделать один шаг вперед. А дальше - стена из тумана. И над головой тоже. Ну правда, самый настоящий кокон!
Провела рукой по его поверхности. Проминается под пальцами на несколько сантиметров. А дальше уплотняется. Чем глубже, тем сложнее погружать в него руку.
Представив, что в тумане сидит гигантский и зубастый монстр, торопливо отдернула руку. Я ведь не вижу, куда тянусь! Там на самом деле неизвестно кто может оказаться.
Передернула плечами, перевела дыхание. А здесь прохладно. Стоит поторопиться, прежде чем начну замерзать. Хорошо еще, что одета в костюм для тренировки. Он несколько защищает от холода, но это ненадолго.
Каким образом мы должны выбираться вместе и откуда - непонятно. Но раз я в коконе одна, значит, для начала нужно вылезти хотя бы из него. А там будет видно.
Стараясь не думать о кусачих монстрах, снова засунула руку в туман. Сантиметров через десять стало почти невозможно продвигаться вперед - настолько туман оказался густым. Вернула руку обратно. Затем погрузила уже обе. Ухватила туман и попыталась разорвать его в разные стороны. Увы! Туман меня не слушался. Это драконы умеют им управлять. А я хватала почти воздух, только очень густой - туман попросту выскальзывал из пальцев, но оставался на месте.
Ладно, не отчаиваемся. Есть еще несколько вариантов.
На этот раз я добралась обеими руками до самой густой части, дальше которой упругий туман не пускал. Попыталась разорвать там. Не получилось! Туман почти не прогибался под пальцами, но и схватить его не удавалось, не говоря уже о том, чтобы разорвать или хотя бы немного раздвинуть.
Вернулась обратно. Начала скоблить над головой. Затем под ногами. Все бесполезно!
Слегка запыхавшись после всех стараний, прислонилась к стене. Попыталась восстановить дыхание.
Ну же, Ивона, думай. Должен быть какой-то выход.
Я обратилась к туману: «Пожалуйста, откройся. Выпусти меня».
Конечно же, ничего не произошло.
Я подумала еще. Сосредоточилась. И попыталась сказать на туманном языке то же самое. А вдруг сработает, как заклинание? Вдруг туманный язык - это ключ к управлению туманом без магии?
На какой-то миг даже поверила, что все именно так. Восхитилась, вдохновилась и уже представила, как становлюсь властительницей тумана, а тот слушается, когда я отдаю приказания, но... нет, не сработало. Туман оказался глух к моим просьбам. А может, все дело в том, что, в отличие от туманных существ, он неживой и разумом не обладает.
