— Так я права, — она поиграла тёмными бровями, а её собеседница мило покраснела, — вы всё-таки поженились.
— Помни, что молчание — золото, — предупредила Айна, неожиданно грозно сверкнув лазурными глазами.
— Но твоё обещание я не забуду, — Аркадия спрятала хитрые глаза за чёрными ресницами.
Понаблюдать за бойней принцессы империи и графини из Тармии мне не дали. Неведомая сила утянула прочь и вытолкнула из озера. Я быстро взлетела, стремясь выбраться из этого сна, чтобы проснуться и снова уснуть, но уже сном обыкновенным. И мне это даже удалось.
Новый день принёс новые неприятности. Я усиленно избегала встреч с Кёртисом, а он столь же сильно жаждал со мной пообщаться. Стоило мне его увидеть, как я тут же предпочитала уйти или слиться с интерьером. Это было по-детски, мне стоило просто поговорить с ним и попросить больше ко мне не подходить. Но неприятности принёс, что удивительно, не Сиан, а его неугомонный младший братик. Риан прогулял начало первой пары, чтобы выловить меня в коридоре перед столовой после утренней тренировки.
— Реджина! — позвал меня парень и, нагнав в несколько шагов, схватил за руку.
Я обернулась и вскинула брови. Сначала мне показалось, что это Сиан, но когда я поняла, кто передо мной, удивления и облегчения сдержать не удалось.
— Ты что тут делаешь? — прогуливать пары было очень нежелательно. В академиях в этом плане был пунктик.
— Из-за вашего расписания я никак не мог тебя поймать, — Кёртис-младший обезоруживающе улыбнулся, — хотел поговорить насчёт нашей дуэли. Ты не забыла, что мы договорились на завтра?
— Риан, — я прикрыла глаза.
Да, я совершенно про это забыла. К тому же сейчас дуэли для меня были крайне не желательны. Поэтому нужно было что-то сделать, но при этом не показаться трусихой. Ронять своё достоинство в глазах этого нахала не хотелось.
— Я не могу сейчас принять дуэль, — я решила поговорить начистоту, хотя бы с этим Кёртисом, — поэтому предлагаю заменить дуэль на простой спарринг. Это будет что-то вроде учебного поединка. Только ты и я, без судьи и зрителей.
— Я и ты? — по его лицу начала расползаться улыбка. Кажется, я знаю, о чём он подумал, — я согласен на такую замену.
— Вот и отлично, — я уже собралась попрощаться и дойти, наконец, до столовой, но у младшего Кёртиса были другие планы.
Он дёрнул меня за руку, которую так и не отпустил, к себе и мазнул губами по щеке, в мимолётном поцелуе. А потом быстро сбежал прочь по коридору, оставляя меня в смешанных чувствах. Но преобладали восхищение наглостью парнишки и раздражение его самоуверенностью.
К слову, я ему отомстила. И за эту шутку, и за то, что решил сделать меня живым щитом против прекрасных и ужасных дам. Да-да, я не забыла своего обещания покарать его. Я поставила на него следящее заклинание, к которому прикрепила чары, бьющие током, когда к нему ближе, чем на три метра будут подходить девушки. Не больно, но неприятно. И выветрится оно только к вечеру. О чём и сообщила Шервису.
За это он на меня дулся первую пару, постоянно вздрагивая от бьющих зарядов, а потом усиленно умолял ослабить действие магии. Я была непреклонна, но перед обедом сжалилась и сократила радиус действия до метра. На меня, естественно, магия тоже распространялась, но парень мужественно сидел и терпел.
— Почему ты такая злая? — Йен поморщился, кажется, он начинал привыкать, — однако я понял, что твой рассказ о предсказаниях — не самое худшее, что может со мной случиться. Поэтому рассказывай.
— Здесь? — я выразительно обвела столовую взглядом.
В противоположной её части сидели некроманты, в том числе Сиан и Рейвен, к своему немалому удивлению я увидела в их компании огненноволосую красотку Нен Миргард. Да неужто родственница тармийского монарха решила переметнуться на сторону Грезерда? Я отвела взгляд и постаралась на них не смотреть слишком долго.
— Тогда доедай быстрее, и у нас будет несколько минут перед парой, — он подал мне пример, быстро расправляясь со вторым и запивая всё это дело квасом.
Я не видела смысла размазывать обед по тарелке и тоже быстро закончила. Когда мы выходили, спину мне прожгли сразу два взгляда. Не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто это был. Сиан Кёртис и Теодор Рейвен. Я еле удержалась от того, чтобы не передёрнуть плечами.
— Итак?
Мы оказались в какой-то нише с маленьким диванчиком, который и оккупировали. Йен всем своим видом показывал, что готов меня внимательно слушать. Подрагивающие пальцы и упрямо закушенная губа были свидетелями того, что мои заклинания продолжали действовать. Я вздохнула и внесла в вязь поправку, после которой заклинание перестало идентифицировать меня как «тот самый опасный объект», временно освобождая Шервиса от этого наказания рядом со мной. Он облегчённо выдохнул.
Рассказ мой был недолгим, но впечатляющим. Я не забыла ни единой буковки ни в одном из предсказаний. В пересказе они звучали ещё более жутко, чем тогда, когда мне их поведали. Снова навалилось осознание грядущей катастрофы. Ничего не понятно и так запутанно.
— Великие боги, — пробормотал Йен, задумчиво взъерошив короткие светлые волосы, — проблема. Ты точно не дочь какого-нибудь аристократа из проклятого рода?
Мне сразу стало легче от того, что я разделила свою ношу с другом. Он молчал, я тоже. Мы даже не думали о времени, которое бежало непозволительно быстро. Звонок, для остальных студентов, разнёсшийся трелью по коридорам, возвестил о том, что мы сильно опоздали на пару по теории ведения боя, с жутким Верисом-старшим, которого специально пригласили для ведения этого курса лекций. Осознание этого заставило подскочить и помчаться к аудитории, позабыв обо всём, чтобы явиться хотя бы под конец, в слабой надежде, что нас не выгонят или не убьют взглядом на месте.
Уже возле кабинета мы с Йеном потратили ещё немного времени на перепалку на тему «Кто будет стучаться и проситься войти?». Я категорически не хотела идти первой. В итоге этот коварный волчара громко постучался, распахнул дверь и затянул меня в открывшийся проём следом за собой. Взгляды всей аудитории, в том числе некромантов и преподавателя, были устремлены на нас. Если бы могла, я стала бы невидимой и сбежала.
— Извините за опоздание, — начал друг, разбивая гнетущую тишину, — у нас была очень важная причина.
Профессор Верис вскинул тёмную бровь, выразительно посмотрев на нас. Мужчина, будто издеваясь, продолжал пытать нас молчанием. Аудитория безмолвствовала, потому что студенты не решались звука лишнего издать при профессоре. Я же говорила, что он жуткий.
Ладонь Йена сжалась, как бы намекая, что сказать нам нечего, но надо что-то придумать. Мысли бешеными белками заметались в голове, стремясь найти выход. Верис же выжидающе продолжал смотреть на Йена и выглядывающую сбоку меня, выражая своё любопытство нашей причиной. Молчание затягивалось, а мозг отказывался выдавать хоть какой-то ответ.
— Реджине стало нехорошо, и мы ходили в лазарет, — довольно правдоподобно вздохнул друг, изображая жалость к болезной и сожаление из-за опоздания.
— Студентка Тиас, вам стало лучше? — наконец заговорил профессор, обращаясь ко мне.
— Да, — постаралась не покраснеть от своей наглой лжи под пристальным взглядом мужчины.
— Я проверю ваши слова, — он продолжал смотреть на нас, будто силился вывернуть наши души, — занимайте места, студенты, из-за вас и так много времени от пары потрачено.
И всё в той же гнетущей тишине, продолжая держаться за руки, мы быстро прошмыгнули на первый ряд. Затылок прожгли уже знакомые по ощущениям взгляды. Сиан и Рейвен. Но они были ничто на фоне тяжёлого как сотни облаков взгляда Эйдана Вериса. Всё занятие мы с Йеном просидели, усердно скрипя ручками.
— Что будем делать с лазаретом? Профессор Верис же проверит, с него станется, — обратилась я к идущему рядом парню, когда нас всех отпустили после занятия.
— Я надеялся, что он и так поверит, — он закусил губу, — кстати, я помню историю, что несколько недель назад тебя в комнату на руках нёс профессор с целительского. Может, ты преисполнишься наглости и попросишь его о помощи?
