У дверей Марк остановил Эстебана и Надежду:
— Останьтесь, надо кое-что обсудить!
Префект центральной области закрыл дверь и уселся снова в свое кресло. Надежда осталась стоять рядом со столом.
— Вчера я получил ноту протеста от главы Гильдии нейтралов. По его словам кто- то из наших вампиров убил одного из гильдейских магов.
Префекты переглянулись.
— О ком именно речь, уважаемый понтифик? — спросила Надежда, догадываясь, что недаром Марк оставил именно ее.
— Рада Каменская.
Префект цинично ухмыльнулась. Ну, надо же, и до паршивой цыганки кто- то добрался. Был у Надежды давний зуб на эту ведьму, но кто-то ее опередил.
— Господин, — подал голос Эстебан, — Я понимаю, почему вы оставили Надежду, Южное Подмосковье, где жила убитая, это ее префектура. А я-то причем?
— Владислав провел небольшое расследование с привлечением своих магов, — пояснил ему Марк, — И те сообщили, что последним у Рады был вампир. Я приказал Артему проверить их информацию, он подтвердил выводы Гильдии и назвал точно, кто с ней общался. Если это так, то я обязан буду выдать обвиняемого Гильдии. Сами понимаете, что убийство своих магов они не прощают. А в сфере начала войны с Орденом, второй фронт боевых действий мы не потянем.
— И кто же?
— Ваш Гюнтер.
Судя по ошеломленному лицу Эстебана, тот явно этого не ожидал.
— Не может быть!
Марку не нравилась смерть цыганской ведьмы не только возможным столкновением с Гильдией. Владислав в своей ноте протеста ясно дал понять, что в принципе на объявление войны он не настроен. Магом Рада была довольно сильным, а характер имела неуживчивый и упрямый, поэтому позволяла себе неуважительно относиться к гильдейским законам относительно невмешательства в противостоянием между Орденом и кланом. С Владиславом, гильдейским Главой, цыганка давно была на ножах из-за своего образа жизни, и в принципе тот не был против, что строптивую ведьму убили. Но он обязан был разобраться в ее смерти.
Но Гюнтер был хорошо знаком с Радой, она часто выполняла его просьбы. И ее убийство убедило понтифика, что это именно цыганка сняла блок с Лины.
Расспросить ее об этом, к сожалению, уже не удастся.
— Тем не менее, я прошу вас обоих провести тщательное расследование этого дела. Ссорится с Гильдией не в моих планах, и если ваш ученик, и правда, замешан в ее гибели…
Надежда вышла вместе с Эстебаном. Наставник Гюнтера был задумчив и молчалив, но женщине очень хотелось хоть с кем-то обсудить еще одну новость.
— Ты заметил, кстати, как изменился понтифик с недавних пор? — уточнила она у префекта.
Тот занятый своими мыслями, не обратил на вопрос префекта Подмосковья никакого внимания, и ей пришлось его повторить.
— Да, по- моему такой же, как был…, — Эстебану не хотелось обсуждать понтифика, его сейчас волновал Гюнтер и то, зачем он ездил к Раде.
— Не скажи, раньше бы он даже выяснять дело не стал, отправил бы Гюнтера к Дитриху дело с концом! И я так думаю, тут его инициал подействовала.
— У понтифика есть инициал? — Эстебан остановился как вкопанный.
— Да ты что, с Луны свалился что ли? — удивилась Надежда, — Все уже знают. Молодая девчонка, провидица из Паноптикума. Уж не знаю, что он в ней нашел, на мой взгляд, она довольно обычная…
Надежду он больше не слушал.
Молодой девчонкой из Паноптикума с меткой Марка была только одна. Лина.
И он поставил ей не фамильную, а инициал?!
…
Тамаре все-таки пришлось задержаться, несмотря на усталость. Елиазар провел небольшой инструктаж насчет завтрашних переговоров и объяснил телепатке, что ей предстоит делать.
— Неш, ты это видела? — она задумчиво наблюдала из окна кабинета Паноптикума за уходящей из резиденции Линой. Рядом с ней копалась в сумочке Агнешка.
— Ты о чем?
— Я про Линку.
— Ааа, видела, видела. Да куда они провалились-то? — Агнешка со злостью дернула молнию на сумке.
— Ты думаешь тоже, что и я?
— Том, понимать по-другому это просто нельзя!
До Тамары донесся запах сигаретного дыма. Она резко обернулась.
— Ты с ума сошла? — воскликнула она, видя, как подруга затягивается сигаретой. — Да с тебя Мих шкуру спустит, когда узнает, что ты куришь снова!!
— А ты побольше кричи об этом, — мрачно одернула ее девушка.
— Ты ж астматик, тебе вообще запрещено…
— Том, отвали, а? — поморщилась полячка, — Ну сдохну я, вам же всем проще будет!
— Не будет!! — Тамара резко выхватила у девушки сигарету и выбросила в окно.
Агнешка со скучающим видом достала еще одну. Тамара и ее выбросила, а еще после некоторой борьбы между девушками, в окно полетела и вся пачка.
— И Инквизитор об этом обязательно узнает! — пригрозила под конец телепатка.
— Что ж ты такая надоедливая-то, а? — риторически поинтересовалась Агнешка.
— О тебе ж забочусь, дуреха ты неразумная!
— Ты лучше не обо мне, а вон о ней позаботься, — кивнула в сторону окна подруга.
Тамара снова повернулась к окну, надеясь увидеть хотя бы силуэт Алины, но та давно скрылась в темноте за домами.
— Думаешь, она знает?
— Пфф, издеваешься? — фыркнула Агнешка, — Поверь, подруга, она даже не догадывается! Она ж под носом у себя не видит ничего!
— Может сказать ей?
— Ага, давай, догоняй! — девушка была в своем самом злобном настроении из-за невозможности покурить, — Беги, расскажи ей, что понтифик по ней с ума сходит, порадуй девочку!
Тамара помолчала, признавая правоту подруги. Как говорится, любовь пана хуже ненависти.
— А может, мы ошибаемся?
— Ты в клане сколько, лет сорок? — ядовито уточнила у подруги Агнешка, — Ты клеймо Лины видела?
— Видела, — вздохнула Тамара.
— И я видела. Вывод один.
— Мда, — потянула телепатка, — Влипла девочка!
— Нет, дорогая, это мы влипли! — полячка злобно дернула сумку за ремень, — Мы все влипли! Ваньку Марк отправил к механикам только за то, что он отвез ее в «Странное место». А Карлоса вообще серебром накачал!
— Ну, они сами виноваты, согласись!
— А кто спорит? Разумеется! Только, я так думаю, если бы, к примеру, Ванька в «Странное» не Линку повез, а тебя или меня, или Ольгу, что ему было бы? Да ничего, заперли бы в карцере на пару дней вместе с Максом! Но отправлять из-за смертной в лаборатории? — Агнешка покачала головой, — Нет, подруга, тут только одно объяснение!
Тамара грустно покачала головой.
— Жаль девочку, Неш.
Та согласно кивнула.
— Жаль.
— Знаешь, я тут на днях столкнулась с ней. Я как раз Артема искала для постановки Зеркала обратно, а она мне навстречу выбежала, ну и я как-то машинально просканировала ее.
