Все огляделись в поисках подручных средств для изготовления плота. Предположим, за основу можно взять пальмы или саксаулы. Пока ехали, я выяснила у Камиля, что странные, изогнутые деревья, которые я видела, это они и есть. Хотя саксаулы, наверное, не подойдут, слишком короткие.
Взгляды остановились на пальмах на краю пустыни.
— На одном бревне мы не уедем, но если срубить пальмы три-четыре, то все влезем, — задумчиво проговорил Реган.
— А чем их скрепить? — задала Варди важный вопрос.
— У меня есть веревка, которую мы нашли в доме Зельмы, — Пашка полез в рюкзак. — Но ее, скорее всего, не хватит.
Ведьминская веревка была метров десять-пятнадцать в длину. Скрепить пальмы с одного конца получится, но определенно нужно что-то еще, чтобы обвязать их с другой стороны.
— С веревками мы вопрос решим, — уверил нас Олан. — Рубите пальмы, готовьте основу для плота, а мы пока в море сплаваем.
На том и порешили. Русалы пошли к воде, о чем-то разговаривая, а мы отправились смотреть подходящие пальмы для нашего корабля.
Выбор был, но не сказать, что большой.
— Нас будет пятнадцать на плоту, пять на краях, пять в середине, — размышлял Альрик. — Лучше конечно четыре ствола срубить. С запасом. Давайте возьмем вот эту эталоном.
Оборотень ткнул пальцем в толстое дерево метров пять в вышину, и гномы, достав топоры, принялись его рубить.
— Вон там похожая, — крикнула Варди, указывая куда-то вправо.
— Да, эта подойдет, — с видом знатока подтвердил наш волчий принц. — Ищите еще две. Можно три. Надеюсь, русалы не подведут с веревками.
Мы слонялись от пальмы к пальме, пытаясь найти достойный вариант. Оказывается, это нелегкое дело. Альрик все забраковывал. Эта слишком тонкая, эта коротковата, эта изогнута. Какая разница? Мы готовы просто за веревку ухватиться, и пусть русалы нас буксируют. Уж немного потерпим.
Наконец, нужные стволы были найдены. Гномы рубили не переставая, беззлобно ругаясь на неженок с мечами. Как ни крути, а наше оружие не сильно подходило на роль колуна.
Свежесрубленные деревья мужчины оттаскивали на берег. Альрик и Реган попросили у нас с Машкой шины, и вместе с Пахой и драконами начали обстругивать бревна. Всю кору снимать не стали, только обрезали часть по бокам, чтобы стволы могли плотно прилегать друг к другу.
Из моря медленно вышли три фигуры. Адиль была обвешана огромными зелеными мотками, а Одан с Тристаном, перекинув плащи вперед и держа их за концы наподобие сумок, что-то в них несли. Видимо, что-то большое и тяжелое, потому что плащи провисли практически до земли.
Мы с Машкой подбежали к Адиль, и взяли зеленые мотки, которые оказались толстыми водорослями. Я, конечно, не специалист, но вряд ли они удержат бревна. Мимоходом заглянула в «авоську» Тристана и увидела, что она была до верху набита мидиями. У Олана тоже. Хм, интересно, зачем они нужны?
Мы подошли к Призванным, которые уже заканчивали обстругивать пальмы. Русалы вывалили мидии рядом. Какие крупные! У нас бы все шеф-повара за такие передрались! Адриан, посмотрев на здоровую кучу моллюсков, присвистнул:
— Сегодня на обед морепродукты?
— Если ты хочешь, можем приготовить тебе немного. Но они нужны для другого дела, — рассмеялась Адиль, а потом повернулась к нам с Машкой. — Так, девочки, разматывайте водоросли, а я сплету из них веревку.
— Эээ, а она не порвется? — деликатно спросила я.
— Это самые прочные морские водоросли, но, конечно, их надо будет укрепить. Для этого нам и нужны мидии.
Я покивала, сделав вид, что мне все понятно. Ничего понятно не было, но, наверняка, у хвостатых есть какой-то план.
Мы с подругой разматывали зеленые плотные нити с трех пучков, а русалка изящными пальчиками переплетала их в какую-то хитрую косичку, отходя от нас все дальше по мере плетения. Веревка получалась длинной. Осталось узнать, как ее укрепить.
Закончив плести, Адиль поставила нас держать ее с обеих концов натянутой, а сама направилась к мидиям. Взяв по моллюску в каждую руку, русалы дунули на раковины и оттуда полезли желтоватые нити, похожие на сопли. Обильно так полезли, как при простуде. Не теряя времени, Адиль, Олан и Тристан принялись плотно обматывать этими нитями косичку из водорослей. Призванные с интересом наблюдали за непонятным процессом. Пашка подошел поближе.
— О, я знаю, что это такое! — воскликнул друг и защелкал пальцами, вспоминая. — Как же эта штука называется, забыл.
— У нас она называется бизум, — не отрываясь от дела, сказал Тристан.
— Биссус! Точно! — Пашка вспомнил название. — Этими нитями мидии к камням прикрепляются. Природный клей. Прикольно придумали!
Мы с Махой удивленно на него посмотрели. Тот рассмеялся, заметив наш взгляд:
— Биологию надо было учить в школе, девочки.
— Что-то не припоминаю, чтоб мы там мидий проходили, — проворчала Маха.
Русалы, между тем, меняя ракушки, нанесли этот самый биссус толстым слоем на всю веревку. Затем взяли ее у нас из рук, отнесли к морю и намочили.
— Вот, можно использовать, — протянул Альрику Тристан моток теперь уже практически резиновых водорослей. — Не порвется.
— Может еще между бревнами этой штукой промажем? — предложил Тор. — На всякий случай.
— Давайте и там промажем, — легко согласились русалы и повторили ту же самую процедуру, только на этот раз наматывая биссус на место стыка бревен и плотно их прижимая. Намертво не приклеили, но дополнительную сцепку обеспечили.
— Все готово, — отчитался о проделанной работе Тристан. — Теперь можно веревками закреплять.
Плотик получился загляденье. Поднатужившись, мы все вместе оттащили его к самой кромке воды, а потом побросали сверху толстый слой пальмовых листьев, чтобы сгладить неровности пальмовой коры и путешествовать с комфортом.
— Давайте поедим, и поедем, — предложила Варди. — Кто знает, когда нам представится эта возможность в следующий раз.
— Пиццу хотите? — спросила всех Маха.
— Конечно! Давай! — дружно согласились Призванные. — Нам с мясом, ту остренькую, еще с колбасками закажи, и сыра, сыра побольше…
Пока все ели, Пашка заказал у скатерти бутылку шампанского и, хитро улыбаясь, произнес:
— Ну что, разобьем ее о борт нашего нового корабля?
— Это что за ритуал такой? — с любопытством спросила Яна.
— На удачу в нашем мире принято разбивать о борт корабля бутылку с вином или шампанским.
— Может, лучше выпить? — Засмеялся Хаук
— Давай, разбивай! — крикнул Адриан. — Искупаем наш плот в алкоголе.
Пашка подошел к бревнам, и с размаху ударил по дереву бутылкой. Та даже не треснула. Мы рассмеялись. Пашка долбанул еще раз и снова не получилось.
— Это какая-то плохая примета, если не разбивается? — забеспокоились гномы. — Плот развалится? Мы не очень хорошо плаваем.
— Просто Павел не так делает, — ухмыльнулся Кирин, забрал у Пахи бутылку, взболтал ее, одним движением меча сорвал пробку и окатил плот бурлящей пеной.
— Ура!!! — засвистели мы и захлопали в ладоши, поднимаясь. Пришло время отправляться в плаванье.
— Все на борт, — скомандовал Альрик. — Садитесь, я толкну.
Мы забрались на плот и уселись по краям и в центре. Русалы, сменив ноги на хвосты, уже были в воде. Альрик уперся в плот руками, мышцы взбугрились, и наше судно закачалось на волнах. Чуть прогнулось под весом прыгнувшего вслед оборотня, и снова выровнялось. Русалы подплыли к нему со стороны берега, и пристроившись на манер трех лодочных моторов, предупредили:
— Держитесь крепче, нам будет помогать волна
Плот качнуло, и понесло по воде. Сначала медленно, потом все быстрее. Русалы активно работали хвостами и магией направляли волну. Иногда нас слегка подбрасывало на гребне и окатывало солеными брызгами. Я сидела с краю и крепко держалась за пальму, периодически попискивая от страха и восторга. Думаю, люди, рассекающие на скоростных яхтах, испытывают примерно такую же смесь чувств.
Морской ветер дул в лицо и трепал волосы, солнышко ярко светило, теплая водичка, порой, окатывала с ног до головы. Мы вовсю наслаждались прогулкой. Черная гора постепенно приближалась.
