тебе придется особенно тяжело, поскольку студенты обладают магией, а ты нет. Да, в воздухе все чаще витает идея всеобщего равенства. Но пока это лишь идея. Далеко не все придерживаются такого же мнения.
— Не волнуйся, я понимаю, кто я и где мое место.
Себастьян тяжело вздохнул.
— Я не хотел тебя обидеть, Шанталь.
— А ты и не обидел, — грустно улыбнулась я. — Реальность она такая… Не всегда приятная. Впрочем, я давно с этим смирилась.
Мы почти достигли конца аллеи, когда словно из ниоткуда налетел ветер. Он с такой силой ударил в лицо и грудь, что у меня сбилось дыхание. А потом так же быстро исчез.
— Какая переменчивая погода, — пробормотала я, заглядывая в корзинку, чтобы проверить, не разметало ли мои травки.
Не хотелось бы потерять их из-за такой глупости, как ветер. К счастью, никаких изменений я не обнаружила. Поэтому поправила шаль и только потом подняла глаза на мужа.
— Ой!
Себастьяна окутывала странная полупрозрачная дымка явно магического происхождения. Только вот что ее могло вызвать? Не ветер же.
— Шанти, возвращайся домой. Быстро, — велел муж.
— А ты? — прошептала я, сжимая ручку корзинки.
— А мне надо кое-что решить.
Он внимательно озирался по сторонам, как будто искал что-то или кого-то. В любом случае, ощущения были не самые приятные.
— Хорошо, уже бегу.
— И еще, — добавил он напоследок. — Шанти, пожалуйста, постарайся никуда не влезть.
И вот зачем он так? Нельзя ведь такое говорить. Особенно мне.
Едва я свернула за угол и преодолела пару метров по направлению к профессорским коттеджам, как… В общем, неприятности вновь меня нашли. Сами. Мне даже делать ничего не пришлось.
Их было трое.
Нет, не неприятностей. Девушек. Трое студенток: брюнетка, рыжая и шатенка, светлоглазые, одетые в одинаковые длинные зеленые юбки, такого же цвета жакеты и белые рубашки. А вот галстуки они повязали разные. Я где-то читала, что те соответствовали дару студента.
— Как думаешь, это она? — прищурилась симпатичная шатенка с непокорными каштановыми кудрями и светло-серыми глазами, в которых застыл неприятный холодок.
— Похоже на то, — не сводя с меня слегка раскосых изумрудно-зеленых глаз, протянула рыжая. Небрежно повязанный оранжево-красный галстук прекрасно контрастировал с ее молочного цвета кожей.
— Эй, ты леди Конте? Жена профессора Конте? — требовательно спросила третья, брюнетка с короткими черными волосами, уши которой украшали по шесть сережек-колец.
— А в чем дело? — насторожилась я.
Мы были примерно одного возраста. Только они обладали магическим даром и превосходили числом. И остановили меня точно не для того, чтобы поболтать о погоде.
«Ну и как теперь выпутываться? Позвать Себастьяна? Но каким образом? Он явно умчался куда-то по важным магическим делам».
— Тебе задали вопрос, отвечай, — потребовала брюнетка.
Галстук у нее был в серо-черную полоску. Кажется, эти цвета соответствовали некросам.
— А вы сами не хотите представиться? — вежливо поинтересовалась я.
— А ты дерзкая, — хмыкнула рыжая. — Для человека.
— Возможно, для человека я слишком дерзкая, но не для супруги лорда Конте, — любезно ответила я. — Так что вы хотели?
— Понять, что Себастьян в тебе нашел, — отозвалась шатенка. — Магии в тебе нет. Особой красоты тоже. Так почему он женился на тебе?
Язык чесался сказать, что из-за любви, однако я сдержалась. Мало ли что стукнет в голову этим девицам.
— Это вам лучше просить у него.
Я попыталась их обойти. Не дали. Стоило сделать шаг влево, и на пути засверкали искры пламени. Выглядело оно как настоящее, а проверять я не испытывала ни малейшего желания.
— Куда-то спешите, леди Конте? — издевательски протянула рыжая, которая, судя по всему, и устроила это небольшое огненное представление.
Я повернулась к ней.
— А вы хотели обсудить со мной еще что-то?
— Мы хотели предупредить, — подала голос брюнетка. — То, что Себастьян на тебе женился, ничего не значит. Мы так просто его не отдадим!
— Он наш! — поддержала сероглазая шатенка.
— А делить между собой как будете? — вырвалось у меня.
Ой, зря! Мне бы молча кивать, а не ехидничать. Но уж слишком глупо прозвучало их заявление.
— Умная, да? — Брюнетка угрожающе шагнула вперед.
— Я тебе покажу, — процедила шатенка, и на ее пальцах засверкали светло-голубые искорки. Как раз под цвет галстука в сине-голубую полоску.
— Салли, убери магию, — прикрикнула на нее брюнетка. — Никакого насилия… Пока.
Салли нехотя опустила руки, а я смогла выдохнуть.
«Ага, значит пока устрашение словами».
Девчонки прощупывали почву в стремлении выяснить, кто я такая и что из себя представляю. Физического и тем более магического вреда мне наносить не собирались, ведь за такое и из академии можно вылететь. Очевидно, они придумают что-нибудь другое. Значит, мне следовало не только быть настороже, но и запастись кое-какими зельями, которые от магии не спасут, но хотя бы шуму наделают.
— Ну ты нас поняла, да? — пренебрежительно поинтересовалась брюнетка.
Вообще-то не совсем, но я на всякий случай кивнула.
— Тайлз, Фэррид, Мэгер! — внезапно раздалось сбоку. — Что вы забыли на профессорской улице?
Повернувшись, я увидела стремительно приближающуюся к нам Ясель. Надо сказать, в свете дня магичка выглядела еще красивее, чем в нашу единственную встречу. Густые черные волосы блестели на солнце, а глаза сверкали как два изумруда.
Резко обернувшись, все три студентки сразу же забыли о моем существовании.
— Профессор Форсенберг, — не слишком любезно начала рыжая, — доброе утро. А мы вот… Решили засвидетельствовать свое почтение леди Конте.
— Какое похвальное рвение, Тайлз, — ледяным тоном ответила Ясель. — Я непременно сообщу о нем куратору ваших групп. А теперь брысь отсюда. Еще раз здесь увижу — доложу ректору.
Одарив профессора злыми взглядами, девушки поспешили прочь. Им явно хотелось сказать ей что-то, но они пока не рисковали, ограничившись перешептыванием и ехидными усмешками.
— Добрый день, леди Конте, — поздоровалась Ясель, обращаясь теперь ко мне.
— Шанталь, прошу, зовите меня Шанталь, — с улыбкой произнесла я. — Спасибо за помощь.
— Чего хотели от вас эти девицы?
— Предупреждали о том, что Себастьяна мне так просто не отдадут. Правда, как они будут делить его между собой, не объяснили.
Ясель улыбнулась, с любопытством меня рассматривая. Никакой агрессии от нее я не чувствовала. Хотя, по идее, она должна была
