— Хэй, — приветствую я, подходя к месту нашего приюта. Крис поднимается с места и хватает в крепкие объятия. Я не успеваю сказать и слова, как парень целует меня. Внутри разливается тепло и нежность, я улыбаюсь, прошептав, — Ого, а ты соскучился?
— Идем, — глаза вампира блестят, он перехватывает у меня сумку, берет за свободную руку и тянет за собой, — У нас для тебя есть хорошие новости!
Это обнадеживает. Я прохожу следом за вампиром и вижу в тусклом свете свеч раненного брюнета. Он уверено сидит, опираясь спиной о бетонную стену. Эйдан все еще бледен, но на щеках проступает румянец. Глаза черные, как и у всех вампиров, но руки больше не связаны. Все это выглядит странно и совсем не соответствует представлению об обращении.
— Эйдан.
— Привет, — слабо шепчет парень.
Опомнившись, я ищу глазами ребенка и вижу Адамсона, сидящего в стороне с крохой на руках. Младенец завернут в простыню, но маленькие ручки свободны. Он болтает ими перед собой, как будто ловит невидимых бабочек. В таком юном возрасте, Эван концентрирует внимание на бородке доктора. Как будто ему намного больше одного месяца.
— Крис, а как же безопасность?
— Эйдан под контролем. Он не представляет угрозы.
— Но как? — шепчу я почти на ухо вампиру, — Разве так бывает?
— Удивительное свойство крови зараженного сработало странным образом. Такой реакции я не ожидал.
— Возможно никто не пытался так делать? — слабо проговаривает Эйдан. Я оборачиваюсь, и парень пытается улыбнуться, смотря на меня. Получается не очень, — Эми, не переходи на шепот. Я прекрасно слышу тебя.
— Эйдан, прости, я не хотела тебя обидеть, — я подхожу к парню ближе и присаживаюсь на корточки. Он пытается приподняться, но корчится от боли. Рана все еще дает о себе знать, — Эй, тише. Как ты себя самочувствие?
— Хочу пить, ужасно. Но терпимо, переживать не стоит.
— Жажда проявляется из-за изменений в организме.
— Ага, я даже чувствую, как клыки удлинились. Зубы скрипят. А вообще, не скажу, что сейчас встану и начну вести себя бесконтрольно. Все в норме, даже странно, — Эйдан усмехнулся и тут же перешел на кашель, закрыв рот ладонью. После приступа, парень делает глубокий вдох и часто моргает, уставившись в потолок, — Внутри такое странное чувство.
— Он еще восстанавливается, — говорит Крис, подсаживаясь рядом, — Но жить будет.
— Я точно заражен?
— Да, к сожалению, это был единственный способ выжить.
— Я не против, — иронизирует друг, откинув голову назад, — Только надо привыкнуть. Я чувствую запахи. Их так много… Сладко пахнет Эмили. По-другому. Это нормально?
— Она фертильная.
— Аа, — протягивает Эйдан, — Очень сладкий запах. Вот почему она мне нравилась.
— Что ты такое говоришь? — я убираю волосы со лба друга и поправляю повязку на его груди, — Бредишь?
— Эми, — тихо обращается Крис, — Помнишь Николаса?
— Конечно.
— А свои чувства к нему?
— Не было чувств, — резко реагирую я, будто пойманная за воровством.
— Я говорю о той теплоте, которую вызывал вампир.
— Ох… Да, ты прав. Была какая-то связь, как будто родственная. Человека видишь впервые, но он дорог… Сложно объяснить.
Кристофер улыбается, обнаружив такую реакцию. Я снова посматриваю в сторону Адамсона. А тот, как будто спит. Голова кивает в сторону, веки налились тяжестью. Главное, чтобы держал моего сына и не повалился, иначе я превращусь в злую львицу.
— Все в норме, — оправдывается доктор, заметив недовольный взгляд. Он садится ровнее и поднимает малыша повыше, активно изображая усердного няня.
— Как это связано с Эйданом?
— Эми, — вклинивается аквариумист, — Получается, я такой же, как и ты?!
— Что??
— Он фертильный, — смеется Крис, — И ты не поверишь, кто составляет ему пару.
Я прокручиваю в голове все варианты, включая Джину, которая ушла на разведку. Но по взгляду Кристофера понимаю, что ответ лежит на поверхности. Да и Эйдан не удивляется названному имени, даже несмотря на то, что только что узнал о своем статусе.
— Елена?
— Все это время мы не замечали очевидного. А все потому, что механизм изменился. Теперь не все фертильные обладают запахом. Есть и другие отличительные знаки.
— У нее была метка на шее, — вяло шепчет Эйдан, — Значит она моя… пара?
— Ну нет, эта сумасшедшая пыталась убить тебя и выкрасть Эвана!
— Эми, — Эйдан берет меня за руку, пытаясь остановить поток гнева, — Она поступила так от бессилия.
— Тебе нужно восстановится, — я нарочно ухожу от разговора, — А мне покормить Эвана. Он так долго без еды…
Эйдан кивает. Крис остается рядом с ним. Может потом, когда парень встанет на ноги, я смогу воспринимать поступок акушерки иначе?
— Иди ко мне, малыш.
Адамсон наконец-то может расслабится. Он передает мне Эвана и поднимается, чтобы размять ноги. Я принимаюсь готовить смесь, а следом кормлю сына. Дампиры удивительно спокойные и сильные дети. Продержаться пол дня без пищи и не кричать от потребности в еде сможет не каждый младенец. Я не корю себя за произошедшее. Наверняка так случится не раз. Мы существуем в другой реальности, где быть супермамой удается не всегда.
Через пару часов Эйдан засыпает, а Крис подсаживается ко мне на матрас, припав спиной к стене. Мы оба смотрим в импровизированную люльку, где довольный и сытый посапывает Эван.
— Расскажешь, почему развязал руки Эйдану? — прошептала я, нарушив тишину. Крис опустил лоб к коленям. Похоже бессонная ночь его вымотала.
— Жажда слабая. Наверное кровь, которую я дал ему перед обращением, восстанавливает потребность организма в питании. Но это не значит, что парню не потребуется кровь вообще.
— Печально. Я почти обрадовалась…
— Но он жив, — парирует Крис, — И совсем не угнетен сложившейся ситуацией. Правда придется решить одну проблему.
Понимаю к чему клонит супруг и закатываю глаза, раздраженно выдохнув.
— Она наделала ошибок сгоряча.
— С кем повязана Елена? Куда она хотела забрать Эвана?
Кристофер поджимает губы, смотрит на сына, а затем на меня. Я замечаю во взгляде сомнение. Но от ответа вампиру не уйти.
— Кайл, да? Это он ее отправил к выжившим. Какой ценой обходится похищение ребенка другого человека?
— Двух жизней ее братьев. Мальчишки новообращенные оборотни.
— Черт, — вырывается у меня автоматически, — А она фертильная, но без запаха?
Вампир качает головой, отрицая.
— Не думаю, что Кайл знает об этом нюансе.
— Знал бы, не отпустил. А теперь у него не одна, а две пары на крючке.
— Как очнется Эйдан, все расскажет. Он успел с ней поговорить. А пока не накручивай себя, Эмили, — Кристофер притягивает меня к себе за плечо и дает прижаться к его груди, — Отдохни немного.
Он прав. Я устала не меньше остальных. Нужна пауза, хотя бы небольшая. Я закрываю глаза, прислушиваясь к звукам бьющегося сердца вампира. Становится спокойно, а тишина погружает в тревожный сон.
К вечеру больной поднимается на ноги. Чудесным образом глубокий порез на груди затягивается. Еще пару дней и останется только шрам. Брюнет признается, что голоден и уже сам настаивает на том, чтобы ему связали руки. Нехотя, мы выполняем просьбу. Впереди немало работы. Община не может постоянно прятаться в узких туннелях. Все устали, голодны и хотят вернуть жизнь в прежнее русло.
И, пока Эйдан приходил в себя, главный зал ожил. Туда пришли те, кто был готов дать отпор, в случае атаки. Не все проявляют себя стойко. Например, Адамсон, осмотрев город, решает и дальше отсидеться в нашем закутке. Мы же направляемся к командованию, а заодно проверить клетки с пленными аристократами. Перед выходом, Крис показал мне как сделать подобие гамака для ребенка, обвязав простыню вокруг себя. Оказывается, так намного удобнее, чем удерживать младенца на руках. Я должна быть мобильной мамой. Теперь только так.
Освещение все еще тусклое. Работает всего с десяток небольших ламп, используя мощность одного генератора. Этого мало для огромного помещения города. Остальные генераторы простаивают. Несколько спрятаны на случай атаки. Мы должны сохранять ресурсы, даже в случае провала.
