– Купава, это ведь фейри? – уточнил Элай, хмыкнув. – Твой фейри?
– Мой друг, – поправила я. – Конкретно мне он не принадлежит. Они, знаешь ли, весьма свободолюбивые.
Я пыталась привлечь внимание Крепыша, чтобы он куда-нибудь спрятался и не отсвечивал. Но бесполезно. Он был полностью поглощён скандалом. Я уже сделала шаг вперёд, когда студенты за спиной заголосили и разошлись в стороны, выстраиваясь в своеобразный живой коридор. По лестнице поднимался ректор, причём, судя по плащу и цилиндру, он был с дороги. Я вспомнила, как Максимилиан говорил, что он отлучился по важным делам. Так сказать, с корабля на бал. С дороги в остроги. Со спокойствия в мир фейри. Пора привыкать, лорд ректор.
– Что здесь происходит? – строго спросил он, оглядев весь творящийся беспредел.
Ректор чем-то напоминал моего отца – примерно его ровесник, с короткой стрижкой, усталым взглядом мудрых глаз и при этом педантичный настолько, что его внешний облик был идеален, начиная от костюма с шейным платком и заканчивая длинным плащом, на котором не было ни одной пылинки. Разве что лорд ректор немного полнее моего отца, но это его ничуть не портило.
– Это всё о-о-он! – завизжала мадам Теодерма, указывая пальцем с раздувшейся подушечкой последней фаланги на бедного невинного Крепыша, зависшего в воздухе. – О-о-он!
– Кто? – не сразу понял ректор и всё-таки сосредоточил взгляд на маленьком фейри, удивлённо моргнув.
– Да вот же он! Этот маленький вредитель! Я уверена, это муха-переросток!
Зная, чем питаются лягушки, я всёрьез обеспокоилась судьбой Крепыша, собираясь защищать его всеми силами, но не пришлось – ректор сам догадался:
– Это же фейри. Кто же наградил нашу академии таким подарком?
Я вновь вознамерилась выйти вперёд, тем более круг зрителей всё больше рос и уходить никто не собирался (хотя они тоже опоздали к началу спектакля), но вновь не успела. Теперь инициативу перехватила мадам Теодерма:
– В любом случае этого клопа нужно наказать! Вы посмотрите, что он устроил в моей библиотеке!
Нет, ну знаете, ещё никто не обзывал фейри клопом. Он не вредитель, наоборот – очень даже чудесный помощник. А любовь к орешкам – это лишь мелкий недостаток на фоне огромного количества плюсов.
– А она… она… книги эротические читает! – сдал её в ответ Крепыш, и среди студентов послышался дружный вздох. – И в тайники прячет.
– Так вот куда делись все книги из того раздела на последнем стеллаже на букву «Э», – кто-то прошептал сзади.
Все обернулись к покрасневшей девушке в очках, что и сказала об этом, но никто не прокомментировал. Самое интересное всё равно было «на сцене».
– Наверняка заказывает новые романы за счёт академии, – доверительно сообщил Крепыш, смотря на ректора выразительно.
– Ложь, – опровергла мадам Теодерма, которая стала багровой от недовольства.
– Хорошо, а как вы объясните странную манию на драконов в эротическом аспекте? Между прочим, на всех книгах отпечатки лягушачьих лап – у меня глаз намётан, – продолжал допытываться Крепыш, отчего-то перейдя из роли обвиняемого в обвинителя. Даже в дознавателя. – Неужели это своеобразная помешанность на двуипостасных, так сказать, наличие у них огромного детородного…
И прежде чем Крепыш договорил, его остановил ректор:
– Объяснитесь, пожалуйста, чётче. При чём здесь… кхм, книги с интересным содержанием? – Поняв, что выразился не так и чуть не приписал себе книжные интересы, способные войти в его посмертную автобиографию, исправился: – Я имел в виду книги с затейливым сюжетом.
Я облегчённо выдохнула. Сначала подумала, что он спросит, при чём здесь книги о драконах, тогда Крепышу придётся признаться, что книги среагировали на слово «дракон», к которому он привязал поисковую магию. И тут уже это быстро свяжет со мной и обязательно сообщит Максимилиану. Ему не составит труда сложить два и два.
– Позвольте объяснить, уважаемый лорд ректор, я всего лишь искал книги о драконах, – подлетев ближе и сев на настольную лампу, сдал нас Крепыш.
Я едва по лбу себя не стукнула, но сдержалась, лишь сделала аккуратный шаг назад, за спину Элая. Мол, вообще не знакома с этим предателем-фейри и даже не представляю, зачем он искал информацию о драконах! Это не имеет ко мне никакого отношения! А Крепыш тем временем продолжал:
– Кто же знал, что под стеллажами есть тайники с эротическими книгами? Я когда поисковую магию применил, книги там зашевелились. Создали вибрацию. стеллажи затряслись, а потом…
– Понятно, – вздохнул ректор.
Но Крепыш не унимался:
– Ведь тайники бы не сдвинулись с места, если бы не странное пристрастие библиотекарши – оказывается, все спрятанные эротические книги были о драконах.
– Да никто бы не узнал о тайниках, ведь на них стоит запрет на поиск! – в сердцах воскликнула мадам Теодерма, до этого не подозревавшая о магии фейри. Поняв, что почти призналась, положила руку на сердце и посмотрела на ректора большими невинными глазами. – Они были созданы до меня, так чего добру пропадать? Решила их заполнить. Я же от студенток прятала. Нечего им думать о глупостях, когда об учёбе думать нужно.
– Тогда почему эротический отдел с эльфами остался, а все книги, что были с драконами, пропали? – задал кто-то вопрос с задних зрительских рядов.
Нет, это точно какой-то судейский процесс с дознавателями и свидетелями.
– Да кому эти эльфы нужны, – фыркнула библиотекарша. – Там семь старых томиков, уже давно вышедших из моды.
Значит, их она всё-таки тоже читала?
– И то правда, – загомонили студенты, признавая справедливость суждений мадам Теодермы.
– Но ведь это не снимает ответственности… – начал Крепыш на свою голову.
– Кто притащил этого фейри? – уже другим тоном спросил ректор, а мне ведь так нравилась формулировка с награждением и подарком. И, прочистив горло, сделал вывод: – Данное происшествие предлагаю считать реорганизацией библиотечного пространства. Мадам Теодерма, вы ведь говорили, что давно хотели разложить книги иначе, протереть с них пыль, обновить стазисные заклинания? Вот и чудесно. Посмотрите, сколько у вас помощников, – ректор оглянулся на зрителей. Мы затихли, думая, не поздно ли убегать? Оказалось, поздно. Элай наградил меня мученическим взглядом, мол, за что ты так со мной, зачем я вообще отправился за тобой? – Вот все они и будут помогать вам после пар. И чтобы ни один не
