даже если отдаст всего себя ради пробуждения пары малышей. Сам факт, несомненно, обрадует повелителей неба, но ничего не изменит. Тут требовалось иное решение, способное обратить вспять угасание расы.
В общаге, с сияющими от любопытства глазами, моего возвращения ожидала Прия. Вот уж кто горел энтузиазмом и жаждой подробностей. Но на экскурсии она первой побывала, тут ничего нового я бы не рассказала. А вот волшебное слово «вечеринка» произвело нужный эффект. Соседка не успокоилась, пока не выпытала подробности.
Разбирая сумку после поездки — это не заняло много времени, я полезла в сундук и заметила, что в вещах кто-то копался. Перепроверить, что из имущества пропало, не составило труда. Я недосчиталась «ловца душ», припрятанного на самом дне под обивкой.
— Прия к нам приходили гости в мое отсутствие? — поинтересовалась у подруги.
— Да, девчонки заглядывали пару раз, ничего особенного, — припомнила соседка. — А что случилось?
— У меня кое-что пропало, — произнесла, внимательно наблюдая за реакцией Прии. Судя по искреннему удивлению, это не ее рук дело. — Можешь назвать имена тех, кто заходил?
— Конечно, могу. В субботу утром Лория заглянула, предлагая вместе сходить в торговую лавку. После полудня Малика с Оризой тебя спрашивали, хотя видели, что я в столовую одна ходила. Кто еще? Леди Флопаз забегала. Я так и не поняла, что ей понадобилось.
— А кто-нибудь из них оставался в комнате без присмотра? Ты никуда не отлучалась?
Задавая вопросы Прие, я вытащила книгу-фолиант и послала короткий импульс, намекая, что кое-кто срочно нужен. Сиднар тут же появился в облике призрачного дракона и с первой же фразы заинтересовался происходящим.
— Дарси, что-то ценное пропало? Надеюсь, ты не думаешь, что я?.. — Прия захлопала глазами, в уголках которых заблестели слезы.
— Нет! Верю, что ты не при чем. Но у меня пропал амулет, который я одолжила у одного знакомого. Как я объясню, что его украли? Наверняка подумает, что я присвоила его себе, — соврала на ходу.
— Дарси, только не говори, что речь идет о «ловце душ»? — напрягся Сид.
— Давай вызовем коменданта и заявим о пропаже, — предложила соседка. — Что это был за амулет?
— Небольшой такой, с розовыми перьями и камешком, — пояснила сразу обоим. — Но к коменданту идти не вариант. А как часто ты отлучалась из комнаты, кроме перерывов на прием пищи?
Пока девушка вспоминала, Сид обыскал комнату и, разумеется, ничего не нашел. Пропажа «ловца душ» означала, что таинственный убийца активизировался. Только он знал, что эта вещь у меня, и украл ее, воспользовавшись случаем. Зачем понадобилась эта вещь, можно только догадываться. От варианта, чтобы уничтожить малейшие улики, способные вывести на след преступника, до подготовки нового ритуала с убийством адепта.
— Ложитесь спать, — посоветовал призрак. — Если позволишь, то, когда Прия уснет, я бы наложил чары обнаружения и заодно обновил защиту на комнате. Но для этого требуется твое разрешение на...
— Хорошо. — Мне ничего не оставалось, как согласиться на предложение Сида. А на удивленный взгляд соседки добавила, — хорошо, что могу тебе доверять. Давай спать ложиться, а то завтра на пары рано вставать. Лучше на свежую голову подумаем, как поступить. Ты только никому не говори об этом, ладно?
Мы улеглись по кроватям, потушили свет. Я бы еще долго лежала, прислушиваясь к дыханию соседки, но призрак поступил проще и магическим импульсом отправил ее в глубокий сон.
— Что дальше? — спросила шепотом.
— Ты — тоже идешь спать, остальное я сделаю сам. Но на будущее, держи такие вещи при себе или прячь в надежные тайники, — поучительно произнес Сиднар.
Ну вот, я еще и виновата!
— Сам бы и прятал! Кто из нас двоих сыщик? — огрызнулась обиженно.
— Признаю, допустил ошибку, — удивил дух. — Придется ее исправлять. Мне предстоит многое успеть за ночь, поэтому лучше бы тебе в самом деле поспать.
Легким прикосновением дракон отправил меня в сон. Обошлось без сновидений или каких-то неприятных ощущений, а ровно в семь утра я открыла глаза с таким чувством, что закрыла их секунду назад.
Утром проснулась вся общага. В коридорах поднялась привычная суета, в которую невольно втягиваешься, когда хочешь попасть вовремя на занятия. Пока Прия бегала умываться, Сид отчитался за проведенный в моем теле период. Наглость, да? Ночь напролет он устанавливал защиту на комнату, формировал и подкидывал в комнаты соседок следящие плетения и подслушивающие заклинания. Однако усталости я не испытывала. Призрак умело направил мою же живительную энергию на восстановление затраченных усилий.
— Иди на пары и веди себя, как обычно. А я проверю комнаты адепток. Надежды мало, что убийца настолько глуп, чтобы оставить амулет в общежитии, но лучше перестраховаться.
Глава 29. Сиднар Рат Саанж
Поездка в храм Джанваршавара подарила надежду на скорое обретение тела, и она же послужила жестоким разочарованием. Непробиваемая защита, которой я так гордился, меня и же подвела. Попытки пробиться сквозь чешую не увенчались успехом. Я не понимал причины, по которой утратил управление над телом, ведь связь с ним ощущалась так отчетливо.
Дарсии в очередной раз повезло, когда она подружилась с Ее высочеством. Пожалуй, драконица единственная, кто стоял между адепткой и желанием Упхара Шашвата использовать мага Жизни по назначению. Даже против воли девчонки. Но я подозревал, что Антима далеко не такая великодушная, какой желает казаться. Она попросту выбрала длинный путь, состоящий в том, чтобы завоевать доверие Дарсии, дать ей проникнуться несчастной судьбой драконьих малышей и мягко подтолкнуть к нужному решению отдать всю себя ради их спасения.
Я, как мог, убеждал девчонку, что повелителям неба нельзя доверять. Какими бы дружелюбными и мудрыми они не выглядели в глазах окружающих, но драконы живут слишком долго, чтобы действительно ценить скоротечную человеческую жизнь. Десяток другой лет ожидания ничего не значит, когда за плечами тысячелетия. Зачем принуждать к чему-то, провоцировать конфликты или агрессию, если постепенно раскрывающийся дар не позволит Дарсии игнорировать чужую беду. Магов
