Вот только мы с Мраком не собирались совершать такую глупость. Его план оказался простым в своём изяществе и таким же сложным в исполнении. В отличие от меня, он всё время помнил о том, что я - Тёмная Леди, а значит, могу перемещаться тенями, не тревожа защитные артефакты и заклинания. А уж теней в тюремной камере было предостаточно.
Сиимал должен был незаметно провести меня к нужному зданию, а дальше уже дело было за мной. Конечно, я никогда раньше так не перемещалась, но и Сумрак, и магистр Диаль с Айкорром уверяли меня, что для тёмных это также естественно, как дышать, и мне всего лишь нужно отбросить свои страхи и неуверенность. Возможно, я смогла бы перенестись туда и из этого дома, но мы решили не рисковать. Кто знает, смогу ли я правильно распределить свою силу, а нам ещё Айка спасать и выбираться обратно!
Поэтому я послушно скользила за Сумраком по мрачным переулкам и слушала его наставления, настраиваясь на то, что наш дерзкий план обязательно сработает! Было это нелегко, потому что, если в своей способности перемещаться тенями я давно чувствовала уверенность, просто боялась пробовать, то в том, что смогу протащить за собой человека, я всё-таки сомневалась. Наверное, если бы не непоколебимая вера Мрака в то, что я смогу, я бы на это никогда и не решилась.
У нужного здания мы оказались спустя полчаса. Минут десять назад нам пришлось воспользоваться артефактом, который скрыл нас и наши запахи от чувствительных сиималов, что каждые пять минут патрулировали улицу перед отделением стражи. Мне с трудом удавалось подавлять нервную дрожь и какое-то нездоровое возбуждение, но я честно старалась ничем себя не выдать.
Дождавшись, пока очередной отряд промарширует мимо нас к концу улицы, я выслушала последние наставления от Сумрака и с тоской проследила за тем, как он исчезает в проулке в своём кошачьем обличье. Что ж, кажется, теперь мой выход. И я не знала, что хуже - так нагло вламываться в логово врага, или мучиться в ожидании, пока два дорогих человека рискуют собой, что предстояло делать бедному сиималу.
Брать его с собой не имело смысла. Гораздо нужнее он был здесь и сейчас. По крайней мере, в случае, если что-то пойдёт не так, Сумрак сможет навести здесь шороха, оттягивая внимание стражи на себя. Для этого мы нацепили на себя парные артефакты, что давали возможность обменяться одним экстренным сообщением, и я очень надеялась, что ими нам сегодня воспользоваться не доведётся.
Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, я прикрыла глаза и позвала Тьму, позволяя ей скользить по моему телу, наполнять каждую его клеточку и саму мою душу прохладной силой, а затем смело шагнула в неизвестность, откуда-то зная, что моё появление точно останется незамеченным.
Так вот, как это, перемещаться тенями! Я словно растворилась в воздухе, размазалась неясным силуэтом в пространстве, чтобы через пару ударов сердца соткаться в другом месте.
Некоторое время глаза привыкали к темноте. Я не шевелилась, зная, что надёжно укрыта тенями в углу маленькой, тесной комнаты с забранным решёткой окном и толстой железной дверью.
Рассветные лучи едва-едва проникали сквозь узкое оконце под самым потолком, но этого неясного света мне хватило, чтобы рассмотреть спящую на грубой деревянной койке девушку.
Убедившись, что на двери нет отверстий, сквозь которые за нами могли бы наблюдать, я осторожно приблизилась к Белле и тронула её за плечо, лишь чудом уклонившись от удара, когда она рефлекторно вскинула руку. Прижав палец к её губам, жестом спросила, в порядке ли она и сможет ли идти.
К счастью, сестра Сумрака была весьма сообразительна и тут же закивала, а затем взглядом указала на тонкий браслет-цепочку на её запястье, сложила пальцы, изображая ушки на макушке и помотала головой.
- Сдерживает оборот? - на грани слышимости прошептала я, а девушка кивнула и горестно вздохнула.
Я поколебалась, не зная, насколько разумно применять здесь магию, да и возможно ли это, вообще. Хотя, переместилась же я сюда каким-то образом? Возможно, на чистую магию Тьмы местные артефакты просто не срабатывают? Я быстро прошлась по камере, остановилась напротив Белки и, кивнув на дверь, тихо спросила:
- Сколько?
Она поняла меня правильно. Подумав, вытянула ладонь и показала над ней три пальца, подняла руку повыше - ещё одиннадцать, а затем ещё выше - и нарисовала знак вопроса, неуверенно поведя плечом.
Ага, значит, мы сейчас в подвале, и здесь находятся минимум три стража, одиннадцать - на первом этаже, а сколько на остальных, Белла не знала. Плохо. Но не смертельно, по крайней мере, я на это надеялась.
Если я смогу магией снять блокиратор с девушки, вытащить её в облике кошки будет гораздо проще, как и скрыться потом отсюда. Пока стражники сообразят, что происходит что-то из ряда вон, пока откроют дверь, нас тут уже не будет.
Решившись, вцепилась в браслет на запястье Беллы пальцами и направила в него тонкую струйку тёмной магии. За дверью было всё также тихо - не взвыла сирена, не загрохотали тяжёлые шаги стражи, даже шороха не последовало, а значит, предположения насчёт моей магии оказались правильными. Так это же шикарно!
Осмелев, я усилила напор, с помощью Тьмы разрушая крепления звеньев цепочки, и уже через минуту Белла была свободна и радостно сжимала меня в тесных объятиях. Я улыбнулась ей в ответ и вскинула брови, намекая, что задерживаться здесь нам не стоит, и именно в этот момент всё пошло наперекосяк.
Девушка вдруг застыла, неестественно изогнувшись в моих руках. Её зрачок вытянулся в тонкую линию и запульсировал, а затем она зашипела и рванулась к двери с яростным возгласом:
- Та-ай!
- Что? - не поняла я - слишком уж резкой была смена её настроения.
- Тайгир-р, - прорычала Белла и мгновенно перетекла в облик огромной кошки, острыми когтями полосуя дверь.
Ещё мгновение мне потребовалось на осознание того факта, что где-то здесь, судя по всему, находился лорд Ордо, а затем я сама чуть не впала в безумие, сообразив, что Айкорр, наверняка, был с ним. Мимолётное прикосновение к нашей связи подтвердило близость мужчины, и я рванула на помощь Белке, забыв о благоразумии. Пусть, это было глупо, но бросить здесь девушку, её риэха, а главное - своего любимого, я просто не смогла бы.
Тьма мгновенно разрушила запор, выпуская нас в коридор, но, как ни странно, стражи там не оказалось. Белоснежная пума огромными скачками рванула к лестнице, а я - за ней, и уже в следующий миг поняла, почему мы не встретили стражу - наверху кипела битва.
Белка, словно ураган, ворвалась в гущу сражения, раскидывая наседавших на наших мужчин сиималов лапами и своим мощным телом. В узком пространстве коридора, стражи не могли обратиться к своим ипостасям и вынуждены были сражаться магией, полагаясь лишь на силу и численное превосходство.
Мимолётно оценив состояние наших мужчин, признала его удовлетворительным, и, поманив свою Тьму, отправила Айку по нашей связи ещё один сгусток сил, поймав благодарный взгляд в ответ. Заклинания ярко вспыхивали и таяли, практически не причиняя вреда ни стражам, ни лорду Ордо и Айкорру, а вот моя Тьма оказалась гораздо эффективнее. Вот, когда я пожалела, что выучила так мало боевых заклинаний. Как и о том, что даже в такой ситуации не способна была убить, только ранить.
Заметив, что я с трудом, но сдерживаю напор стражей, ко мне пробралась Белла и, раскидывая сиималов, терзая их когтями и клыками, помогла пробиться к нашим мужчинам. С конца коридора раздавался грохот. Видимо, оставшиеся снаружи стражи пытались ворваться в заблокированное здание. А, возможно, Сумрак постарался, отвлекая их внимание. В любом случае, медлить было нельзя.
- Ты должна обрушить часть коридора, - прокричал мне Айкорр, - нам нужно немного времени, чтобы переместиться отсюда!
- Но я не могу! - панически крикнула я в ответ. - Что, если нас засыпет вместе со стражами?!
- Я поставлю щит, только действуй! - прорычал Тайгир, а я вспомнила, что он - магистр по защитным чарам и немного успокоилась.
