под землей. Стрейт был взбешен неудачей, он дважды бегал в кабинет Ми́лана в поисках сигар и оба раза возвращался ни с чем. Мы с Мартином пристроились на сырой скамеечке с целью перевести дух и с трудом боролись с сонливостью. Алекс стоял неподалеку и с усмешкой наблюдал за злющим, как стая оборотней, советником Стрейтом. И насмешка Алекса… пугала и завораживала. В ней крылось превосходство.
В конце концов советник подошел к нам и заявил:
– Я ухожу, у меня дела во дворце. Вернусь завтра со стражей – если понадобится, снесем эту скалу ко всем демонам, но узнаем, что там внутри.
– А если там Ника? – тихо спросила я.
– Я не собирался равнять скалу с землей, Таната, – с укором ответил советник. – И Нику мы отыщем, шугнем местных, если понадобится, душу из них вытрясем.
– Да вы оптимист, – встрял сонный Мартин. – Боюсь, трясти-то нечего, все как один – бездушные твари! Псих, подтвердишь?
– Нет.
– Вы продолжайте искать, – продолжил Стрейт. – Подключите Арастана, хватит ему спать. Но и не увлекайтесь, постарайтесь отдохнуть, завтра будет трудный день. Мы найдем Нику завтра.
– Слово советника – закон!
– Проследи, чтобы они здесь не уснули, – бросил Стрейт Алексу и наконец ушел по своим делам. Без него сразу стало как-то грустно, а силы неожиданно исчезли вовсе, не уверена, что я вообще способная дойти до «Багровой Скалы».
Почему-то домой никто не торопился: Алекс сгонял к обрыву и начал доставать поникшего Воина, тот слабо отшучивался в ответ, а я все думала, чего же бодрящего можно достать в Гезелькроосе. Спать хотелось неимоверно, но разве мы могли позволить себе отдых? Ника где-то там, а у нас никаких зацепок. В доме Кроосов что-то есть, а мы даже не знаем, где и как это искать. Даже магия Ароктийского бессильна, а это почти невероятно!
Мои мысли скакали вокруг проклятого дома, но частенько уплывали и в сторону Адама. Может, имеет смысл поискать человека со шрамом? Все же Гезелькроос это не столица, шанс на встречу у нас есть, если постараться. А после предоставим дело Воину, уж он-то справится с Адамом… наверное. Учитывая ценность подарка от человека со шрамом… возможно, у него в запасе немало похожих вещиц.
– Псих, ты чего какой назойливый? – заныл Воин после очередного предложения Алекса «поискать чего-нибудь внизу». Так как мы сидели рядом, он попытался примостить голову у меня на плече, но держать его тушу я не собиралась и от себя оттолкнула. – Мы с советником Стрейтом, понимаешь – со Стрейтом – проверили все, что можно было проверить! Никакого морока, скрытых помещений и прочих прелестей! Если Кудрявая не нафантазировала и под скалами и что-то спрятано, то я без понятия, как это найти! Эй, Кудря, хватит ерзать, дай человеку отдохнуть!
– Ты понимаешь, как глупо мы выглядим?
– Я не могу выглядеть глупо, нет у меня такой способности. А ты на моем фоне тоже становишься ничего. И только Псих никогда не излечится…
– Насчет дома я и сам все знаю, – задумчиво протянул Алекс. – А вот внизу…
Я потерла больные глаза.
– Ты пробовал искать не морок, а Нику? – спросила у Мартина.
– Да ты просто кудрявый гений! Еще бы у советника спросила такую глупость! Брр… думаю, старик-советник прав, нам следует выспаться. Пора уже заняться местными чудесами профессионалам. Меня этот триллер порядком достал.
– Намекаешь на наше дилетантство? – оскорбился Алекс, который считал себя умнее всех профессионалов, вместе взятых.
– Намекаю, что хватит уже кружить возле дома.
– Таната, а что скажешь ты?
Я ответила правду.
– Этот триллер достал всех, но бросать все на Стрейта – настоящий позор. Как и спокойно идти спать, когда Ника находится неизвестно где, и… ну, мы даже не знаем, жива ли она. И время сейчас может идти на минуты. Лучше я умру от усталости, чем вернусь в «Багровую Скалу» и лягу спать.
– Хорошо, – Алекс другого и не ждал. – У меня как раз есть идея: внизу горят огни, судя по всему, сегодня на Пляже опять вечеринка. Повеселимся?
Что именно Алекс считал весельем – большой вопрос, но отказываться от похода на вечеринку мы не рискнули. Не без труда покинули насиженное место и побрели в сторону обрыва.
ГЛАВА 24. История повторяется, выводы меняются
Жизнь в Гезелькроосе циклична – дни сменялись ночами, убийства – вечеринками у костра на Пляже. Молодежь развлекала себя как умела, что даже хорошо, иначе городок давно бы погряз во мраке и трауре. А так создавалось впечатление, что в Гезелькроосе еще теплится жизнь, есть намек на свет и даже будущее.
Когда мы спустились вниз по дороге из скал и добрались до Пляжа, веселье там уже било ключом. Воздух казался теплым, то ли из-за костра, то ли аромат грога создавал согревающую и приятную иллюзию. Море же отступило в темноте и притаилось, выжидая своего часа. Водная гладь застыла и не двигалась, позволяя ярким огням отражаться в море, словно в зеркале. Бесконечно прекрасное и пугающее зрелище, глядя на безбрежную спокойную черноту, вспоминались глаза Алекса. И тихий омут, в котором может много кто водиться.
– А сегодня тут много наших друзей, да? – хмыкнул Воин и зачем-то толкнул Алекса в проходящую мимо нас со стаканчиком грога в руке девушку.
Псих не успел уклониться и врезался в любительницу грога, а та, в свою очередь, умудрилась облить напитком и себя, и самого Алекса. Поначалу я уловила ее злость, но, как только она увидела перед собой темноглазого красавчика с ямочками на щеках, недовольство улетучилось быстрее ветра.
Алекс остался очаровывать бедняжку, а мы с Воином побрели дальше по берегу, придирчиво разглядывая каждого встречного. На первый взгляд, сегодняшняя вечеринка ничем не отличалась от предыдущей, но это только на первый взгляд. На деле в воздухе витало что-то неуловимое. Угроза. Возможно, всему виной взгляды, которые бросали на нас окружающие, или их желание отойти подальше, как будто мы были одержимыми, чумными. Да и между собой гезелькроосцы общались натянуто, улыбки выглядели фальшивыми, жесты наигранными… казалось, они тоже чувствуют, что воздух отравлен чем-то незримым, но ядовитым.
– Ставлю свой ботинок на то, что сегодня опять будет труп, – Мартин, хоть и не обладал моим даром, ситуацию понял верно. – На всякий случай постарайся не убегать от меня, хорошо? Твой труп я не переживу, Кудряха… – он хотел добавить что-то еще, но внезапно схватил меня и ткнул пальцем веперд: – Смотри-ка! Наш убийственный бармен пожаловал!
Олли сидел в стороне ото всех и рассматривал мелкие камни под ногами.
