Потому как из неприметной боковой двери в помещение стремительно влетели несколько огромных огненных шаров. Пламя чуть опало, открыв взгляду полуобнаженных мужчин с огромными копьями наперевес. Такие копья, с навершиями, мерцающими боевой магией, были мне неприятно знакомы — подобными были вооружены охранники в Южном пределе.
Нас окружили.
— Как видите, сопротивляться бесполезно, — объявил Эйстейн. — Вы наверняка уже поняли, что это бесполезно. Перейдём к сути вопроса. Мне нужно, чтобы вы оба добровольно передали мне свою Силу.
— А почему ты думаешь, что мы не обратимся, и не раскидаем твоих демонят, как детские игрушки? — насмешливо поинтересовался Эйрин. — К тому же, став драконами, мы разнесем всё тут на кусочки, включая твое тело. Не думаю, что ты решил навсегда остаться духом.
— Все очень просто, Эйрин, — сказал Эйстейн. — Я точно знаю: ты сделаешь все, что я скажу. Потому что иначе произойдет это…
Экраны на стене один за другим начали показывать разные части этого мира. Везде это были людные места: или городская площадь, или центральная улица деревни. И на всех картинках мы видели сияющие радугой и налитые Силой рамы порталов. Но Эйстейн показал нам не только этот мир. За каждой рамой портала мы увидели тех, кто готов прийти с той стороны. И это были не мирные твари, а настоящие монстры — тысячи монстров толпились в ожидании, когда их выпустят поохотиться на людей…
— Я открою порталы, — сказал Эйстейн. — Будут десятки тысяч жертв, ведь ваша Инквизиция просто не успеет оказать сопротивление. Ты готов дать мне убить множество людей, Эйрин?
— Ты знаешь, что нет, — мрачно ответил мой дракон. — Отзови монстров. Ты ведь прекрасно понимаешь, что глупо убивать простых жителей. Устроив хаос и разрушения в мирных городах, ты просто настроишь против себя население!
— Почему же глупо? — удивился Эйстейн. — Страх — прекрасный рычаг управления людьми…
— Иса, ты меня слышишь? — Мысленный «голос» Трикса я уловила лишь чудом, настолько «тихо» он меня звал. — Ты должна…
— Трикс! — обрадовалась я, постаравшись, чтобы облегчение и счастье не отразилось у меня на лице. — Что мне сделать?
— Добавить магии в амулет, который ты носишь, — сообщил дракончик. — Амулет связи со мной!
Я, делая вид, что внимательно слушаю спор Эйрина с Эйстейном, подняла руку к груди. Надеясь, что все получится, представила, как моя энергия перетекает из пальцев в неприметный серый камушек.
— Так, умница! — спустя несколько минут «голос» Трикса прозвучал уже отчётливо. — Нам повезло, что Эйстейн молод, и не совсем верно понимает природу духов. Он живет на свете меньше, чем я существую без тела.
— Это нам что-то дает? — уточнила я. Эйрин с Эйстейном договорились до того, что Золотой заставил моего дракона подойти к панели управления, и приложить к ней ладони. Вряд ли это означает для нас что-то хорошее.
— Тебе надо отправить меня к Эйстейну! — заявил Трикс. — В систему управления артефактами! И сделать это сейчас, пока Эйрин не отдал ему свою магию!
Но Эйрин, как выяснилось, и не собирался делиться с Золотым Силой. Он внезапно развернулся, и воздух перед ним замерцал серебром, Эйстейн заорал…
— Иса, сними амулет, и одень его на шею тела Золотого! — велел Трикс. — Быстро! Так я смогу остановить его! Надеюсь…
Последнее слово прозвучало для меня едва слышно — ведь я поторопилась выполнить указание дракончика. Сорвала со своей шеи амулет, отпихнула копье огненного стражника, шагнула к телу Эйстейна, и прижала к его шее серый камень.
Время словно замедлилось.
Вокруг закипело сражение: Эйрин, частично трансформировав руки и покрывшись серебряной броней, противостоял четверым стражникам, чьи кисти и головы пылали ярким пламенем. Я развернулась и, не соображая толком, что делать, по привычке запустила руку в сумку в поисках очередного спасительного артефакта. Нащупала какой-то жезл, хватила его, выстрелила… и в изумлении полюбовалась на статую, в которую превратился мужчина с занесённым копьем.
— У нее жезл стазиса! — воскликнул один из стражников.
— Иса, осторожнее! — выкрикнул Эйрин, отбив красный шар, летящий в меня. Еще один стражник стал статуей, а его копье, попытавшись извергнуть порцию магии, пшикнуло, выдало несколько красных искр, и упало на пол.
А потом Эйрин шагнул вперёд, обнял меня, и его лицо приняло очень отстранённое выражение. Воздух вокруг нас наполнился тысячей серебряных хлопьев, словно кто-то опрокинул под потолком коробку с искусственным снегом.
В коридоре послышался топот множества ног. Эйрин шагнул к двери, через которую мы вошли и, коснувшись её раскрытой ладонью, прошептал несколько слов. То же самое он проделал и с боковой дверкой.
Спустя несколько секунд и одну, и вторую дверь принялись ломать.
Эйрин поглядел на статуи стражников, которые я сотворила при помощи жезла, покачал головой, и… ничего не сказал. Он с сосредоточенным видом принялся рисовать в воздухе затейливые руны, которые полыхали серебром.
Я решила не мешать ему, посмотрела на экран и… замерла, увидев, что там показывают. Нет, готовые вот-вот открыться радужные порталы по-прежнему сияли Силой, и угрожали выпустить монстров, но привлекли меня не они. Я во все глаза смотрела на битву двоих мужчин с золотыми волосами.
Худой, как палка Эйстейн сражался с невысоким, коренастым и крепко сбитым парнем, который был мне почему-то знаком, хотя уверена, я никогда его раньше не видела. Парень был одет в легкий кожаный доспех, двигался стремительно, и по мастерству не уступал Эйстейну. Их бой походил на смертельный танец, и даже мне было понятно, что живым из него выйдет только один…
— Иса, ты мне нужна! — воскликнул Эйрин, отрывая меня от завораживающего зрелища. — Сейчас сюда ворвутся еще стражники. Мы можем их убить, но лучше не тратить на это время. Я связался с отцом, и всё ему рассказал. Прежде всего нужно уничтожить радужные порталы.
— Но их там десятки! — воскликнула я, указывая на экраны. И ткнула пальцем в тот, который показывал сражение: — Ты видел это?
— Да, — кивнул Эйрин. — Твой Трикс хорош. Но нам нельзя надеяться только на то, что он одолеет Эйстейна. Надо успеть закрыть порталы, пока он отвлек Золотого. Ты со мной?
— Конечно. — Я приняла протянутую руку. И уточнила: — Так это, выходит, Трикс? Он принял человеческий облик?
— Драконы — не люди, Иса, — хмыкнул Эйрин, проводя в воздухе сияющую серебром черту. — Твой Трикс когда-то был драконом, и сейчас, в образе духа, он принял одну из своих ипостасей. Золотой дракон — еще одна. Будем надеяться, что у него всё получится. А сейчас у нас есть дела.
Раздался грохот ломаемой двери, но я услышала его краем уха, потому что мы с Эйрином переместились к одному из радужных порталов.
Дальнейшее запомнилось плохо. Эйрин активно магичил, закрывая и уничтожая в пространстве след от радужного портала, потом мы отправлялись к следующему… я сбилась со счёта на втором десятке. Понимая, что моему истинному трудно, я давала ему магию, поддерживала морально, а потом и буквально, подставив плечо, чтобы он мог опереться.
Эйрин говорил что-то о том, как он благодарен учителям, в юности вбивавшим в его голову теорию пространственной магии, и продолжал вычерчивать серебряные руны возле очередного портала. Радужный свет после этого исчезал, и мой истинный облегченно выдыхал.
А потом все внезапно закончилось. Эйрин открыл портал, и оказалось, что он ведет в комнату, где располагался центр управления всем тем безобразием, что мы только что предотвратили.
И встретил нас радостно улыбающийся Эйстейн. Он как раз начал подниматься с кресла, стряхивая с себя потерявшие свет амулеты исцеления.
Глава 25
Я не успела испугаться. Усталость и магическое истощение давали о себе знать: на эмоции уже не осталось сил. А ведь я просто служила «батарейкой», всю работу делал Эйрин. Даже не представляю, как он до сих пор держался на ногах.
