— Наставница Шетти? У вас удивительная способность не замечать своего короля… Уже второй раз.
Ох.
Триединая.
Я серьезно это сделала?
Серьезно. Так погрузилась в свои размышления, что во дворец шагнуло только тело. И дошагало до какой-то гостинной. И даже предстало перед королем Айчара…
Я присела в поспешном реверансе и пробормотала неловко:
— Была ослеплена вашим величием.
— Мы много потеряли, когда ведьмы ушли из королевских летописцев — ушли и унесли свое красноречие, — сказал король с мягким смешком.
— Ведьмы были… летописцами во дворце? — сильно удивилась.
— Как знать, как знать… — сообщил загадочно властитель и показал рукой мне на кресло. — Присаживайтесь.
Ох.
Такие почести обычно бывают только у тех, кого собираются казнить…
Короткое пожатие локтя справа напомнило мне, что здесь присутствует кое-кто, кто пообещал мне личную защиту. И я расслабилась немного. И присела, более смело оглядывая комнату и собравшихся в ней.
Все было похоже на прошлый раз… но по-другому. Комната была другой: небольшой, уютной, с частично прикрытыми шторами окнами. И людей меньше. Мужчин. И далеко не все из них со значками инквизиторов.
Собственно, из пресветлых я распознала только друга Его Светлейшества, Болдева. Еще двух незнакомцев. Остальные, судя по возрасту и богатым одеждам, были из приближенных Его Величества. И сидели поодаль.
Рядом с королем была только я, Агрэ и седовласый человек с острым взглядом.
Он, кстати, мне в чашку что-то налил и пододвинул ту. Но я была так взволнована происходящим, что даже не рискнула взять ее в руки — расплескаю ведь.
— Практически все события, участницей которых вы стали, нам уже описали в подробностях, — слово снова взял король Айчара, — Мы сейчас устанавливаем личности замешанных в этом деле инквизиторов — из тех, кто не погиб — а также других магов и людей, которые, если бы у Верховной и наставника все получилось, усилили бы смуту. Королевского суда им не миновать. Полагаю, ведьмы в дальнейшем также возьмутся за подобные меры со своей стороны. Но помимо этого осталось очень много темных пятен… То есть темных… То есть… А-аа, Запределье, как я замучался от этого вашего противостояния и необходимости следить за каждым словом, чтобы никого не зацепило!
Я поперхнулась от такой королевской эмоциональности, да и в комнате повисло напряженное молчание. Не знаю как прочие, но услышать такое от короля… Меня не по-ведьмински тряхнуло. Внутренне. И вообще, от неловкости я не знала куда себя девать…
— В общем, — король продолжил, а все выдохнули — обрадовались, наверное, что нас немедля не засадили в застенки выжигать память, — Я позвал вас на сегодняшнее совещание, чтобы вы ответили на некоторые вопросы. И один из самых важных… как вы поняли, что Свет и Тьма могут действовать заодно? Что вы почувствовали при этом? Слияние? Что-то другое? Нам также важно понимать…
Луна-родительница, а нельзя было попроще, а? Какие-нибудь другие вопросы?!
— … состоите ли вы в какой-то связи с Его Светлейшеством и началась ли эта связь до того, как вы попробовали соединить искры?
Не такой вопрос!!!
Кажется, я вжалась в кресло так, что почти слилась с его спинкой. И покраснела так, что на моих щеках вполне можно было лепешки пожарить.
— Ваше Величество… — прошипел Джейдев.
— Отставить! — холодно прервал его мужчина. И уже мягче обратился ко мне, — Наставница Шетти, вам, как молодой девушке, может быть сложно рассуждать на эту тему, но вы первый подобный феномен за долгое время. И следствие вашего взаимодействия с Агрэ может оказаться крайне важным для королевства, потому я требую откровенности.
Я обратила внимание на его слова про “долгое время”.
Я точно понимала, что не хочу быть “феноменом”.
Но я также знала, что королям не отказывают. И важность происходящего действительно требовала моей честности.
— У меня с Его Светлейшеством были разные полосы в общении — и темные, и светлые, — начала я тихо, не глядя ни на кого, — Мы спорили, ссорились… делали гадости друг другу. Несмотря на ваше указание. Пытались справиться то с оборотнем, то с инквизиторами… ну, ладно, ведьмочки тоже не вели себя идеально. Попадали в переплеты, да. Наверное, узнавали друг друга все лучше. В связь или что-то такое мы не вступали…
Мне все-таки пришлось взять чашку со стола и сделать глоток теплой жидкости — вкуса я не почувствовала.
Пришлось, потому что без этого не удалось бы выдавить следующую фразу:
— …хотя определенное напряжение, свойственное мужчинам и женщинам, присутствовало. Вот. А когда Тьма и Свет первый раз слились в одном ударе… это было случайностью. Тогда на нас напали твари Запределья, и одна почти сожрала меня. Я ударила всей своей силой, Его Светлейшество — своей. Если честно, я даже не поняла что произошло. Это не описать словами. У меня не было каких-то особых ощущений — я вроде бы действовала как обычно, но в то мгновение… будто сила на силу дала сразу всё. И ничего. И твари растворились. Второй раз был более осознанным. Ректор Агрэ тогда сказал, что не в борьбе Тьмы и Света дело. И я поняла, что в их союзе. И мы ударили как в первый раз, но наставник и Кали не исчезли, а обуглились. Уж не знаю причин.
— Возможно потому, что твари сотканы из магии, а у тех двоих были еще и тела, — подал вдруг голос седовласый.
Я посмотрела на него и несмело кивнула:
— Может быть.
Слава Триединой, от меня больше не требовалось озвучивать довольно интимные вещи. Все принялись обсуждать возможность соединения Тьмы и Света, события, предшествовавшие тому бою и последовавшие за ним, всякие магические нюансы, оборотней — все подряд. Меня спрашивали активно, но без давления.
А когда окружающие немного подвыдохлись, и я рискнула и свой вопрос задать, на который так и не получила ответа от ректора:
— Как вы думаете… Верховная Кали и наставник Зелан действительно делали это все для общин? Ради силы всех ведьм и всех инквизиторов?
— А не были ли они просто мерзкими лжецами, жаждущими массовых убийств? — невесело усмехнулся король, — Мы ведь не состоим только из черного или белого… — кажется, из него снова едва не вырвалось раздраженное проклятие на тему противостояния темного и светлого, но на этот раз он сдержался, — Уверен, личные амбиции весили здесь много. Как и “великие” цели. История утверждает, что войны действительно воспитывали немало сильных магов, именно тогда появлялись самые мощные заклинания, происходили самые большие перемены в королевствах… Вопрос лишь какой ценой. Им цена была не важна.
— А вам?
— А для меня она принципиальна, — он вздохнул, — Наставница Шетти, мы узнали от вас все, что было необходимо, и не волнуйтесь, я позабочусь, чтобы в дальнейшем и вы получили ответы на свои вопросы. Награда…
— Награда? — пискнула удивленно.
— Награда найдет свою ведьму, — вдруг подмигнул Его Величество, — Как только все основные расследования будут завершены, и мы решим, что именно следует донести до жителей Агры и всего королевства.
— Конечно, не всё.
— А вы хотите, чтобы всё стало достоянием магических общин и людей? — насмешливо вскинул брови король. Ох, вот с кем я пытаюсь играть? Головой отрицательно мотнула только.
— Вам предоставят покои во дворце — побудьте здесь гостьей, сколько вам нужно будет. Да и помните… вы всегда будете желанной гостьей. Корона не забудет, что ваши действия, как и действия ректора Агрэ, спасли королевство от безумия и кровопролития. Но Светлейшеству это по должности положено, а вот ведьмам… — он чуть запнулся, но закончил таки, — Есть за что на нас обижаться.
Я пораженно кивнула и встала. И тут же поднялся Джейдев. Кто-то из присутствующих предложил проводить меня, а Его Светлейшеству остаться для дальнейшего обсуждения, но пресветлый глянул так, что стало понятно — никому он не доверяет.
Это пока что, наверное. Слишком уж живы впечатления последних дней. Потом отпустит на все четыре стороны.
