- Не думал, что застану вас так поздно, но рад, что вы здесь. Отец рассказал, что вам удалось поймать убийцу.
- Так и есть. Нам очень помогла твоя информация. Спасибо…
- Не нужно благодарности, - подойдя к моему столу, он упал в предназначенное для гостей кресло. – Вы знаете, сначала я ненавидел вас… за шантаж. А потом себя, за то, что не додумался, не проверил все раньше. Вы же знаете, Марти - мой сводный брат…
Сука! Только этих щенячьих соплей мне сейчас не хватало.
- Слушай, парень, мне вот совсем не до этого…
- Я хочу, чтобы вы дали мне с ним встретиться. Ненадолго. Просто поговорить. Я же помог… вы мне должны! – его глаза блестели от непролитых слез, а нижняя губа дрожала от волнения. – Пожалуйста.
- Хорошо, я договорюсь, - вздохнул я, - но, прости, не сейчас.
- У вас неприятности? Что-то выглядите не очень.
- Я охренеть как занят, приятель, - приблизившись к столу, я собрался его выставить. – Подойди завтра утром, спроси офицера Стоунсона. Он организует вам встречу.
- Спасибо большое! – парень, расплывшись в улыбке, подскочил с места и потянулся ко мне за рукопожатием, но тут его взгляд упал на столешницу.
- Это же чокнутый профессор. Зачем вам его фото?
- Вы знакомы? – я насторожился, чувствуя, как каждая мышца в теле натянулась, словно канат.
- Ага. Он фанатик. Последователь культа Темного бога. Работает в местном университете, преподает историю, кажется. Я поэтому и зову его «чокнутый профессор». Часто ошивается в нашей общине. С эльфами не ладит, вот и перекупает у отца сиренит.
- Зачем?
- Я однажды поинтересовался, так он мне часовую лекцию залечил о духах и воскрешении Темного бога. Вроде как из него делаю алтарь для приманки, или что-то вроде. Говорю же – фанатик. Но отцу плевать, деньги он платит немалые. Я даже сам пару раз подвязывался отвозить.
- Помнишь адрес? – сердце билось где-то в горле, пока я ждал его ответа.
- Вроде да. А вам зачем? – нахмурился вампир.
- Поехали, по дороге узнаешь!
***
-Капитан, вы только глупостей там не наделайте. Мы скоро будем, дождитесь… - Бойди продолжал говорить, пытаясь меня заболтать, но впереди показалось ущелье, возле которого располагался вход в нужную мне пещеру.
Именно ее так детально обрисовал сидевший рядом со мной вампир, который узнав о роли «чокнутого профессора» в пропаже Шивон, заметно притих и всю дорогу, пока я вел телефонные переговоры со своими коллегами, задумчиво пялился в окно.
- Ага, жду, - прервал я О’Мелли и отключил мобильный, положив его на специальную подставку. Затем вырубил фары, остановился, заглушил двигатель и повернулся к Стефано. – Я сейчас разведаю обстановку, а ты сиди здесь. Увидишь патруль - покажешь дорогу. Сам остаешься ждать. Все ясно?
- Капитан Сверр, вы там… осторожнее, – нахмурился парень, наблюдая, как я отстегиваю ремень и открываю дверь.
- Я бы сказал, что «осторожность» - мое второе имя. Но мое второе имя - Квентин.
- Серьезно?
- Нет. Не отрывай свой зад от сиденья. Увидишь кого из плохих парней, заводи мотор и езжай в город. Сунешься внутрь или попадешь в неприятности – голову оторву.
Не дожидаясь его ответа, я закрыл за собой дверь и скользнул в темноту.
Чем ближе я подбирался к пещере, тем громче становился доносившийся из нее нестройный хор мужских и женских голосов. У входа, где на земле стоял фонарь, расхаживала грузная фигура в черном балахоне и серой волчьей маске. Судя по росту – орк, а значит действовать надо быстро и, желательно, без применения оружия.
Темнота была идеальным помощником. Доносящиеся из пещеры звуки, заглушали шаги. В руку удобно лег найденный на земле камень.
Дождавшись, когда охранник повернется ко мне спиной, я бросился вперед и огрел его со всей силы по голове. А когда он, глухо крякнув, свалился на землю, стащил одежду и маску.
Нацепив их на себя, я влетел внутрь, расталкивая попадающихся на пути людей, что, толпясь на всем протяжении пещеры, соревновались в горловом пении.
Тусклый свет факелов едва рассеивал мглу, но стоило пройти вглубь, как сияние усилилось, и исходило оно от двух алтарей, собранных, как и говорил Стефано, из пластов сиренита. Между ними застыла низкорослая фигура в балахоне, держащая в руке нож, с конца которого на каменный пол падали капли крови.
На ближайшей ко мне груде камней лежал одетый в одни брюки парень, приглядевшись к которому я почувствовал, как сердце забарабанило где-то в ушах. Мертвее мертвого и, судя по цвету кожи, меньше суток.
Я буквально заставил себя перевести взгляд на второй алтарь, боясь того, что могу там увидеть. Рядом стояла глубокая чаша, которая капля за каплей наполнялась кровью, что стекала с пореза на запястье все еще дышащей девушки.
Моей недофеи.
Я бы и рад знать, что случилось дальше. Описать, как сжал зубы на глотке того оккультиста, что держал в руках нож, и еще до моего обращения успел всадить его в грудь парня. Но сознание заволокла тьма, а тело, резко трансформировавшись, отдало контроль второй сущности.
Волк решил сам со всем разобраться и помешать ему я не мог... Или не хотел.
Какая к хренам разница?
***
- Лиам, милый, приди в себя, пожалуйста! – доносящийся словно сквозь вату знакомый женский голос, резко выдернул сознание на поверхность.
Я почувствовал, как на лицо падают капли дождя. Голова лежала на чем-то мягком, а босых ступней касался холодный камень. Нещадно болел бок, будто в нем застряла серебряная пуля. Кости до сих пор ломило, а виски пульсировали болью.
- Капитан, держитесь! Вы не можете умереть. Вы же мне еще денег должны? –а это кто такой?
- Каких еще денег? – прохрипел я, с трудом разлепляя глаза.
Маячивший в паре футов Бойди расплылся в широкой улыбке.
- Он жив! – за его спиной раздались ликующие возгласы парней из участка, но я не обратил на них внимание. Мой взгляд сфокусировался на склонившейся надо мной Шивон, чьи слезы я и принял за дождь.
Мы все еще находились в пещере, которую заполонили копы. Кучка оккультистов, в наручниках и уже без масок, жалась к углу.
Укутанная в теплый плед и с перевязанным запястьем, девчонка прижимала мою голову к своей груди. А на ее бледном, усталом лице отражались тревога и неподдельная радость.
- Лиам, я так боялась….
- Как ты, детка?
- Ты меня спас. Ты настоящий герой. Только не поднимайся. Офицер О’Мелли перевязал тебе бок, но до приезда скорой постарайся совсем не двигаться.
- Лучше бы им поторопиться, иначе я отморожу себе зад… - удивленно похлопав глазами, фея прикусила нижнюю губу, чтобы не улыбнуться. А услышавшие меня парни, бросили в нас еще одним пледом, которым я тут же обмотал обнаженные бедра.
- Седдер?
- Труп, - сообщил прислонившийся к стене фей. – Ваш волк добрался до него раньше правосудия, капитан. Сукин сын заслужил. Он едва не убил Шивон и ранил вас. Вы бы тут камня на камне не оставили. Но мы вовремя успели.
- Бойди, помоги мне встать.
- Но Лиам, - запротестовала моя недофея. – Что если…
- Детка, все в порядке. Мне просто нужно на свежий воздух. Здесь он такой спертый, что голова разрывается, - Ши кивнула и вместе с Бойди помогла мне подняться на ноги. Но не успели мы сделать и шаг, как за спиной раздался едва слышный шорох.
Работавшие впереди парни не обратили внимание, а мы трое резко повернулись и уставились на все еще лежащий на алтаре труп парня… изо рта которого вылетело облако белого пара. Рана на его груди начала затягиваться. Веки медленно поползли вверх и на нас уставились горящие неестественно синим цветом глаза.
Святое дерьмо!
Без особого труда он оттолкнулся от камня и принял сидящее положение, обняв руками колени. Ши тихонько ойкнула и спряталась за моей спиной. Бойди громко присвистнул. Находящиеся в пещере оккультисты дружно рухнули на пол.
- Отец! Отец!
- Темный бог – восстал!
- Покайтесь те, кто не верил!
