выдержала и выдала себя. Мужчины заметили, что я больше не в беспамятстве.
– Эшшери Кригер, как вы? – Надо мной склонился совсем незнакомый преподаватель.
Похоже, амулет еще действовал, раз они меня не разоблачили!
Мое состояние было далеко от идеального, магия по-прежнему уходила на поддержание облика, вот только… Меня подпитывали! Немного, почти незаметно, но делал это не кто иной, как Итан Дерберг! С чего бы?
– Эшшери Кригер, что с вами произошло? – спросил тот, что постарше.
– Перенапряглась и надышалась, эшшер… – почти прошептала я слабым дрожащим голосом, надеясь, что меня не раскусят сразу. Нужно было срочно переключить внимание с собственной персоны. – Охрана спит? Их нужно срочно к лекарю!
– Эстелла и вам тоже! – настаивал незнакомый преподаватель. Кажется, это его звали эшшером Стронгом. – Я провожу…
Он попытался забрать меня у Итана, но тот инстинктивно отступил, а я, в свою очередь, прижалась к парню сильней.
Ох, что же я делаю! Надеюсь, преподаватель не истолкует все неверно?
– Эшшер Стронг, скорее же! – выдохнула я настойчиво. – Помогите несчастным, это очень серьезно! А меня проводит адепт Дерберг.
– Но ведь…
– Со мной все хорошо! Просто нужно отлежаться, и завтра буду как новая, – постаралась я его убедить и даже изобразила улыбку.
Преподаватель бросил неуверенный взгляд туда, где его коллега обнаружил усыпленных охранников сгоревшего корпуса.
– Аластар! – позвал он. – Проводи эшшери Кригер, а потом и адепта Дерберга в его корпус. Я покараулю, пока придет подмога. Вестника уже отправил.
– Благодарю, но я сам способен дойти, – воспротивился было Итан.
– Нечего адептам разгуливать во время комендантского часа без сопровождения! – отрезал эшшер Стронг. – Ректор узнает, мне голову откусит.
– Ладно, как скажете, – нехотя протянул Итан.
Он уверенно зашагал по направлению к главной улице. Именно там жила эшшери Кригер… И я.
Аластар Кор нагнал нас почти сразу.
– Может, теперь я понесу? – предложил он.
– Если станет невмоготу, я обязательно воспользуюсь вашей помощью, – откликнулся тот.
– Адепт Дерберг, я способна идти самостоятельно! – Попыталась я высвободиться, но тщетно.
– Нет уж! Я донесу вас до самого порога, эшшери Кригер, а дальше делайте, что хотите. Хоть ходите сами, хоть левитируйте, – проворчал Итан, незаметно прижимая меня крепче.
И я подумала, что как-то странно он относится к декану Кригер. Несет ее, как свою… Как свою девушку!
Во рту вдруг пересохло. Спину обдало жаром. Я невольно вскинула взгляд, встретившись с отблескивающими расплавленным золотом глазами дракона. Итан едва заметно улыбнулся одними уголками рта.
Он понял! Я поняла это в тот же момент.
Итан прекрасно знал, кого именно он несет на руках. Знал, и все равно поддерживал эту игру! Но зачем?
Словно прочитав мои мысли, парень подмигнул мне, а затем мы, не сговариваясь, уставились в спину Аластара Кора, шагавшего перед нами. От него стоило бы избавиться до того, как мы придем на место, иначе вся эта история может выйти нам боком. Мы ни в чем не были виноваты, но я нарушила комендантский час, да еще и использовала чужой облик. При расследовании все это можно так вывернуть, что мало не покажется. И даже сон отца сюда впишется, если подумать. Кошмар!
Мне вдруг показалось, что я упала в болото и тону. Каждый мой шаг к берегу только глубже заводит в трясину. Нужно было срочно что-то придумать, тем более что мы уже почти пришли!
Аластар Кор был в целительской. Именно он провожал нас с Адой, так что прекрасно знал все подробности, и я решила этим воспользоваться.
– Эшшер Кор, вы знаете, что случилось с деканом Блэкроком? – спросила я, стараясь подражать голосу и манере речи деканши. – Адептка Блэкрок вернулась в таком состоянии, что я не стала ее расспрашивать и отправила отдыхать по вашему совету. Насколько дело серьезно?
– Очень серьезно, эшшери Кригер!
– Тогда не тратьте время и возвращайтесь. Нельзя оставлять эшшера Стронга одного. Мало ли что еще может случиться!
Аластар Кор замялся, словно разрываясь между желанием броситься на помощь и необходимостью выполнить поручение. Как и все молодые парни, он любил приключения и явно испытывал азарт, несмотря на всю опасность. Я видела его нетерпение.
– Но как же адепт Дерберг? Я должен его сопроводить. Без меня он не сможет войти внутрь самостоятельно. Объявлен комендантский час, и корпуса в кампусе под защитой. Вход и выход для адептов только с разрешения преподавателей.
Это стало для меня полной неожиданностью.
– О! Тогда поступим так. У нас есть еще свободная комната. Адепт Дерберг переночует здесь в порядке исключения. В случае чего он обеспечит нашу безопасность. А вы спокойно отправляйтесь по делам. Итан, вы же не против провести ночь не дома?
– Я не против, – согласился Итан.
А я даже дыхание затаила, моля Мать Всего Сущего, чтобы Аластар Кор повелся. И мне повезло! Наконец-то повезло!
– Эшшери Кригер, вы просто гений! Так и поступим. Заодно и время сэкономим, а то я уже устал сегодня туда-сюда бегать. Только будьте осторожны, и никуда не выходите. И не впускайте больше никого.
– Конечно! – согласилась я, мысленно уговаривая его свалить поскорей.
Махнув нам на прощание, преподаватель заторопился обратно по улице, а Итан скользнул в проем между домами, чтобы не маячить на виду. Правильно! Если Аластар обернется, пусть думает, что мы уже вошли внутрь. На самом деле я не могла войти, ведь настоящая эшшери Кригер заперла дверь, в том числе и магией.
Теперь, когда мы с Итаном остались одни, было как-то неловко от такой близости.
– Поставь меня, пожалуйста, – попросила я.
– Как скажете, эшшери Кригер. Или мне лучше обращаться к вам эшшери Блэкрок, м? – Дракон коварно улыбнулся, опуская меня на землю.
Скрываться дальше смысла не имело, и я сняла личину. Это можно было сделать простым пожеланием, и тут же стало легче. Я даже прикрыла глаза, ощутив, как отступает внутреннее напряжение, но тут же обхватила себя руками – без Итана стало намного холодней.
– Так-то лучше, Миррэ. И впредь, надеюсь, тебе не придет в голову меня обманывать? – заявил несносный дракон.
Я только пожала плечами и посмотрела наверх. Окно на втором этаже было закрыто, свет не горел. Наверное, Ада уже спала, но внутри был Симка. Он меня услышит и разбудит северянку, это не проблема. Проблема в другом: где будет ночевать Итан, если корпуса в кампусе заблокированы на вход и выход? Но не оставлять же его на улице после того, как он меня прикрыл?
Совесть вступила в борьбу со здравым смыслом. Я все еще считала, что нам стоит держаться друг от друга подальше, но уже начала понимать, что все
