Светлые волосы, голубые глаза. Быть может, оно тоже уже мелькало в криминальной хронике? — Нужно будет просто найти ее в Академии и передать время и место, откуда мы ее заберем. Ей придется пробраться мимо поста охраны в назначенный час, там как раз будет смена вахты, и минут на двадцать проход освободится, — звучало действительно не сложно и не слишком опасно.
Вот только Даниила сама училась в этой академии и не была уверена в том, что из того здания так легко выбраться.
— Меня все равно это беспокоит, — Азар постучал пальцами по стене, а затем осторожно отодвинул занавески, выглядывая в окно. — Мог бы просто уже развестись и забрать Иванну как невесту.
— Иванну? — удивилась Даниила.
— Да не говори, — фыркнул Азар. — Видимо, сейчас среди людей мода на мужские имена для девушек.
— Нет, я… я читала про нее. Была статья о том, что она пыталась бежать через границу, но ее поймали. Правда, там было написано, что имя изменено.
— Я написал это по просьбе девушки для ее матери, — тихо проговорил Георг. — На тот момент это была единственная возможность дать знать, что произошло с дочерью.
— Только отец. А ее мать ей помогала организовать побег.
Глава 16
Прежде чем ехать в Хозяйственную Академию, в которую мечтала никогда больше не вернуться, я направилась в свадебный салон.
— Ты уверена, что тебе туда нужно? — спросил Азар, прежде чем посадить меня в такси. Ему все еще нельзя было показываться на людях, до того как он официально «воскреснет» чудесным образом.
— Ну мне же речь толкать перед юными умами. Так что нужно войти в образ, — туманно пояснила я.
Вот только в свадебном салоне нужного платья не оказалось, зато оно нашлось через дорогу — там располагалось Бюро ритуальных услуг. Подвенечное платье черного цвета было представлено в десятке разных фасонов.
— Мда… А у нас в республике, видимо, принято статус вдовы праздновать с размахом, — пробормотала, глядя на ценники.
— Что вы говорите? — услужливо поинтересовался плюгавенький смотритель магазинчика. По сморщенному чахлому лицу казалось, что со дня на день ему и самому понадобятся собственные услуги.
— Я говорю — беру!
Напоследок заехала в магазин штор и купила там черный кружевной тюль, на ходу соорудив из него и десятка прихваченных с собой невидимок роскошную траурную фату.
Оставалось заехать в головной офис алмазодобывающей компании, передать просмотренные Азаром документы, и оттуда уже ехать в Академию. Согласно приглашению, за мной должны были послать машину, а также отвезти обратно туда же, откуда забрали.
Первыми в тот день встретили не охранники на входе, а злой седой оборотень, завидев, он заорал еще в коридоре:
— Вы куда вчера ушли? Я прождал вас весь вечер… — широким шагом он приблизился и схватил ее за локоть. — Ты, человечка, хоть понимаешь, какую ответственность на себя взяла? Да я тебя засужу… Вырядилась тут…
Он презрительным взглядом смерил роскошное черное платье с огромным пышным подолом, надетым на подъюбник из нескольких колец.
— Засудите за то, что собирались вынудить меня подписать договор, противоречащий закону? Вы в курсе, что такое притворные сделки, Максимилиан? — холодный спокойный тон заставил мужчину растеряться, и я поспешила стряхнуть с себя его руку. — И если вы что-то имеете против того, что я соблюдаю траур по жениху, то можете обратиться с жалобой в комиссию по этике. Такая, как мне известно, должна быть на любом предприятии. Или вы и тут наплевали на закон?
Фодец смотрел так, будто у меня только что выросла вторая голова, я же улыбнулась ему напоследок и поспешила зайти в приемную.
Однако вместо толпы посетителей обнаружила там Георга:
— Буду сопровождать тебя на правах родственника.
— Это не будет слишком подозрительно? — шепнула, косясь на тучную секретаршу, смотрящую на Ибусова влюбленным взглядом.
— Будет подозрительно, если ты приедешь одна. Приглашение пришло на адрес компании. Еще решат, что ты действительно работала, — весомо заметил он. — Хватит того, что ты Максимилиана чуть не довела до инфаркта сегодня с утра.
— А ты откуда знаешь? — удивилась, сгружая принесенные с собой бумаги на стол секретарше.
Если кузен Азара слышал разговор с седым оборотнем, то как же он успел прийти вперед в приёмную? Но Ибусов свои секреты выдавать был не настроен.
— Это моя работа. Все обо всех знать, — загадочно улыбнулся Георг, сверкнув идеальными зубами.
Я фыркнула. Не хочет рассказывать — не надо. И без этого хватает забот:
— Раздайте, пожалуйста.
Секретарша в ответ на это печально вздохнула, оценивая стопку взглядом:
— Все?
— Да. Свои резолюции я написала на каждом документе сверху, к некоторым прикрепила отдельным листом. Пусть не теряют.
— Ну так что, едем? — Ибусов нетерпеливо постучал по столу пальцами.
— Как хочешь, главное, не мешай мне скорбеть, — с этими словами перекинула фату вперед, закрывая лицо. — Ну, как я выгляжу?
— Угрожающе. Только зонтика не хватает.
* * *
Машина пришла через полчаса. На дверцах автомобиля была выгравирована эмблема Академий — девушка на фоне луны. Подумать только, когда я еще училась в школе, мне, как и многим одноклассницам, этот образ казался романтичным. А поступив в университет, я даже хотела создать навеянную этим символом особую «лунную» коллекцию одежды.
Нет. Все-таки Азар и его кузен правы. До того, как попасть в академию, до того, как принуждение коснулось меня, я жила, не замечая, насколько может быть несправедлив мир вокруг. Да, я никогда не хватала звезд с неба, не родилась с золотой ложкой во рту. Мне приходилось добиваться своего упорным трудом, работой, бессонными ночами.
Но оказалось, что все эти бессонные ночи может легко перечеркнуть одна-единственная запись в медицинской карте. После которой даже упорный труд и стремление уже не помогут.
Наш путь лежал в заповедник. В экологически чистое место, как говорили газеты. Это было лучшее, что могла предоставить республика для будущих невест.
Водитель машины — человек — был одет в форму охранника академии, с надвинутой на глаза белой кепкой. Ибусов попытался завязать с ним диалог, но тот отвечал односложно, и в итоге оборотень замолчал.
Я же с содроганием смотрела в окно, как мы мчали по узкой асфальтной дороге, змейкой скользившей меж высоких лиственных деревьев.
За каждым стволом мне чудилась хищная тварь, вот-вот готовая выпрыгнуть.
Когда еще я училась здесь, по вечерам на территории было слышно рычание каких-то диких зверей, слышны звуки их драк, а смотрители и охрана периодически травили байки о том, что случалось с теми, кто пытался бежать. Как родственникам приходилось опознавать
