— И ты была согласна на такую метку? — телепатка недоверчиво спросила у девушки,
— Конечно, согласна, — Лина не понимала, в чем проблема.
— Хм, ну что ж… Раз так… Честно говоря, не ожидала.
Ткущая встревожилась.
— А что, что-то не так?
— У тебя не фамилиар, Лина. Марк поставил инициал.
— Это плохо? — она по-новому взглянула на свое клеймо.
Да, понтифик ей тогда тоже сказал, что у нее инициальное клеймо, но девушка, будучи в эйфории от произошедшего, не придала значения его словам.
— Не скажу, что плохо, — Тамара пожала плечами, — это значит, что понтифик будет тебя защищать ценой собственной жизни. Но, если ты сама согласилась…
Второй части сказанного телепаткой Лина уже слышала.
— Вот видишь, все-таки они ценят меня!
Тамара напряженно взглянула на девушку и ничего не ответила.
Лина так ничего и не поняла, вздохнула телепатка.
Она так и не поняла, что не они ценят, а он.
Но не вышло бы эта защита боком самой девушке!
Вообще, вампиры в резиденции как-то странно реагировали на метку девушки. Некоторые, казалось, ничего не замечали, и провожали Лину безразличным взглядом, но были и те, кто останавливался и пытался заговорить с ней или даже внимательно рассмотреть ее клеймо. Лина заикнулась об этом понтифику и подобное поведение прекратилось.
В пятницу, когда Лина уже собиралась в гардеробе на выход, ее поймал Елиазар.
— Вот и ты! Наконец-то! Найди Тамару, вы с ней завтра выезжаете с понтификами на переговоры.
— Но завтра же выходной! — заикнулась робко Алина.
— Ну и что? Поедете вечером, — отрывисто сказал Елиазар, напомнив девушке, чтобы та нашла Тамару.
Телепатка стояла в коридоре у раскрытого окна, как будто поджидая Алину.
— Никак не пойму, зачем нам с тобой ехать вместе? — хмуро поинтересовалась она у подошедшей девушки, — Близнецы никогда не работают в паре с телепатом.
— Видимо, это новая концепция, — пожала плечами Алина.
Тамара невнятно пожала плечами. Видимо, так.
— Мы едем в офисный центр на Павелецкой, у Гая переговоры будут с европейцами. Александрос приезжает всего на несколько часов.
— Что им у нас надо-то? — удивилась девушка.
— Да то, что и всегда — договор о взаимной дружбе и сотрудничестве, — устало махнула рукой Тамара. — Слушай, я устала уже очень, давай до завтра все отложим, ладно? Встречаемся здесь же в одиннадцать ночи.
Алина согласно кивнула головой, но затем встревожено одернула подругу.
— В одиннадцать? — только сейчас до девушки дошло, что именно сказала Тамара.
— Ну да, в одиннадцать. Не опаздывать, выглядеть прилично и аккуратно. Не одевай много украшений, Александрос этого не любит, — коротко проинструктировала девушку Тамара и быстро ушла.
…
Марк мрачно оглядел своих префектов. Всех шестерых.
Ситуация в городе была напряженной. В Москву наведалась группа бродяжников, небольшого самопровозглашенного клана, в который входили преступники, изгнанные из семей и просто одинокие вампиры. Они не подчинялись общим законам, не имели своей территории и охотились, где придется. Бродяжники были изгоями везде, и каждый клан, на чью территорию они заходили, считал себя вправе вырезать пришельцев подчистую. В этот раз Москву посетила семья из десяти отщепенцев и навела шороху на городские окраины.
Плюс в Ордене было не все спокойно, развал там продолжался, что привело к небольшим столкновениям между бригадами адептов и вампирами.
И понтифик оставил эти два вопроса напоследок, как наиболее важные.
— … И я очень надеюсь, уважаемые, — гневно продолжал Марк, — Что вы сосредоточите все свое внимание на этих двух проблемах.
Префекты переглянулись.
— Новокосино это ваша префектура, уважаемая Жаклин. Вчерашнее столкновение бригады адептов с вашими подчиненными очень громко освещаеться в прессе. Вы выяснили, что там конкретно произошло?
Префект коротко кивнула и встала со своего места:
— Адепты напоролись в парке на наш молодняк с их наставником, завязалась драка. Наши пострадали не сильно, правда, одному из новеньких серьезно повредили руку, но Густав уверен, что все обойдется. Среди адептов…
— Я знаю, сколько жертв среди адептов, — оборвал ее Марк, — Вы мне объясните лучше, почему не были вовремя вызваны уборщики и трупы пролежали до утра, где на них наткнулись смертные?
Эстебан переглянулся с префектом Подмосковья Надеждой. Да уж, Жаклин попала.
— Густав был занят с новичком, он не хотел терять хорошего воина.
— Он не хотел терять? — тихо повторил за ней понтифик, — А что мы теперь потеряли? Вы видели, как об этом происшествии в СМИ рассказывают? «Парковая резня», «десять трупов на детской площадке»… — перечислил он заголовки газет, лежащих перед ним на столе, — Как теперь это все скрыть от журналистов? От полицейского расследования?
— Густав хороший наставник, он…
— Он прокололся! — отрезал Марк, — И это только его вина! Вместо того, чтобы вовремя все зачистить, он пестовал своего новенького и сопли ему вытирал!
— Господин…
— Жаклин, я сказал все! Передашь Густава и весь его выводок Дитриху!
Женщина упала обратно на место. Отдать Палачу отличного наставника и пять молодых вампиров?!
Марк продолжил дальше:
— Матвей, что с бродяжниками?
— К нам наведалась десятка этой швали, из окраин мы их выкурили, — поднялся невысокий русоволосый мужчина лет тридцати, префект северной области города, — Моя префектура чистая, проверили все сверху донизу. Осталось только Ховрино, там по идее пара бродяг еще гуляет, мы их сегодня всех вырежем.
— По идее?
— По нашим подсчетам, — поправился Матвей.
— Хорошо, — одобрил Марк, — Хоть кто-то знает свою работу!
Матвей весело окинул взглядом своих коллег. Жаклин сидела злая и недовольная решением понтифика, Эстебан, префект центральной области, и Надежда, отвечающая за Южное Подмосковье, молча что-то записывали в ежедневники, Лайонелл перебирал бумаги, остальные слушали понтифика, в их префектурах не происходило ничего, требующего пристального внимания высшего.
— Развал в Ордене выведет на улицы озлобленные бригады. Нам не нужна новая война. Поэтому я настоятельно требую от всех вас усилить бдительность. И не забывайте про службу зачистки, нам не нужно, чтобы к бригадам адептов на улицы вышли еще и простые смертные! — Марк грозно посмотрел на Жаклин.
Управляющие согласно кивнули головой.
— Если вопросов ко мне нет, то все свободны, — закончил совещание понтифик и префекты поднялись из-за стола.
