— Он не стал со мной разговаривать. Сказал, занят. Вечером. Перезванивала несколько раз, не берет.
На молодых людей ее признание подействовало, как ледяной душ. Майя задрожала. Тревога за сестру обрушилась на нее с сокрушительной силой. Тейт отругал себя за бездействие. Едва ощутимо прикоснувшись ко лбу девушки губами, мужчина выбрался из кровати. Майя также попыталась встать, но Тейт заставил ее лечь обратно.
— Тебе нужно придти в себя, — безапелляционно заявил он.
— Но…
— Тебе необходимы эти полчаса. Не спорь, прошу, — оборвал девушку Тейт, взглядом упрашивая подчиниться. — Принеси ей поесть и витамины. Пусть выпьет. И телефон верни. Мне нужно позвонить, — велел мужчина Марле, которая топталась за его спиной.
Безропотное и едва уловимое «хорошо», сказанное девушкой, Тейт не услышал. Майя вновь стала приподниматься, и мужчина опустился на краешек кровати с намерением переубедить ее, но на это раз он не успел ничего сказать. Девушка оказалось быстрее.
— Я буду лежать, но не здесь. В гостиной. Хочу слышать и знать обо всем, — с изрядной долей упрямства начала она, но под коней сломалась. Голос задрожал от непролитых слез. — Мы же найдем ее, правда? Он же не сделает… — вовсе замолчала.
Одна лишь мысль о причиненной Таис боли лишала ее остатков сил. Чем они провинились настолько перед судьбой? Почему беда обосновалась в их жизни? Кто решил свалить на них все мирские страдания?
— Все будет хорошо, слышишь? — вняв ее просьбе, Тейт помог девушке подняться. — Мы обязательно вернем Таис.
Ее взгляд не отрывался от его лица. Майя слушала сердцем и верила. Они справятся. У них получился. Они найдут и освободят сестренку, даже если придется заглядывать в каждый дом, под каждую кровать. И главное — Тейт не оставит ее одну. Майя чувствовала, что он будет с ней до конца. Или она с ним, если подумать. Самостоятельно девушка не могла ничего предпринять. Не знала, куда бежать и у кого просить помощи. Здесь у нее не было никого, кроме Тейта. Обратиться некуда.
Проводив девушку в гостиную, мужчина помог ей устроиться на диване. Затем занялся телефонами. Майя молча наблюдала за тем, как проворно он распотрошил сотовые, как молниеносно поменял симкарты и собрал трубки обратно. Никакой взвинченности, никакой хаотичности движений она не заметила. Он вновь был собран и спокоен. Немного бледноват, но это не страшно. Гораздо важнее, что Тейт вновь стал тем мужчиной, каким она его знала. Вновь казался знакомым и родным.
— Ты как? — спросила девушка, пока молодой человек ожидал включения телефона.
— В порядке, — отозвался он, обняв ее ласковым взглядом.
Именно обняв, Майя практически чувствовала его тепло. Но помимо этого тепла ею ощущалась и боль. Тейт все еще корил себя за то, над чем был не властен. Мужчина стыдился самого себя. Это печалило.
— Не вини себя… — начала она, но вынуждена была остановиться.
В комнату зашла Марла с подносом в руках. Стакан сока, сэндвич и два пузырька с таблетками должны были поправить ее здоровье. Девушка скривилась. Пилюли вызывали отвращение.
— Поешь. Я пока поговорю кое с кем. Возможно, он согласиться помочь нам.
Майя кивнула и проводила мужчину взглядом. Тейт вышел, а Марла тут же подсела к ней на диван.
— Знаешь, ты сумасшедшая, — сказала подруга, пристраивая поднос на коленях у Майи.
— Пусть, — отозвалась девушка, без лишних слов поняв, о чем речь.
— Он ведь мог тебя…
— Нет, не мог, — перебила Майя.
— Откуда тебе знать?
— Просто знаю, и все.
— Мне бы твою уверенность, — вздохнула Марла, покачав головой. — Я ведь все слышала. Он сомневался.
— А я — нет, — оборвала подругу Майя. — Я не сомневалась.
— Как скажешь. Пойду, пластырь принесу. Не хочу на это смотреть.
Рука автоматически взметнулась к шее. Майя нащупала крошечные ранки.
— Страшно? — спросила она у подруги.
— Не то, чтобы очень, но смотреть не хочу, — отозвалась та, поднявшись. — Не по себе как-то.
Майя пожала плечами. Ей было все равно, что думает подруга по этому поводу. Свой выбор она уже сделала.
— Он прав. Поешь. Ты бледна, — посоветовала девушке Марла, направляясь на кухню. — Силы нам всем пригодятся, — чуть слышно, с сожалением, добавила она.
Майя кивнула. И силы, и терпение, и вера.
* * *
Привалившись к стене, Тейт ожидал, когда череду длинных гудков разорвет знакомый голос. Жажда отпустила, на ее место пришла безысходность. Молодой человек старательно гнал ее от себя. Безуспешно. Уверенность, что их отношения с Майей заведомо обречены на провал, отпускать не собиралась. Прочно укоренилась в душе.
Когда в трубке раздалось раздраженное «Что нужно, Джефферсон», Тейт тряхнул головой, заставив себя переключиться. Благополучие Таис сейчас на первом месте, обо всем остальном можно подумать позже. Если еще будет, над чем думать.
— Нужна помощь, Мич, — без предисловий рубанул молодой человек, зная, что Тайлер не любитель долгих вступительных речей, особенно не по делу.
— В чем? Когда? — услышал молодой человек.
Вполне в характере бывшего военного. Вопросы и ни капли заинтересованности в голосе.
— Нужно… не распространяясь, узнать все, что можно о Хью Дейвисе. Вызвать на работу Рея. Предлог значения не имеет. Прибыть с ним и документами по адресу 4-я Неприкасаемая, дом 156. Машина не служебная. Желательно не по форме. Не хочу привлекать внимания.
— До или после?
— Все, что сможешь выудить из базы, — ответил Тейт, моментально сообразив, о чем речь.
— Понял.
— Спасибо, Мич. Жду, — поблагодарил молодой человек. Пусть он и не сомневался, что Тайлер не откажет в помощи, все же вздохнул с облегчением.
— Эм… Серьезное? — услышал мужчина, уже отняв телефон от уха.
— Для меня — очень, — признался Тейт.
— Ясно. Буду через полчаса. Жди, — бросил Тайлер и отключился.
— Уже, — сказал Тейт мобильнику. — Жду, — самому себе.
Он еще смотрел на экран сотового, оповещающего об окончании разговора, когда в кухню вошла Марла. Одного ее взгляда оказалось достаточно, чтобы Тейт заново утонул в темных водах самобичевании.
— Я оставлю ее, как только буду уверен, что им с Таис ничего не угрожает, — попытался оправдаться молодой человек.
— Конечно, избавишь мир от себя и таких, как ты, — отозвалась девушка, прошествовав к одному из шкафчиков.
С характерным щелчком открылись дверки, и их недр гарнитура появилась пластиковая коробка с медикаментами. Копаясь в ней, Марла продолжила свою обличительную речь.
