Ррраз! Каменная цепь обмотала мой шин и вырвала его из руки. Блин, где его сейчас искать?
— Алиса беги к горе! — орал ведьмак.
— Там мой шин! — -орала я.
— Плюнь на него!
Рраз! У ведьмака отобрали посох и швырнули куда-то в сторону. Я мельком огляделась. Почти половина Призванных уже была разоружена.
Кстати, меня больше не трогали. Каменные големы кучковались вокруг тех, у кого еще оставались колюще-режущие предметы.
— Бросьте оружие! — заорала я пуще прежнего. — Им нужно наше оружие. Безоружных не трогают!
Драконы, отбивающиеся мечами, коротко взглянули на меня и положили мечи на землю. Их тут же стали обходить стороной. Тогда Зиг бросил свой топор, Адиль кинула трезубец, оборотни побросали кинжалы. Когда все остались без оружия, как по мановенью волшебной палочки, все големы распались на камни, превратившись в обычный пляж.
— Охренеть тут система безопасности, — выдал Пашка.
— Все, дальше только с пустыми руками можно, — добавил Хаук.
— Пойдемте уже к горе, там должен быть путь, — махнул рукой Альрик.
Путь действительно был. Узкая каменная дорожка начиналась у самого подножия, и по типу винтовой лестницы закручивалась вокруг горы. Низкие бортики по ее краям не спасали от падения, а выполняли скорее функцию маскировки этой тропки от посторонних глаз. Со стороны, если не подходить вплотную, ее совсем не было заметно.
— Думаю, раз у нас отобрали оружие, дальше нам ничего не угрожает, — предположил Адриан. — Разве что, с тропинки вниз сорвемся.
Очень смешно. Но наша единственная дорога наверх была и вправду узкой. Один человек пройдет, а два уже с трудом.
— В путь, — отрывисто бросил Реган, и пошел первым. За ним близняшки, потом оборотни, потом мы, потом русалы, гномы, и завершали процессию драконы.
Мы поднимались очень долго. Гора была огромной, и наматывать по ней круги было крайне утомительным занятием. От уклона вверх ноги быстро устали, плюсом, я боялась высоты. Пока шли низко, было еще ничего, но, когда высота стала ощутимой, я занервничала. Смотрела только в сторону горы или в затылок Пашке, а рукой постоянно касалась каменной поверхности.
Иногда останавливались передохнуть. По цепочке передавали всем сообщение о привале и просто садились на каменную тропу, но надолго не задерживались. За сегодня надо было дойти до пещеры, спать тут негде.
Мы шли уже часов шесть, как вдруг впередиидущий Пашка воскликнул:
— Наконец-то! Кажется, пришли!
Тропа привела на просторную ровную площадку, предварявшую вход в пещеру. Вырезанные прямо в горе каменные створки ворот были распахнуты, но внутри царила такая темень, что не было возможности ничего рассмотреть. Даже последние лучи закатного солнца не могли разогнать черноту, зияющую из высокой арки.
Мы подождали, пока все Призванные ступят на площадку и оглядятся.
— Ну, что, заходим вместе, осмотримся? — улыбнулась я, глядя на Адриана. — Или прямо тут подеремся?
Дракон расхохотался:
— Все-таки, для начала осмотримся.
Мы встали пред аркой, переглянулись, и нестройным шагом зашли внутрь.
Позади нас гулко захлопнулись каменные ворота, и мы оказались в кромешной темноте.
Глава 29
Не успела я испугаться, как прямо перед нами тусклым, призрачным светом засияла огромная полусфера. Если мы прошли примерно полгоры, то она уходила ввысь как минимум на половину этого расстояния. С каждой секундой полусфера разгоралась все сильнее, пока не залила молочно-белым светом все пространство.
Оказывается, гора изнутри полая, иначе я никак не могу объяснить ее размеры. Это не пещера, а какое-то футбольное поле! Мельком оглядев окрестности, я заметила по правую сторону от входа шесть постаментов с круглыми жемчужинами кристаллов разных размеров от маленького к крупному. Вот и вожделенная добыча. Я, правда, представляла себе, что они будут светиться, но эти не горели.
— Это же…это же… — Адриан хватал ртом воздух и, держась за сердце, указывал на мерцающий силуэт, не в силах вымолвить и слова.
Остальные Призванные выглядели не лучше. Мертвенно-бледные в сиянии полусферы, они даже не посмотрели на кристаллы, широко раскрытыми глазами глядя на громаду в центре.
— Сердце Сущего, дети мои, — раздался сильный, звучный мужской голос, и из-за полусферы неторопливо вышла фигура в темном балахоне. Она двигалась от света, поэтому пока было невозможно разглядеть, кто там.
Ёжкин крот, это Сердце Сущего?! Понятно, почему Призванных так перекосило!
Между тем, мужчина продолжал приближаться. Немолодой. Седые волосы, стянутые в хвост. Красивое, волевое, немного хищное лицо. Он остановился перед нами и по очереди обвел всех взглядом. Призванные, как подкошенные, падали на одно колено, и низко склоняли головы. Что это они? Я не хочу вставать на колени, никогда не вставала.
И тут он посмотрел на меня. Ярко-зеленые глаза с вертикальным зрачком заглянули прямо в душу, в ту ее часть, где были разложены по полочкам или свалены в кучу самые счастливые и самые горькие наши моменты. Все мои мысли, желания, пороки, добродетели и надежды сейчас были пред ним, как на ладони. Он аккуратно брал их, рассматривал со всех сторон как эстет-ценитель, какие-то бегло, какие-то дольше, и клал на место. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что передо мной стояло божество. Древнее, всесильное и всезнающее.
Этим взглядом меня придавило как плитой. Ноги сами подогнулись, я упала на колено и низко склонила голову, разрывая зрительный контакт. Рядом продолжали опускаться на колени Призванные, а я пыталась унять дрожь по всему телу. Сердце колотилось как бешеное где-то в ушах, и, казалось, этот стук было слышно на всю пещеру. Ловко он, конечно, во мне покопался. Я даже вспомнила, как списывала со шпаргалок на экзамене.
— Встаньте, дети мои, — прозвучал властный приказ, и плита, придавившая меня, немного отъехала.
Мы все встали. Грэат, думаю я не ошибусь, если скажу, что это был он, стоял к нам спиной и смотрел на полусферу.
— Поздравляю вас с успешным прохождением Пути Истины. Признаюсь, вы приятно удивили меня. Я ценю это, ведь мои дети последнее время только разочаровывали меня. Но я слышу, у вас много вопросов ко мне. Не стесняйтесь, задавайте.
Для начала бы убедиться, Грэат это или нет. А то еще напутаю чего, будет неудобно.
— Да, я Грэат, Алиса, — произнес мужчина, а я вздрогнула.
Блииин, он же все наши мысли читает на расстоянии, сейчас главное ни о чем неприличном не думать, а то стыда не оберусь.
Главный дракон тихонько рассмеялся и повернулся к нам. Посмотрел на меня, уже нормальным взглядом, видимо, демонстрация силы закончилась, а затем неожиданно подмигнул. Что за? Или это мне показалось?
— Адриан, давай, а то у тебя аж зудит, — бог переключился на нашего целителя.
— Великий, почему мы видим Сердце Сущего? Другие Призванные никогда не рассказывали, что оно было в пещере.
— Оно всегда было здесь. Чтобы его увидеть, Призванным всего-то надо было собраться в пещере всем вместе. Альрик?
— Великий, есть ли возможность убрать границы между королевствами и вернуть магию нашему миру?
— Ух, какой прыткий волчонок, — вздернул бровь Грэат. — Да, есть. И всегда была. Адиль?
— Великий, что мы должны сделать, чтобы вернуть магию в Торум?
— Вы должны сделать правильный выбор, принцесса.
Вот прохвост, вроде и отвечает, а подсказок не дает! Ой! Я виновато посмотрела на Великого, а он расхохотался.
— Да, Алиса, девочка из другого мира, я такой. Но вы тут, вроде, умненькие собрались. Сами до всего дойдете. Реган?
— Что за твари приходят к нам из лесов, выкашивая население, Великий?
— О, это мои зверушки. Помогают ускорить воспитательные процессы. Жестко, но доходчиво. Яна?
— Кто виноват в том, что случилось в Ночь Раскола, Великий?
— Достало, что все валят на гномов, да? — покивал Прародитель. — Так вот, перечисляю поименно, запоминайте, и донесите в массы. Виноваты Алчность, Властолюбие, Мстительность и Гордыня. Павел?
