преимущество — холодное оружие. Меч всё ещё касался бедра, но быстро достать и оказаться рядом с Ингальвуром не выйдет. Слишком далеко, слишком много эльфов. Ч и т а й к н и г и на К н и г о е д. н е т
— Если ты закончил, давай поговорим! — крикнул снова Найл, быстро понимая, что лучше стать союзником врагу, чем прощаться с жизнью. И это прекрасная возможность очистить трон от Норальфа.
— Я чую тебя, — Тоттель бросился в сторону Найла, поднимая над головой меч. Импер вытащил свой, выставляя в сторону бегущего, а другой рукой поднял траву, путая ею орка. Хруст рвущихся волокон донёсся до слуха Найла, орк замедлился, но двигался дальше.
— Не вмешивайся, — остановила Рейма Альфа, готового разнять воинов. — Это не наше дело.
— Они убьют друг друга!
— У каждого есть выбор, — пожала эльфийка плечами. — Они убили твоих воинов, так пусть же сами умрут, как воины.
Оружие звякнуло, и Найл отскочил, почувствовав на себе силу орка. Преимущество Тоттеля именно в этом, другого он бы уже разрубил пополам, Найл же умел хорошо владеть оружием. Альф смотрел, как два союзника стали врагами, и неудержимо хотелось вмешаться.
Один из эльфов, владеющий магией исцеления, помогал Леотарду, пока остальные выискивали раненых на поле боя. Сражение закончилось, пришло время спасать тех, кто чудом выжил.
Неумелый выпад Тоттеля стал для него последним шагом, и Найл резанул по открытому горлу орка острым клинком.
— Это было предсказуемо, — подала голос Рейма, пока Альф смотрел распростёртое на земле тело орка. Честный поединок, только стоило ли позволять его устраивать?
Эльфы связывали руки Найлу и остальным специальными верёвками, поглощающими магию, а на душе Альфа было неимоверно гадко. Сегодня его руки окрасились кровью, он стал убийцей. Что скажет Авилина, когда узнает, кто он есть на самом деле? Что скажет он себе, оставаясь наедине с собственными мыслями.
Мимо провели Найла, а Альф всё смотрел на многочисленные тела, понимая, что теперь он Ингальвур, и назад дороги нет.
Глава 53
— Авилина, перестань хрустеть пальцами, — Эменгар скривилась, смотря, как служанка расправляет складки на платье дочери, делая последние приготовления. — Понимаю, ты нервничаешь, но это раздражает.
Авилина сложила ладони перед собой, прижимая их к животу. Ида обошла её, становясь перед глазами, и поправила колье, слегка улыбнувшись. Её тёплая нежная рука коснулась руки своей хозяйки, придавая уверенности, и Авилина шумно выдохнула, нелепо улыбаясь в ответ.
— Я никогда не видела невесты прекраснее, — шепнула Ида так тихо, чтобы смогла расслышать только молодая эйра.
— О чём вы там шепчетесь? — Эменгар тут же поднялась с места, подходя ближе. — Оставь нас, — кивнула на выход, и Ида тут же подчинилась. — Ави, моя красавица, — мать тронула щёку драконицы, рассматривая её внимательно. — Ты можешь затмить даже императрицу, уверено, что сам Рудольф будет бросать на тебя двусмысленные взгляды.
Авилина сдвинула брови, осознавая слова, сказанные матерью, и это ей совершенно не понравилось.
— Что-то не так? — поинтересовалась Эменгар.
— Нет, — качанул головой эйра, и длинные серьги из белого золота и драконитов, родительский подарок, качнулись следом. — Просто все будут смотреть, когда мы будем в небе, — поделилась боязнью.
— Да, это старинный обычай, которого не избежать ни одной паре драконов, — подтвердила Эменгар. — Мы с твоим отцом проходили через это, сотни других соединялись в свадебном танце, дабы зародился дракон. И это прекрасное зрелище.
— Но это стыдно! — щёки Авилины вспыхнули, и она отвернула лицо.
— Не говори глупостей. Это достойно! — высоко подняла подбородок Эменгар. — Только истинные по крови способны на подобное. И ты испольнишь свой долг.
Стук в дверь заставил обеих повернуться.
— Извините, — Ида склонила голову, — невесту ждут.
— Пора, — подтолкнула в выходу дочь Эменгар, чуть не наступив на шлейф белоснежного платья. Его шили на заказ несколько лучших модисток Аскарда, которых пригласили к невесте снимать мерки. Эменгар и Оресия были единодушны в том, что их дети достойны только самого лучшего. Свадьба — это навсегда, тем более, что жених — сам генерал!
Первоначально были созданы несколько десятков эскизов, которые Эменгар браковала, но потом она нашла то, что пришлось по вкусу. Лёгкое и воздушное, украшенное семьюстами драконитами, меняющими цвет от голубого до ярко розового, закрытое спереди и с открытой ажурной спиной. Рукава три четверти, а поверх белоснежная тёплая накидка. Платье королевы, на которое ушло баснословное количество заговорённого материала. Но продешевить было нельзя. Сам император соблаговолил освятить этот брак, а это значит, что о свадьбе будут говорить ни одну неделю.
Ида, проходя, коснулась плеча молодой эйры и подняла шлейф, чтобы помочь спуститься. Она с грустью вспомнила Олифа, который сдержал обещание не преследовать её. Потому несколько недель прошли в спокойной обстановке, но сегодня, Ида это прекрасно понимала, она снова встретиться с ним среди гостей. И там будет её дорогая сестра.
Её бы воля, она не пошла на торжество, но видя волнение Авилины, которая за всё это время стала ей слишком близка, она понимала, как эйра нуждается в поддержке именно сегодня. И Ида готова была на ещё одну жертву.
Авилина ступила на первую ступень широкой лестницы, ведущей вниз. Эменгар в нежно-голубом платье вырвалась вперёд, чтобы занять место рядом с будущими родственниками и видеть, как её девочка шествует по увитой цветами дорожке.
Достать их в это время года было сложно. Последний осенний месяц не радовал живыми цветами, но всё решалось деньгами и связями. Авалос не поскупился на празднество, и Эменгар ценила его за это ещё больше. Он нравился ей определённо, и эйра Бейль была уверена, что это лучшая из партий, которая могла бы быть у её семьи.
Сердце колотилось, как сумасшедшее. Авилина боялась всего: упасть на глазах доброй сотни драконов, быть у всех на виду в свадебном танце, стать женой. Она остановилась напротив большой двери, отделяющей её от множества гостей, и сглотнула. Сейчас её жизнь изменится навсегда. Один шаг, одно слово — и всё будет иначе.
Локтя коснулся кто-то, и Ави вздрогнула, смотря на отца, который держал руку согнутой, чтобы дочь могла взяться за
