на алтарь свою кровь, – задушено прозвучал в моей голове голос Раулины. –
Открой портал.
Не раздумывая, схватила с пола первый попавшийся осколок кристалла и полоснула себя острой гранью по ладони. Алые капли потекли на край квадратного камня, и тут же, у его основания появилось уже знакомое мне сияние, сквозь которое были различимы ветки плюща, закрывающие проход с той стороны. С трудом стащила моего дракона с алтаря, и вцепившись в него, сунула руку в магическое марево.
Боялась, что опущенной в портальное свечение конечности будет недостаточно, но на то, чтобы притянуть тяжелющего Белара ближе под “обстрелом” валющихся на наши головы кусков камней и свистящих осколков разлетающихся кристаллов душ, не вставая в полный рост, мне бы просто не хватило сил. Но, кажется, на этот раз магия была на моей стороне. Стоило пальцам потонуть в светящемся водовороте, как знакомое чувство переноса дернуло, вырывая из пространства храмового зала.
Мы упали на холодную землю, тяжестью своих тел разломав не подающие в этот раз признаков жизни, сухие ветви плюща стихийниц.
Лежала, тяжело дыша, пытаясь выровнять заполошный стук сердца в собственной груди, утихомирить свирепствующие внутри стихии, чье горячее присутствие стало гораздо ощутимее, как-то тяжелее.
Хотелось не шевелиться пару часиков, прийти в себя, ощущая холод землицы, который так хорошо контрастировал с жаром магического дара, что тревожно вошкался внутри меня. Но мои пальцы сжимали ладонь Белара, и узнать, все ли с ним в порядке, жив ли, хотелось больше.
Тяжело перевернулась, путаясь в подоле длинного платья, встала на все четыре конечности и только так смогла взглянуть на моего дракона. Никаких новых повреждений, но и никаких признаков того, что он приходит в себя. Неужели яд плюща стихийниц способен так надолго отключить сильного мужчину? Отчетливо понимала, что мне нужна помощь. Попыталась позвать Ивона, но сразу поняла, что связи с ним по-прежнему нет.
Вспомнился тот момент, когда, шагая к склепу, мы неожиданно преодолели с десяток метров в один шаг. Наверняка, тут тоже была замешана магия, какой-то контур, защита или что-то подобное. Нужно было выбраться за эту невидимую глазу ограду, чтобы спастись.
Тяжело поднялась на ноги, наклонилась к Белару и, с трудом приподняв его, подхватила под мышки и потянула. Дракон, казалось, весил целую тонну, но я надеялась, что мне нужно проволочь его всего несколько шагов. Так и вышло.
Я двигалась спиной и даже не поняла, в какой момент в глаза ударил яркий свет множества светосфер, летавших над кладбищем. Тут же увидела несколько магов в характерной для служащих короне форме. Нас искали, и это не могло не радовать.
– Помогите, – сипло сказала я.
– Они здесь! – к нам тут же подбежал один из мужчин, подхватил бесчувственного Белара и привалил его к ближайшему надгробию спиной. – Его Величество и нареченная Ортин здесь! Живы!
“Живы!” – мой разум зацепился за это слово, означающее, что Белара еще можно спасти. Позволила себе выдохнуть.
В следующий миг рядом с нами появился второй советник Его драконьего Величества ханан Марут и королевский рыжеволосый маг с золотыми нашивками на форме. Эти двое переглянулись, и рыжий подал знак нашедшему нас первым уйти, несколькими фразами отправляя собирать остальных, а сам присел у Белара, провел ладонью над его головой и снова глянул на советника. Ханан Марут бросил взгляд в мою сторону, а затем многозначительно кивнул магу. Тот залез в карман и извлек пузырек с какой-то вязкой жидкостью, сорвал колпачок и поднес к губам моего дракона, намереваясь влить содержимое в рот. Внутри меня нехорошо заскреблось могильным холодком дурного причувствие.
Дернулась вперед, собираясь опуститься на колени рядом с моим драконом, но оступилась, завалилась на рыжеволосого мага, коротко вскрикнув. Пузырек вылетел из его руки и, ударившись о надгробье, разбился. Обращать предметы в осколки, похоже, входило в привычку…
Испугавшись, что разгрохала какое-то важное и ценное противоядие, бормоча извинения и что-то похожее на сожаления, поднялась на ноги. Заметила, что маг испуганно смотрит на советника, тот мечется взглядом между мной и ним, а ноздри ханана раздуваются от гнева. Вязкая жидкость из разбитого пузырька медленно стекала по надгробному камню, пенясь, шипя и проедая в нем борозды. Не знаю, что удивило меня больше: странные переглядки мага и советника или эффект, производимый зельем.
В этот момент подоспели другие маги.
– Орестовать хани Ортин! – неожиданно произнес советник Марут. – Доставить ее в драконий острог. До выяснения обстоятельств.
– Подождите! – задыхаясь отчаянием, сказала я. – Белар… Что с ним?
На моих запястьях защелкнулись внушительные наручники, а двое магов вполне бесцеремонно, не взирая на то, что я высокородная хани, нареченная Его Величества, поволокли меня вперед по дорожке, уводя с кладбища, от Белара.
Успела только увидеть, что другие двое подняли его, и мой дракон приоткрыл глаза, глянул мне в след из-под опущенных ресниц.
Меня вывели за кладбищенские ворота, не слушая просьб о разговоре с правящим принцем. Там, в паре метрах от ограды, светился круг портального перехода, которым маги и воспользовались для отправления во дворец.
– Прошу, как только Его Величество придет в себя, передайте ему, что нам нужно поговорить, – умоляла я магов, конваировавших меня к уже знакомой, адамантово-черной башне. – Это насчет родового проклятия Аротов!
– Не уполномочены, хани, – старательно отводя взгляд, почти шепотом сказал один из мужчин.
– Ивон! – мысленно позвала я. – Меня ведут в драконий острог. Мне очень нужно поговорить с Беларом. Мы попали в Храм владетельниц стихий…
Большего передать своему магу не успела. Сопровождавшие мужчины открыли проход и, даже не сняв с меня наручники, напирая сзади, заставили зайти внутрь. Из пояснений Ивона после моего прошлого пребывания тут знала, что внутри ментальная связь вне всякого доступа.
Время в этом огромном, полном тишины и гулкого эха помещении, совсем не хотело двигаться. Я, обеспокоенная и раздосадованная, обескураженная происходящим без конца мерила широкими шагами округлый зал. Исходила его и вдоль, и поперек, нервно заламывая пальцы, чувствуя как запястья начинают ныть от сковывающих их кандалов.
В какой-то момент постаралась взять себя в руки, обдумать все, что узнала от жрицы и Раулины, свести концы с концами, найти выход.
Припомнив хлесткие фразы злобного духа, поняла, что для снятия проклятья, Белар должен отказаться от трона, отречься от власти. Какой же правитель согласится на такое? Есть ли тот, на кого мой дракон может возложить обязанности по управлению страной? Позволяет ли политическая ситуация сделать это или стоит ему оставить трон, и страну
